小黑狗用熱辣辣的舌頭舔醒仲雪，仲雪盯住又疼又叫的瘦高個兒，“阿堪！”清晰的名字沖開嗓門，爆發(fā)出一陣大笑——阿堪是仲雪遇見的最重要的怪人，而他的古怪程度，只相當(dāng)于棲息在神秘國度全部夏季荷尖上的小小蜻蜓。

仲雪就像蘇醒的嬰兒，看到什么就說什么，“夢見屏（拍拍大石頭）！槭樹（指指頭頂）！蝙蝠糞（彈彈指甲）！”還有小狗“白石典！”她渾身黑乎乎，前爪像圓滾滾的白卵石，她是一頭“捕魚狂”，愛和海豚一道驅(qū)趕淺灘魚群，并跳起來舔亮晶晶的浪花。

“歡迎從夢鄉(xiāng)返回越國。”阿堪哼哼。

越國。

自前年春天登陸越國，三十個月過去了……仲雪解救了五十七個山林小野人，進(jìn)攻了一輪海上賭場，和劍術(shù)師弟打了兩架。旁觀了一場拖延四個月的戰(zhàn)事，目擊二十九頭鯨魚，殺死其中一頭獻(xiàn)給大禹神，他將被任命為大禹陵護(hù)法。

護(hù)法。

護(hù)法是魂魄的修煉人，外殺妖魔邪道，內(nèi)鎮(zhèn)心中動搖。

護(hù)法是神靈的守衛(wèi)者，致力于防火、防臺、防疫、防盜。

護(hù)法是一個職位，綠云是一種花，楊柳是兩種樹，海妖沈睡在海底，我們都會死去。

大護(hù)法必須清點(diǎn)他的財產(chǎn)，就像清點(diǎn)神的庭院。

神巫交給他一大串古舊鑰匙，穿著粗重?zé)o比的銅鏈，足以掛斷腰帶。阿堪陪他盤點(diǎn)上代大護(hù)法——母親所守護(hù)的領(lǐng)地：會稽山麓三十六道瀑布、四十八圣地，橋頭栓纜繩的石牛，傲踞礁巖的海神廟，倒掛蝙蝠的齋戒臺（差點(diǎn)摔進(jìn)溶洞激流！那些世代游弋于漆黑洞穴、視覺退化的透明小魚在石筍滴水的迷宮中嚴(yán)肅地擺動尾鰭），以及建筑狂神巫到處開挖的泥濘工地……他們在廢棄的稻神廟裏捉迷藏，被神恩許的群群麻雀在野生稻花上飛起飛落，一排鎖死的大柜子，撬開后翻出成堆的黑漆紅胎“食案”，盛米飯的主格描著鎏金大象。

“我母親要招待這么多客人嗎？”他們大笑著把一只只食案扔出門去。

他們無聊。

一開始新奇，很快就無聊了。于是仲雪躺到做夢占卜的“夢見屏”下睡著了，現(xiàn)在他捂著胸口，還能感覺到父親的心痛……一場夢到另一場夢的真實(shí)距離。

“你想起那個了嗎？”阿堪提醒他。

“哪個？”漫長的捕鯨，七百一十八天純粹等待，只為投擲魚鏢的一瞬。等待足以耗盡心力，仲雪自覺像一件積滿灰塵的蓑衣，沈重老舊。把鯨魚拖上沙灘后，他就對阿堪說：“我要喝酒、唱歌、鞭打仆人，追逐國王的夫人或是女兒，隨便哪一個！”盡情做一個庸俗貴族。

“越國還沒有國王。”

“那去找句乘山最漂亮的女郎！”

一覺醒來，他脖子掛滿香包，花汁浸染的絲線扎著竹葉的多角香囊。散發(fā)陣陣清香，他完全不記得慷慨的姑娘，人們期望她們漂亮而膚淺，她們卻比仲雪更接近他的內(nèi)心……阿堪一把扯下最樸素的一個，貼住鼻子深嗅，“這是只長在山陰的綠云，她得走上三十裏山路才能采夠蘭花塞滿香包。如果我是送香包的姑娘，苦苦等你一夜，你卻在夢見屏發(fā)夢癲，就該把你的皮剝下來寄給你哥哥！”

忘記了奔赴姑娘們的約會，還忘了什么？仲雪覺得遺憾，但也無可奈何。

“難道你叫我回顧前一天的狂喝濫飲，和一群伐木工？還有幫我看船的運(yùn)木督工，翻來覆去說他手下被老鼠咬死了，這大概是他九個月來最有趣的事……他們把我灌得就像是砸爛內(nèi)臟的烏鱧魚。”

為答謝饋贈的鯨肉，他陷入遠(yuǎn)近部族的流水宴。酒是人與人之間的潤滑劑，仲雪被奉承被灌醉。伐木工勤勞勇敢……算了吧！他們各有各的性格癖好，除了腰上插的斧頭、錛頭，很難歸為一類；大多被高強(qiáng)度勞動與呆板的人際關(guān)系碾磨得粗糙魯鈍，在酒水澆灌下霎時變得兇暴敏感。叫“一成”（聽起來收益不高）的工頭喝多了就掏出一面拳頭大的銅鏡，以野性的貪婪叨念：“這是我最喜歡的東西：金子[註：銅在春秋時期也稱為”金“]，我在海上放了一年的浮排，無非就為這個。”

楚人居江水上游，吳人居下游，為避開楚人鋒勢，吳太子向更南方營建新城，越國的木材源源不斷運(yùn)往吳國。不僅木工日夜伐木，連普通人也被征發(fā)，毫無經(jīng)驗地深入?yún)擦郑W避毒蛇和野豬的襲擊，被倒伏的古樹壓斷腿；山丘卷光了植被，沖下滾滾泥石流，活埋谷地居民；為逃避徭役許多人一過秋收就外出討飯，乞討成為一種過冬方式，沿途又與匪幫難解難分……一排排巨木浮海北上，堵塞吳越之間的河道，不到十年就壘出一座新城市。

仲雪還無法觸到這一點(diǎn)，他和朋友聊天、打獵，如金色秋風(fēng)飛過妖精盤旋的森林，一心想恢覆年輕貴族的傲氣，“那么是和橋梁營造師謀劃建一座石橋，方便郵車來往？”

西方，楚莊王乘坐輕便郵車，在饑荒之年擊敗叛亂；越國，年久失修的驛道上，越來越多車輪滾過，車軸陷進(jìn)暴雨后的泥潭中，車載的芭蕉與外邦戰(zhàn)報在腐爛褪色……