八月金秋, 庭院移植的桂樹綴著點點淺金色的桂花。

再過不久就是秋收之時，今年皇莊春種種下的都是抽獎獲得的高產作物種子，配合系統獎勵的【休養生息】增益狀態, 京州畝產增產30%，還有秩序度和幸福度雙雙跨越30%得到的稅收加成。

自蕭青冥穿回來半年后, 終于要迎來第一場盛大的錢糧雙豐收。

文華殿外庭院的桂樹下，隱隱跪著一個人影。

“陛下。”書盛端著盛有酸梅湯的托盤，來到蕭青冥近前, 躬身低頭道，“懷王殿下一直在外面跪著，已經連續過來求見三日了, 這外面日頭毒辣, 只怕要中暑氣……”

蕭青冥接過湯碗的手微微一頓，擱在一邊, 眉頭蹙起來：“不是讓他回去嗎？”

在崇圣殿發生的事, 除了瑾親王在場，其他臣子都不在，只是聽聞發生了大事, 陳太后詭異失去理智, 當眾承認自己幾次三番設計陷害皇帝性命。

消息傳出去，朝臣們大為震驚, 皇宮中四處謠傳太后是得了失心瘋。

幸而陛下仁慈，念在嫡母的“情分”上, 沒有以謀逆大罪公開處死, 也沒有株連知情不報的懷王, 只是以此為契機, 剝奪了包括懷王在內, 所有宗室的實封待遇。

聽說當天晚上，就有失去了封地的宗室回去大哭了一場，也不知在哭太后，還是哭自己后半輩子失去的財富。

瑾親王打開窗戶向外看去，懷王低垂著腦袋，跪在庭院裏的石板地面上，堅硬的石板被酷熱的太陽曬得發燙，他蜷縮著的影子蔫噠噠鋪在上面。

聽見動靜，懷王瞬間抬起頭，看見是瑾親王時又有些失望地垂下耳朵。

瑾親王嘆了口氣，在皇家，兄弟因皇位而反目成仇的例子屢見不鮮，但凡涉及皇權，皇帝多半對此忌諱且猜疑。

他年輕時連喪兩子，實在不忍心見蕭青冥孤家寡人，猶豫了一下，還是忍不住勸道：

“陛下，懷王固然有錯，但他對陛下拳拳兄弟之心，當無作偽，否則也不會不顧性命，替陛下擋下那一箭了。”

“他夾在生母與兄長之間，也是忠孝兩難，陛下若愿意冰釋前嫌，想必懷王會更加感念陛下之恩。”

蕭青冥抬眸：“皇叔的意思朕都明白，朕并非真的猜忌懷王，只是，朕不能容忍的，是懷王對朕絲毫不信任。”

聽到這話，喻行舟從各種籌備的計劃書中抬起頭，深邃的瞳仁定定望著蕭青冥。

蕭青冥似有所感，微微側過臉，余光與之淺淺交匯一瞬，繼續道：“懷王跟隨朕那么多年，即便過去五年裏，朕意識有些渾噩，可是事到如今，過去這么久了，他依然不肯對朕開誠布公。”

“難道他真的認為，朕會下令置陳氏于死地？也未免太不了解朕了。他有兩難的心事，為何不告訴朕，他有兄弟之心，朕莫非便是冷情冷性？”

蕭青冥口中雖說懷王，余光卻一直若有若無落在喻行舟臉上。

視線短短交觸又錯開。

喻行舟手裏的冊子也沒心思看了，思緒不知飄到什么地方，垂眸研究了一下硯臺上雕刻的花紋，又不由自主追著蕭青冥看去。

青年帝王卻已經轉過身背對了他，看不到面上神色。

瑾親王不知哪根軟心腸再次被蕭青冥觸動，禁不住握住他的手，安撫似的輕輕拍拍他的手背，十分憐惜地道：“皇叔明白，陛下是個好孩子，也是仁厚之君。”

蕭青冥失笑：“皇叔，朕已經快二十三歲了。”

他既不仁慈，更不厚道，只是作為皇帝需要懷柔手段籠絡人心罷了。

也不知道瑾皇叔怎么偏偏看他，像個爹不疼娘不愛，被后母欺負，被兄弟欺瞞，被宗親敵視，被朝臣逼迫的無助小可憐。

嗯……好像還真是那么回事。

但那又如何？

被欺辱，就要更狠的反擊回去，一舉將敵人打垮，被敵視，就要叫敢與他作對之人痛哭流涕，跪在他腳邊哀求寬恕。

蕭青冥緩緩走到窗前，庭院遠處的桂花樹下，懷王蕭青宇被太陽曬得眼前發昏，口干舌燥，嘴唇起了一大片干枯的皮，對書盛送去的解暑湯只是搖了搖頭，不發一言。

見到兄長的身影，懷王眼前一亮，勉強打起精神，跪得更直了些，可憐巴巴地望著對方，膝蓋忍不住往前挪了一點距離。

蕭青冥註視他半晌，無聲一嘆：“讓他進來吧。”

懷王小心翼翼踏入文華殿時，膝蓋還在酸澀作痛，他強忍著再次跪下行禮：“臣弟給皇兄問安。”

他伏跪在地，深深將額頭碰觸大理石地面：“臣弟知錯，險些害了皇兄，皇兄如何責罰，臣弟都愿意，只求皇兄不要舍棄我……”

“起來吧。你的膝蓋不要了嗎？”蕭青冥皺眉按了按額角，“你跪在外面求見朕，就是為了要請罰？”

懷王點點頭，又搖搖頭：“臣弟自知與母親一樣罪孽深重，不敢奢求皇兄原諒，只希望皇兄能給臣弟一個贖罪的機會，臣弟的心裏也好過些……”

“不怕皇兄笑話，過去臣弟心裏日日寢食難安，現在反而平靜多了。”

久久沒有等到蕭青冥說話，懷王略略抬頭，謹小慎微地瞄了兄長一眼，像個忐忑不安的囚徒，隨時等待頭頂的閘刀落下。

蕭青冥俯視著他，冷淡道：“懷王，你實在讓朕很失望。朕對你如此信任，而你卻一直瞞著朕這么重要的事。”

懷王像是被狠刺了一下，整個人一抖，恨不得把自己縮起來，呼吸都變得絕望：“皇兄，臣弟不是……我真的沒有辦法……”

故意晾了一下對方，蕭青冥板著臉孔，道：“你既然有悔改之心，朕看在兄弟一場的情分上，也不是不能給你一個機會。”

懷王滿肚子委屈一下子卡了殼，跌落谷底的心情瞬間竄起來，眨眨眼，不敢置信地抬頭，雙眼亮晶晶地望著對方：“真的嗎皇兄？臣弟什么都愿意做！”

蕭青冥心中輕哼，任何一個年富力強的打工仔，他怎么會輕易給人放長假？

他想了想道：“如今京城外匯聚了大量流民的事，你可知道？”

懷王一楞：“臣弟有所耳聞，皇兄是想讓臣弟去驅散他們嗎？”

蕭青冥突然有些憐愛陳氏，但凡懷王不是這么傻白甜，她也不至于操碎了心最后竹籃打水。

“不，朕要你去安置這些流民，接納他們，組織秩序，供應水和食物，讓他們不要亂跑，也不要引起京城的騷亂。能做到嗎？你要是做的不好，朕可是要問罪的。”