“拆了，那是碼頭第三次擴建時候的事。”安博爾·諾德也是看著塔倫一點點變大、一點點繁榮起來的人。

“這炮能用嗎？按照你的說法，這些都是兩個世紀以前的東西。”拉佩踢了踢那沈重的炮管。

“應該能用，看起來保養(yǎng)得不錯。”安博爾·諾德剝開油脂看了看，炮管黑漆漆的，沒有一點銹蝕的地方，簡直讓人感到不可思議。

“那是當然，恐怕一直都沒人進來過。”杰克用腳掃了掃，地上的塵埃有一寸多厚，稍微一掃，立刻就堆積起來，道：“再說這裏放的全都是鐵疙瘩，蟑螂、老鼠之類的動物啃不動。”

“怎么會有這么多火炮？”拉佩問道。

“十之八九是軍隊撤換下來后封存的，一開始或許還打算有朝一日能夠派上用場，但是隨著時間推移，這些火炮全都徹底落伍了。你看看，它們還都是用鐵條和鐵箍打造的，用的是箍桶的工藝。”杰克搖了搖頭。

拉佩對制造火炮還是有點了解，現(xiàn)在的火炮全都是鑄造而成，性能要好得多，也更安全可靠，只是價格昂貴一些。

“這些都是后膛炮。”拉佩蹲在地上看著炮尾。

“這些后膛炮和你熟悉的后膛槍不一樣，現(xiàn)在的子筒是塞進炮管內(nèi)，火藥爆炸時會把子筒撐開，這樣一來氣體就不會外洩。以前的子筒就接在炮管的后面，漏氣非常嚴重，還容易造成炸膛。”杰克解釋道。

“這些炮也會炸膛？”拉佩猶豫了。

“那倒未必，鷹炮是比較安全的一種火炮，因為口徑小，裝填的火藥也少，射程倒是不短，就是威力不怎么樣，所以現(xiàn)在沒人用這種火炮。”杰克解釋道。

“那沒問題，反正我們是用來對付海盜，而不是和海軍作戰(zhàn)，海盜用的船不管是體積還是防御方面都不怎么樣，這些火炮應該可以打穿他們的船體。”拉佩原本興趣缺缺，此刻反倒來了精神。

拉佩和其他人不同，他一向不認為口徑越大，威力就會越強。他是箭彈的推崇者，箭彈的彈體很長，如果有需要，箭彈想造多重都行。而說到穿透效果，箭彈遠遠超過球形炮彈，打海盜船肯定沒問題，射程也遠得多。最關鍵的是命中率，箭彈的命中率極高，而且彈道低平，最適合用于海戰(zhàn)。

突然，拉佩想起杰克剛才說這玩意用的是箍桶的工藝，他不由得摸了摸那一圈圈的鐵環(huán)，有些不敢肯定地問道：“這玩意不會漏氣吧？”

“應該不會，這種火炮造好后，都會放進鉛池裏面浸泡一下，因此所有的縫隙都被鉛填滿了。”杰克知道的事情確實不少。

聽到這番話，拉佩并不感到放心，道：“鉛的熔點太低，一旦火炮太熱，鉛肯定會熔化……”

突然拉佩靈機一動，道：“我打算用薄鋼板卷一個機套，墊在炮管裏面，這樣就可以避免漏氣，再加上借鑒后膛槍的方式，打造一種能夠塞入炮管的子筒，這樣就萬無一失。”

“可以試試。”杰克說道，這些都不需要花費多少時間。

“我還打算把散裝的火藥改成用紗布包好的火藥包，中間留一根銅管，銅管上打洞，作為專用的傳火管，點火的方式也需要改進，導火索越細越好……對了，還得加上斜坡式止退架。”拉佩自言自語道，新的想法一個接著一個冒出來。

