“小心為上。”陳應良搖頭，解釋道：“過了滎澤，我們要一直到大梁（開封）才有碼頭停靠，其間經歷的河段少有人煙，正是亂賊猖獗的地方，報國軍雖然精銳，但是沒打過水戰，又對這一帶的地形不夠熟悉，冒險夜航，如果遇到來自水面的偷襲，只怕要吃大虧。”

裴行儼露出不以為然的表情，陳應良也不理他，這時，陳祠突然來到了陳應良的旁邊，指著后面的一艘小型民船說道：“記室，那條船一直跟著我們，看到我們靠岸，他也跟著靠岸，就好象在跟蹤我們一樣，是否需要派人去查看一下情況？”

“什么時候跟上我們的？”陳應良隨口問道。

“我們離開孟津沒多久就跟上了。”陳祠答道。

“沒事，亂賊的探子放不了這么遠。”陳應良搖頭，輕松說道：“應該只是普通客船，跟著我們想沾點光，免得被水賊盯上，這些船家也可憐，隨便他去。”陳祠一想也是，便也沒有再去理會。

滎澤的南面不遠就是滎陽和管城，人口相對比較稠密，不是水賊盜匪活動的天地，陳應良又小心做好了各種安排，由六條官船和一條民船組成的陳應良船隊在滎澤碼頭自然一夜無話。次日清晨，陳應良一行便又重新啟航駛向下游，陳祠提起那條小船也繼續跟著沾光，仍然緊隨著陳應良船隊向東不提。

過了濟水河口，兩岸人煙漸少，草木漸密，不想重蹈李景覆轍的陳應良也提起了十二分的精神，很小心的上了錢向民所在的旗艦，又讓郭峰的隊伍居前，陳祠的隊伍居后，把載著普通官差的兩條官船簇擁在中間，陳應良與錢向民居中指揮，小心向東行駛。

又向東行了二十余裏，路旁已經再無人煙，草木蘆葦也深得難以判斷是否藏有外人，陳應良也益發小心，但越小心就容易出事，先是船隊駛進了一處水流相對比較遄急的河段，接著前面又來了陳舊破爛的單桅民船，迎著遄急水流艱難逆航而上，占住了陳應良船隊靠近南岸的航線。陳應良對水戰了解不多，不知危險，還好心命令打頭載著裴行儼旅隊的座船小心行駛，別撞上了那條民船。

再怎么小心也沒用，當裴行儼的船即將與那條民船擦身而過時，那條民船突然在遄流中側身打橫，裴行儼的船頭也就直接撞在了那條民船上，雖說裴行儼的船是高大官船，又是以堅固船頭去撞擊那首普通民船，這么撞毫不吃虧，但一聲巨響后，裴行儼隊伍的座船船身還為之劇烈晃動，船上沒打過水仗的報國軍將士也頓時東倒西歪，包括裴行儼都直接摔在了甲板上。

“撞船了，小心！”此起彼伏的驚叫聲中，陳應良船隊的剩余各船趕緊紛紛轉舵錯開，生怕出現連環撞擊事件，嚴整的船隊頓時為之大亂。

“鐺鐺鐺鐺！”

又一個意外發生，運河兩岸的草木深處突然銅鑼亂響，數以百計的衣衫襤褸的壯漢吼叫著手拿弓箭從草木深處竄了出來，拉弓放箭將一支支火箭射向陳應良的船隊，還很有條理的專射滿載報國軍將士的前后四船，對陳應良所在的旗艦和另一條載著官差瓷器的官船卻不理不問。除此之外，這些火箭還很聰明的沒去射擊船身甲板，而是把目標對準了高聳滿張的船帆，被火箭射中，桐油浸泡過船帆也很快升起了火頭，轉眼就有熊熊燃燒之勢。

