建文四年春三月，寧王趙崢在建康稱帝，改年號(hào)為永樂(lè)元年。

建文帝趙幼炆始終下落不明，成為趙崢后半生揮之不去的陰霾，終日在擔(dān)心小皇帝覆辟的焦慮之中惶惶不安。

同年四月，寒江盟之主周玉在江夏完婚，同時(shí)宣布解散幫會(huì)，并將幫會(huì)船隊(duì)獻(xiàn)給了朝廷。

內(nèi)閣首輔楊震率先上書申請(qǐng)致仕，接著六部尚書也紛紛要求退休。

還沒(méi)到年底，朝廷的文武官員竟相繼走了一多半。

李子瑜被封為資善大夫、太子少師。雖然他始終不愿入朝為官，卻在朝臣離散之際在暗中主持大局，被稱為“黑衣宰相”。

在他的主張下，趙崢下旨開恩科，當(dāng)年就著手選拔新的官員，把瀕臨崩潰的朝政一點(diǎn)點(diǎn)拉回正軌。

那江東的寒江盟對(duì)外雖然說(shuō)是散了，但江面上幾個(gè)要緊的堂口、幫會(huì)裏的骨干卻仍然還是攥在周玉手裏。這偌大一個(gè)幫會(huì)，哪裏是一句話就能散了的？

寒江閣雖然改換門庭做起了正經(jīng)生意，但黑鴉尚在，在江東水面上的勢(shì)力也仍是沒(méi)人敢小覷。

只是自從趙幼炆的事情之后，周玉就變得沈默了許多。以前他還時(shí)常跟兄弟們有說(shuō)有笑，如今時(shí)常陰沈著臉，眾人都不大敢主動(dòng)跟他搭話。幫會(huì)裏的事也不大過(guò)問(wèn)，整日裏悶著連話都沒(méi)有幾句。

他雖并不是天生兇相，但拉下臉時(shí)有種不怒自威的嚴(yán)肅，令人心生畏懼。

最近更是過(guò)份，那周玉竟連招呼也沒(méi)打突然就去了洪都，這一去就是個(gè)把月，把身懷六甲的公孫纓獨(dú)自留在了寒江閣。

——

冬至剛過(guò)，這日午后，江夏的初雪不期而至。

寒江閣的小丫鬟們都沒(méi)心思干活，在臨水的廊橋上像群麻雀一般，嘰嘰喳喳興奮地吵鬧個(gè)不住。

細(xì)碎的雪花從鉛灰的云層中無(wú)聲無(wú)息地灑落下來(lái)。紛紛揚(yáng)揚(yáng)，又看似漫不經(jīng)心地在北風(fēng)中肆意飄散，不一會(huì)兒工夫，地上、窗臺(tái)上便是薄薄的一層。

屋子裏生著炭火，楊憲、馬文正、穆順等人圍著炭盆，邊烤著紅薯邊聊著天，直弄得屋裏煙熏火氣的，滿屋都是紅薯香甜的味道。

公孫纓有些心不在焉地坐在窗邊，呆呆地看著外面出神。

“窗邊冷，夫人還是過(guò)來(lái)坐吧。”

穆順發(fā)覺(jué)她有些落寞的表情，便招乎她過(guò)來(lái)。

“你們聊著，不用管我。”

公孫纓淡然一笑，扶著丫鬟站起身，挺著肚子朝屋裏挪了幾步，坐到裏間暖籠邊的軟塌上。

周玉自去了洪都，楊憲等人就一直勸他回去，他卻只是不聽。這些兄弟為了表明立場(chǎng)，就干脆一起來(lái)江夏陪公孫纓，把他一人扔在洪都。

但是如今她的月份漸漸大了，行動(dòng)也多有不便，周玉又不在身邊。這群大老爺們怕她悶，就天天守在她身邊陪著。

“周玉這事辦得，太不是東西了！”馬文正看公孫纓有些懶懶的，又開始每天例行數(shù)落周玉的話題：“要不，憲哥你再回去一趟瞧瞧吧？”

他用胳膊戳了戳身邊的楊憲：“眼下這該來(lái)的不來(lái)，不該來(lái)的天天跟這礙眼，算怎么回事啊？”

楊憲皺著眉頭：“行，明天我再去催催他。”

“別麻煩了。”

公孫纓卻笑著勸道：“我現(xiàn)在這副難看的樣子，他倒是別瞧見(jiàn)的好。”

眾人聽了皆是連連擺手，七嘴八舌地說(shuō)道：“要是夫人都算難看，這世上真是再?zèng)]有更好看的了！”

“就是就是！”

楊憲趁機(jī)問(wèn)道：“你倆之前不是好好的么？怎么突然之間就……”

公孫纓淡然一笑：“我攪了他的局，他心裏還在怨我罷了。”

眾人相互看了一眼。

崔裴試探道：“江磯寺那事？”

公孫纓點(diǎn)點(diǎn)頭，坦然道：“趙幼炆死了，他也決定將此事放下了。只是，心裏這道坎還沒(méi)過(guò)去。”

“可是，你這因?yàn)槭裁窗。俊贝夼岚櫭嫉溃骸澳忝髦恢毕敫⒏梢徽蹋€非得給他攪了，如今落得個(gè)讓他記恨你，何苦來(lái)！”

“你們很想起兵造反么？”公孫纓突然問(wèn)道。

“為什么不啊？！”

馬文正瞪著眼睛說(shuō)道：“就算前朝那些破事咱們翻篇兒不提！當(dāng)初哥兒幾個(gè)帶著那點(diǎn)破爛兵替小皇帝去打韃靼，且不說(shuō)拼著老命、累得跟三孫子似的，好歹事成了也得念咱們個(gè)好吧？你再看看朝廷是怎么對(duì)我們的！卸了磨就殺驢啊！這種昏君還保他做什么？！”

“所以趙幼炆死了。”公孫纓平靜地看著他，說(shuō)道：“他為他的錯(cuò)誤付出了皇位和性命，這是他應(yīng)得的。”

“話雖如此，”馬文正點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“那趙崢陰謀篡位，也不是什么好東西！——反正大當(dāng)家的只要發(fā)話，我們就跟著打！”

“對(duì)對(duì)！”其他幾個(gè)人也跟著附和道。

崔裴卻說(shuō)：“夫人心懷仁慈，是不想讓江東百姓就此卷入戰(zhàn)火之中吧？”