“這些火炮或許能用，但是把它們裝在什么地方？裝在炮車上，還是裝在船上？”安博爾·諾德問道。

“還是裝在船上吧，一艘商船，至少能夠裝八門火炮。炮車只能裝一門，還得配四匹馬，實在太不劃算。”杰克在一旁建議道。

安博爾·諾德并沒有反對，塔倫是港口城市，想要找船非常容易。

“要是有長船就好了。”拉佩輕嘆一聲，當初組建水警二隊的時候，他就想過要建船廠，甚至連造什么船都想好，沒想到先來一大堆事，讓原來的計劃全都被耽擱。

“有現(xiàn)成的船嗎？最好是長船。”拉佩隨即問道。

“有。”安博爾·諾德?lián)狭藫夏槪缓靡馑嫉卣f道。

拉佩看到了船，果然是長船，長度大概有三十米，問題是它們的寬度和高度，這些船的寬度只有一米左右，高度更不到半米。

事實上，它們根本不能算是船。

“獨木舟？”拉佩張大嘴巴，道：“競賽用的獨木舟？你打算把火炮放在這上面？”

“為什么不行？將兩艘這樣的船平行，再用木架固定住，然后再鋪上木板，火炮就架在木板上。”安博爾·諾德一臉緬懷，似乎在回憶些什么。

“你試過？”拉佩問道。

“當年還沒有護衛(wèi)隊，甚至連緝私隊都沒有，塔倫還只是一座小港口，但是那時候的海盜可不比現(xiàn)在少，經(jīng)常有海盜攻打港口。炮臺是死的，很多地方都顧不過來，我們只能建造這種淺水炮艇，用它們來對付海盜。”安博爾·諾德輕嘆一聲。

“你還打過海盜？”拉佩有些難以置信。

“當然，那時候整個塔倫只有三個區(qū)，人口不到五萬，一旦有海盜出現(xiàn)，每個男人都必須上陣。你肯定想不到，那時候貝爾福特是隊長，每一次海盜來襲，他都在最前線。德萊爾則被稱作為‘鐵壁’，因為他經(jīng)常成為最后一道防線，很多人都以為守不住了，卻被他堅持下來。”安博爾·諾德說著過去的事。

“真想不到。”拉佩茫然地搖了搖頭。

“在你的印象中，貴族肯定是一群腦滿腸肥的蠢貨，整天琢磨著替自家撈好處。”安博爾·諾德苦笑著看了拉佩一眼。

“現(xiàn)在的貴族差不多是這樣，這一點你不得不承認，甚至包括你的兩個兒子。”拉佩毫不示弱。

拉佩確實不知道市長、議長以及諸多官員還有這樣的過去，那應該是塔倫開創(chuàng)時期的事。但自從塔倫變得繁榮起來，他看到的貴族全都是安博爾·諾德說的那樣。

心態(tài)的改變，也讓這些人不再擁有原來的勇氣，至少拉佩擠開德萊爾的時候，他并沒有表現(xiàn)出和“鐵壁”這個外號相符合的堅定。

“不說這些了，咱們的時代已經(jīng)過去，現(xiàn)在是你們的時代，該輪到你們?nèi)テ础！卑膊枴ぶZ德發(fā)出無限的感嘆。

“說得沒錯。”拉佩笑了起來，突然他越笑越厲害。

“怎么了？”安博爾·諾德看了旁邊的杰克一眼。

杰克聳了聳肩，他也有些莫名其妙。

“我明白了，我徹底明白了。”拉佩狂笑道。

“你明白了什么？”安博爾·諾德問道。

拉佩笑而不答，他當然無法說，他明白的是眼前的局勢是怎么來的，說穿了其實挺簡單，貴族階層不管曾經(jīng)做過什么，也不管對這個國家有過多大的功勞，這一切都已經(jīng)成為過去。現(xiàn)在他們擋路了，特別是那些什么都沒做，只知道躺在老祖宗的功勞上吸食民眾血汗的人，更是成了革命者用來證明自己正義的目標。

這樣一想，拉佩又想到很多事。

一旦國王被推翻，貴族被打倒，接下來就該分座位，