太后勾起一抹笑，悠然自得地說(shuō)道，“可你要知道的是，這宮里的女子，剛進(jìn)來(lái)時(shí)都對(duì)自己的宮廷生活還抱有著玫瑰色的幻想。可時(shí)間久了，她們就都會(huì)是披著人皮的艷鬼。哪怕她們不想去爭(zhēng)，也會(huì)被背后的家族逼上走向最高點(diǎn)的那條路。然后在最尊貴的鳳座上，面對(duì)著天下所有權(quán)貴的算計(jì)。”

她接著說(shuō)，“這是一條不歸路，但你也要心甘情愿地走上去。不爭(zhēng)，就只能死。”

如錦越聽(tīng)越是心驚，自己不過(guò)一個(gè)小小的美人，太后何故對(duì)自己說(shuō)這么一通直白赤裸的話，這不是明擺著讓自己為她效力嗎？自己又沒(méi)有什么顯赫的母家可以利用，唯一值得利用的恐怕就是自己的一條命了。

不，自己還有可以利用的地方。就是皇上對(duì)自己的寵愛(ài)，但看太后的語(yǔ)氣似乎并不知道自己和皇上的關(guān)系親密到了什么地步。這或許可以給自己留下一個(gè)斡旋的余地。

如錦猛地跪了下來(lái)，頭伏在地上，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)道，“臣妾得皇上垂憐，有幸入宮。本就是小戶出身，萬(wàn)不敢和宮里其他姐姐相比，更不敢與姐姐們爭(zhēng)寵。只愿討得皇上歡心報(bào)其恩情便可了殘此身。”

佛堂里安靜了下來(lái)，接著就是太后下座的聲音，一雙金絲玉蘭花攢靴就橫在了如錦身前。哪怕不用抬頭，如錦也能感覺(jué)到一道恍若實(shí)質(zhì)的目光在自己身上掃視著，如錦只覺(jué)得渾身上下仿佛要被她看穿了一樣，手指緊緊抓住自己的裙擺，嬌軀細(xì)微地顫抖著。

如錦突然覺(jué)得有些奇怪，歷朝歷代的太后穿著都是典雅高貴，極其符合皇家身份的。但眼下的太后卻穿了一雙有些俏皮的鞋子，上面繡著的蘭花在極高超的手藝下顯得嬌艷欲滴，看起來(lái)就好像——就好像是剛及笄的女兒家穿的。一來(lái)不符合她的太后身份，二來(lái)也與她年紀(jì)不配。

正當(dāng)如錦胡思亂想著，就感覺(jué)一只手已托住自己的手臂，還有一只手輕柔地?fù)崦约旱谋臣梗樦约旱难C扶搖而上，再到兩片精致的蝴蝶谷上摩挲。鬢角的碎發(fā)被輕輕地挑開(kāi)，微微地?zé)釟饪苛松蟻?lái)，耳邊是太后溫柔的聲音，“哀家信你便是。”

太后這是在做...做什么？怎么可以對(duì)自己如此親近。我可是陛下的妃嬪啊。

如錦咬著唇，身子抖得很厲害，細(xì)密的睫毛也隨著輕輕顫動(dòng)。和魏乾帝肌膚相親時(shí)都沒(méi)讓她這么動(dòng)容過(guò)。因他是天子，自己是他的嬪妃，伺候他行人倫之事乃是自己的本分。可太后高出魏乾帝一個(gè)輩分，從名義上看自己也得尊她一聲母親。她怎能——

太后鳳眸瞇起，就看到身下女子的面容慢慢變紅，從鼓起的腮邊蔓延到修長(zhǎng)白皙的玉頸上，然后深入到被里衣層層迭迭包裹住的肌膚里。害怕而又壓抑著的聲音細(xì)細(xì)的，軟軟的，像是根羽毛輕輕地在太后的心上撓著。

女孩的身子還是僵著的，摸上去像是一塊千年不化的寒冰，冰冷而光滑。蝴蝶骨的形狀精致而可愛(ài)，隔著一層薄薄的肌膚，觸感非常好。真是個(gè)美麗的女子。太后忍不住在心里舒服得哼了一聲，臉上還是不動(dòng)聲色。

如錦不知道自己是怎么頭昏腦漲地回了座，再看向太后時(shí)，她已是一臉平靜地看著自己，儼然一副貴婦人的模樣。好像剛才什么事情也沒(méi)發(fā)生，一切都只是她自己的臆想。但還滾燙的臉龐，嘈亂的喘息，變快的心跳都在提醒她，太后真的對(duì)自己做出了一些親密之舉。

