“殿下慎言。”顧希言提醒道：“殿下縱然不怕死，難道不替近支子孫們想一想？”

顧希言這話倒是好意，是警告他不要再出悖逆之言，免得貽禍本房的親屬。朱權明長嘆一聲，終于跪了下來。

歷來自盡無非服毒和懸梁兩途，許光遠拍拍手示意侍從上前，呈上了一碗毒酒和一條雪白的繩索。林光遠沈聲道：“陛下仁慈，殿下任選一種上路吧。”

朱權明的雙腿已經瑟瑟發抖，得要一旁的侍從攙著才能起身，他怔怔地盯著自己的斃命之物，好一會兒才選了那碗藥酒，卻因為手抖得太厲害，啪嗒一聲把碗摔碎在地。

這就沒有辦法了，眼下只剩下懸梁一途，在一眾侍從的半哄半勸下，朱權明被人扶著顫抖著踏上了方凳，雙手把著白繩圈套，慢慢把頭伸了進去。

下面監刑的人立即敏捷地把他腳下的方凳往外一抽，朱權明的身子即刻往下一墜，手腳向下垂，整個人打擺子一般晃蕩著。

寧王這一生的榮華富貴，連同他的無邊野心，就這樣凄凄涼涼、飄飄蕩蕩的結束了，而歷時多半年的張允中一案也終于收尾。張允中已死，已剝奪生前一切待遇暫且不提，謝通政罷職，抄沒全部家產，斬立決，謝臨亦被抄沒全部家產，與謝通政同于六月十二日問斬，其他涉案大小官員按罪情輕重皆受到不同程度的處罰。

豳風樓內，韓沐與葉蕪正在品嘗他家的招牌菜——水晶肘花，時值盛暑，這道冷盤非常受歡迎。

這是道很費功夫的菜肴。將豬肘去骨放入清水中，加入蔥、姜、料酒煮沸，撈出沖洗干凈，去掉多余的脂肪后，再重新放入盛滿清水的砂鍋中，放入食鹽、醬油、八角、花椒、小茴香、陳皮、姜片、料酒和蒜片，大火燒開后再轉小火燜煮一個時辰，等到用筷子可以輕松穿透肘子，就證明煮熟了。

將肘子撈出稍微放涼，再用紗布包裹成圓柱形狀，然后取細線捆緊塑形，放入冰室中冷藏一晚，取出切成薄片，用香醋、醬油、蒜泥、花椒油調成料汁蘸食即可。

案上的水晶肘花薄厚適中，仿佛一片片透明琥珀一般晶瑩剔透。因是剛從冰室中取出的，所以還冒著絲絲涼氣，葉蕪忙夾起一片顫巍巍的肘花品嘗，入口先是一陣冰涼，漸漸地，皮凍在舌尖化掉，咸鮮的味道慢慢襲來。不同于其他肉菜的油膩厚重，因為在熬制過程中融化掉了大量油脂，口感十分鮮爽，再配上酸爽辛辣的料汁，清爽又開胃，她不由笑道：“葷菜能做成這樣也是絕了，怪不得水晶肘花是豳風樓的招牌菜呢。”

這時午飯的主食——打鹵面也上桌了。面條是實現過了涼水的，入口特別爽利，再配上口香味濃郁的豬肉鹵、清爽的黃瓜絲、辛辣開胃的花椒油，一口氣吃上半碗別提有多落胃了。韓沐發現把水晶肘花澆上料汁摻入面條裏也很好吃，如果說豬肉鹵與面條混合是以口味濃郁取勝，那么水晶肘花與面條混合則是以咸鮮清爽取勝，二者都別具風味。

韓沐、葉蕪吃飯的速度都不慢，不大一會兒功夫一小碗面條便已全部下肚，跑堂笑著取了兩杯西瓜汁來：“二位客官是老主顧了，西瓜汁是免費孝敬您二位的。加了不少碎冰，入口透心涼吶。”

葉蕪道謝后，接過杯子一連喝了好幾口，夏天果然是屬于西瓜的季節，西瓜汁冰爽又甜蜜，頓時覺得暑熱全消。

韓沐見葉蕪喝得專註，臉上亦露出笑容，隨口問道：“對了，我上次跟你提的事，你到底是怎么想的？”

因韓沐一直有放蕩不羈的名聲，金陵的世家大族大都不肯家女兒嫁給他，一直拖到快三十歲都沒成親。韓沐的母親劉夫人實在著急。后來聽說韓沐中意葉蕪，原也嫌棄她是訂過婚的，可韓沐堅持非她不娶，兒子畢竟年紀老大不小了，劉夫人著急抱孫子，便也依了兒子的想法，提出想見葉蕪一面。不過葉蕪一直找借口推脫。

誰知這次葉蕪答應得倒很痛快：“橫豎都要見面，索性伯母定個日子，我去府上拜見吧。”

韓沐眼睛一亮：“你這是......同意我們的婚事了，別人都說我是紈绔子弟不靠譜，你真的不介意嗎？”

葉蕪隨即道：“誰說你是紈绔子弟，我第一個和他算賬。你為人仗義，真誠厚道，又知情知趣，對待公事也很認真，張允中一案能夠偵破，你居功甚偉，那一點像紈绔了？以后千萬不要這樣妄自菲薄。”

韓沐覺得心頭一熱，他父親勤忠伯韓渠膝下有三子，長子現已入職館閣，次子年紀輕輕已是封疆大吏，說來還是幼子韓沐最不爭氣，同進士出身，靠恩蔭入仕，卻一直沒有大的作為，再加上為人直率不拘小節，這么多年得罪的人不少，世人皆謂勤忠伯韓渠教子無方。

父親韓渠為此沒少教訓她，劉夫人雖然溺愛幼子，可也經常哭著求他爭氣，韓沐表面上裝作不介意，可內心終究有些自卑的。

然而葉蕪這么真誠地肯定他，發現了很多他自己都沒意識到的優點，之前從沒有人對他說過這樣的話，韓沐眼圈一紅，忙借著喝西瓜汁的功夫掩蓋過去，又抬頭對她笑道：“謝謝你。你既然看得起我，我定不會辜負你，否則就讓我......”

葉蕪一下子捂住韓沐的嘴:“好好的說話，你起什么誓，我信你就是了。只是我是訂過婚的人，又.......”

韓沐隨即打算葉蕪的話:“你并沒有錯，你剛才讓我不要妄自菲薄，其實你也一樣。”

兩個人不由相視一笑，韓沐起身牽起葉蕪的手道：“走吧，家母正發愁我娶不上媳婦呢，要我說擇日不如撞日，就今天過去吧。”