與此同時，水花聲中，幾個人頭突然從陳應良座船的旁邊水中鉆出，借著手中工具飛快向上攀爬，動作無比熟練，船上官差根本就來不及反應，那些水鬼就已經沖上了甲板，眾官差驚叫著趕緊拔出保護陳應良和錢向民，誰知那些水鬼卻徑直沖著船尾的船舵而去，其中兩人迅速打翻驚慌失措的操船舵手，揮舞手中刀斧三下兩下把木舵砸粉碎，另外幾人則幾下子砍斷叮石繩索，然后又先后跳下了河中，在水下消失得無影無蹤。

“糟了！他們是想讓我們沒辦法控制船！”

陳應良終于明白這些水鬼的真正用意時，時間已經晚了，他的座船和另一條同樣被砸碎了船舵的普通官船，已經先后被遄急水流與風勢推動，向著下游疾沖而去，報國軍隊伍的座船則因為船帆著火和受到攻擊，又從沒打過水戰毫無經驗，慌亂之間自然無法跟上，只能驚叫著眼睜睜看著陳應良的座船被急流沖遠，旋轉著迅速消失在下游遠處。

“中計了！”事情到了這一步，陳應良那還能不明白自己中了敵人的埋伏，又怎么能猜不到那艘破爛民船肯定是敵人拋磚引玉的誘餌？緊張慌亂的同時，陳應良也不禁暗暗有些欽佩給自己布置陷阱這個敵人，這個陷阱不僅布置嚴密，配合有方，目標直指自己船隊的薄弱處，還巧妙的利用到了水流和風向等有利條件，只用了少許力量就成功達成目的，這樣的精巧布置，對水戰幾乎一竅不通的陳應良還真沒把握可以覆制。

“陳兄弟，我們的船沒法子控制了，怎么辦？怎么辦？”陳應良在這裏暗暗欽佩敵人，錢向民錢大人卻是在殺豬一樣的慘叫，還拉著陳應良的袖子帶著哭腔大喊，“陳兄弟，我不會水，不會水，怎么辦？怎么辦啊？”

“別怕。”陳應良拍著錢向民的手安慰道：“通濟渠是運河，運河水流不象天然河流那么處處遄急，等到了水緩處，我們的船就會自己停下來。”

錢向民將信將疑的暫時閉上嘴巴，陳應良卻命令水手立即解開拉帆繩索，讓船帆落下，以免被凜冽西北風吹得更遠，結果旗艦的水手依令而行后，船速果然立即慢了下來，接著另一條船也如法炮制，迅速收帆，船速也很快慢了下來。

被陳應良的烏鴉嘴言中，又被水流裹挾著又向下游行了五六裏路后，通濟渠的水流果然開始放緩，無法自行控制方向的兩艘官船也速度更慢，不再旋轉打轉，并且出現自行停下的跡象，船上的官差水手歡聲震天，陳應良卻眉頭緊皺，因為陳應良很清楚，自己這次的敵人，恐怕等的就是這個時候。

陳應良的烏鴉嘴再次應驗，銅鑼聲再次大起，岸旁蘆葦蕩中果然沖出二十余條小舟，如同離弦之箭一般沖向無法自行控制的官船，把一根根前端帶有鐵鉤的繩索拋上甲板，勾住了船舷就往北岸拉，船上官差個個大驚失色不知所措，陳應良卻是趕緊大吼，“砍斷繩索，不能讓他們把我們拖了靠岸！”

“陳兄弟，你快看！”

錢向民突然又指著北岸嚷嚷了起來，陳應良趕緊抬頭向北岸一看，卻見北岸的樹林中，不知何時沖出了無數興奮吼叫的青壯男子，拿著各種各樣的武器，還打著大小不一、以紅色為基調的軍旗，衣衫襤褸、服色各異卻頗有隊形，似乎接受過一定的軍事訓練，正向自己座船所在的方向沖來。陳應良頓時大驚失色，暗道：“糟了，肯定是反隋起義軍，是那裏來的起義軍？”

“瓦崗賊！”座船上一個水手的慘叫聲告訴了陳應良答案，“紅旗！是瓦崗賊！我們碰上瓦崗賊了！”