“太后您——”如錦猛地抬頭問(wèn)道，太后笑著微微搖頭，伸出一截手指仿佛隔空點(diǎn)在了如錦的唇上。如錦一抿唇，把想說(shuō)的話憋回肚子里，就聽(tīng)到太后溫煦的話，“哀家聽(tīng)說(shuō)你是花家之人？”

“是。臣妾乃是蘇州富商花氏之女。”如錦低下頭，輕聲道。如錦心里忽然泛起一陣難過(guò)。自己的出身是宮里最差的，太后是看不起我才把我當(dāng)做妓子一樣玩弄嗎？

“緣何入宮啊，哀家記得商賈之女是不可入宮的。”

太后的語(yǔ)氣很柔和，如錦聽(tīng)著像是根針刺進(jìn)了心里，她忍著痛把自己的過(guò)往一五一十地吐了出來(lái)，當(dāng)然教坊司的那些調(diào)教都被她略過(guò)了，只說(shuō)了自己曾經(jīng)進(jìn)過(guò)教坊司，然后無(wú)意間被皇上中意帶回宮中。

太后眉頭一蹙，指節(jié)在桌上輕輕敲打著，好像在思考什么事情。如錦沒(méi)敢去打攪，低下頭看著自己的鞋尖，心里默數(shù)著指節(jié)敲擊的次數(shù)。

長(zhǎng)久的默數(shù)后，敲擊聲戛然而止。如錦抬起頭，就看到太后已換上了宮廷禮儀中標(biāo)準(zhǔn)的笑容。她慢慢走過(guò)來(lái)，從袖口拿出一個(gè)玉鐲戴在了如錦手上。

玉鐲戴在手上還有些冰涼，表面是晶瑩玉潤(rùn)。仔細(xì)看去就會(huì)發(fā)現(xiàn)上面浮動(dòng)著一層薄薄的云霧，在燭光的跳動(dòng)下仿佛可以隨著燭火而在鐲子里自由地流動(dòng)。想來(lái)是上好的羊脂玉了。

“太后，這玉太貴重了，臣妾不能收。”如錦有些慌亂，連忙想要推脫，對(duì)上太后那雙鳳眸后，心緒又驀然平靜下來(lái)，鐲子重新回到手腕處乖乖呆好。

這般折騰下去，如錦也少了些對(duì)太后的敬畏和懼怕。拋開(kāi)太后的身份不談，太后也不過(guò)是個(gè)二十多歲的婦人，若是放在民間這般年紀(jì)還未出嫁的女子也是有的。這樣在心里想著，太后也不想之前自己所設(shè)想的是吃人的洪水猛獸了。

兩人在佛堂里像是相識(shí)很久的妯娌一樣熱切地說(shuō)了一些客氣話，直到天色將晚太后才一臉倦容地請(qǐng)如錦回宮。

任月一面扶著如錦出壽康宮，一面低聲說(shuō)道，“小主日后有空可常來(lái)壽康宮坐一坐。太后對(duì)小主可是很喜歡呢。”

如錦還有些摸不透太后對(duì)自己的意思，不敢胡亂說(shuō)話，只是從善如流，說(shuō)著好話應(yīng)付。身后的雨寒見(jiàn)狀，從懷里掏出個(gè)大紅封塞到任月手里。

任月一愣，這位小主可真會(huì)做事，怪不得太后娘娘喜歡她呢。她用手掂量了一下，然后默默地收回袖子里，平靜的臉上終于有了些笑意。她沒(méi)說(shuō)什么，默默地退了下去。

出了壽康宮，雨寒有些不快，抱怨道，“小主，這任月姑姑可真不知禮數(shù)。奴婢給她包了那么多銀子，她吞下肚后一句好聽(tīng)的話也不說(shuō)。”

如錦看著她氣鼓鼓的樣子十分好笑，捏了捏她的圓臉，笑罵道，“你這婢子懂什么。送禮的回報(bào)不是眼前的，而是長(zhǎng)久的、潛移默化的。要是她接了紅封立馬擺出一副感激涕零的樣子，本宮還覺(jué)著這錢白送了呢。你且瞧著吧，日后本宮在太后這準(zhǔn)能吃著好。”

雨寒也是笑，“奴婢自然不及小主聰慧。小主高興，奴婢也就高興。日后小主一定能在宮里過(guò)的好好的。”

說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。如錦臉上的笑意慢慢淡了，連雨寒的笑聲也只能聽(tīng)個(gè)大概。自己當(dāng)真能在宮里過(guò)的好好的嗎？她的思緒飄飛了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，停留在宮燈里擺動(dòng)的燭火上。在那里，如錦似乎看到了自己。