近幾日的幽州沒有下太多的雪，但此前幾場大雪積攢下的厚重的寒氣，至今遲遲還未消散，張嘉貞和許澹各自騎了一匹馬從幽州城北門出來，還未走上多久的路程，就已經被厚重的寒氣所侵染。

“想不到這城外的天氣，可比城里冷上太多了。”自幽州城封城開始，許澹就再也沒有出城過，一來是他身為營州都督，身份貴重，若無旁的事情，是絕對不可能單人單騎出城閑逛的，二來是營州都督府治所暫設幽州，他是營州官長，不便經常在幽州城內外拋頭露面，以防對張嘉貞的政令有所干擾，可這次既是張嘉貞親自邀了自己，那就出來走走也無妨。

“天下熙熙，皆為利來。城內商民煩擾，門庭若市，雖然暖和，可遠不比這城外來的清靜爽利啊。”張嘉貞坐在馬上深深吸了一口冬日的清冽空氣說道，“許都督，你所為何來？”

“知我者謂我心憂，張相何必多此一問。”許澹會心笑道，他明白張嘉貞話里的意思，明著說的是幽州城炒糧的商販，可實際上說的確是朝堂里的敵手，倒是緊緊跟在一旁的蔡希德，聽不太懂他們的談話，按了腰刀，緊著往前拍馬而走，意在護衛張、許二人安全。

“小蔡，何必如此緊張。”張嘉貞叫住蔡希德道，“你這也不是第一次跟我出來了。”

“大人，人心難測，還是小心為妙。”蔡希德不動聲色繼續朝前走著，眼睛四處打量著林子里陰暗晦澀的角落，過不多時，腳下的路途便越發泥濘起來，馬蹄陷入雪水和枯枝敗葉釀成的淤泥里，速度漸漸慢了下來，蔡希德從馬上下來，用刀撥開路途。

許澹不知道張嘉貞引自己到城外來的用意，雖說這城北林子里的猛虎已經被張巡殺死，但終究不是安泰之處，可張嘉貞既然說了是來這林子里看幽州計劃的第二環，那這里就必定藏著一些人和事是自己不知道的。想到這里，也不顧腳下的麻煩，耐著性子一路跟著走下去。

“二位大人，且留步。”蔡希德走著走著停住了腳步，他腳前面是幾塊潰爛惡臭的腐肉，一團團的在哪里，蔡希德警覺的四周查看一番，用刀扎了挑起來仔細看了一陣，一個刀花又甩掉出去，對張嘉貞和許澹說道，“這里想必就是張英雄殺虎的地方了。”

張嘉貞點點頭道，“此處陰晦破敗，遮天蔽日，小蔡，你試著叫了他出來。”蔡希德得了號令，轉身一聲呼哨，聲音刺破了林子中陰郁的寂靜，許澹見此情景，已經猜到林子里必然有什么人在，靜靜地等候著。

呼哨過后不久，林角里漸漸起了陰風陣陣吹得人頭皮瘆得慌，蔡希德朝著前橫開腰刀，做了個防御的架勢，回頭是以張、許二人小心謹慎、莫再向前。許澹見狀也抽出刀來牢牢握在手中，向前跨了幾步，稍稍走到張嘉貞身前，以防不測。

許澹隱約看見林子深處到處都似乎有燈火在明滅不定的閃著，甚是奇怪，便近身問蔡希德道，“這林子里陰暗潮濕，怎么會有明滅不定的燈火？”

“許都督。那不是燈火，是猛虎的眼睛。”蔡希德精神不敢絲毫放松，但說話的口氣卻極為平常。

“猛虎？”許澹心里一沉，若說這“燈火”是猛虎的眼睛，那這數量豈不是太多了些？許澹回頭看了一眼張嘉貞，見張嘉貞神情自然，風姿干練，又見蔡希德說話的樣子習以為常，想到，“看來這都是張相早就有的安排了。”正想著，看那些綠色的“燈火”越發近了，顯然是那些猛虎正在深林里漸漸朝這里走來，縱然知道張嘉貞已有安排，也不敢絲毫放松，畢竟牲畜無情，這么多猛虎若真的發動攻擊，只怕三人無論如何不易脫身了。

正想著，又聽得深林之中一聲呼嘯，這呼嘯不是出自蔡希德之口，而是來自林中不知名的深處，這一聲呼嘯過后，那些昏暗深處的綠色燈火，就都漸漸的由大到小，漸漸地熄滅了，許澹見了心里稍稍安定，緊繃的神經稍一松弛，忽然又覺林中地表不停地微微顫動，似乎地震一般，又如雷擊不停地霹在大地之上。

“有人往這邊來了。”許澹默默想到，也就在他想到的當口，遠遠看見一團黑漆漆的身影如同猿猴一般在林間躍起蕩漾，又如巨石一般厚重威猛的落在地上，如此幾個起落，漸漸由遠及近，大約過了八九次樣子，一個威猛寬厚的人就已經站在面前了。許澹見這人身量極高，比自己還高著兩頭，仰頭看去，見這壯漢披頭散發，渾身看起來十分毛躁污穢，但從方才那幾個起落里也能看的出來，他雖然身量龐大，但他的本事實在不小，至于那能讓猛虎說來就來，說退就退的本事，更是難得的很了。

張嘉貞見了那人微微頷首，便聽見那壯漢說道，“不知張相到此，有失遠迎，還望見諒。”他即便那單膝跪下去，半身的高度仍然可以平視張嘉貞、許澹等人。

“想不到，你也開始學著用漢家禮儀了。”張嘉貞的話中帶著幾分玩笑，可許澹聽的出來，這意思是說這壯漢并非漢種，想來是張嘉貞收服的蠻夷武人。

“我有罪。”那壯漢說了一句，伸出自己的雙手，側頭看了一眼站在身邊的蔡希德。

“何罪之有？”張嘉貞反問道。

“虎，被人殺的太多了。林子我沒守好。”那壯漢嘆了口氣道，惡狠狠的攥了拳頭錘在地上，“咚”的一聲，地面有唔咽的跟著響了一聲。

“那也不是你的過錯，能做到這樣，已經很不錯了。起來吧，現在此間事已了，你有什么打算？”張嘉貞淡淡說道。

那壯漢聽張嘉貞如此說，不明所以的站起身來，有點糊里糊涂的問道，“我？我沒什么打算。我，我還要不要回去？”

“不必。你非我大唐子民，留在幽州又無營生，無法維持生計。念在你雖是突厥人，可于我大唐子民卻無傷天害理之事，又為本官守了幾個月城北的林子，將功補過，也就不再羈押你了。”張嘉貞回答道，“你走吧。今日就是你我見得最后一面，從今而后，再不相見。”張嘉貞與那壯漢說罷，與許澹使了一個眼色，匆匆拉著許澹就要上馬而去。