徹夜長談的后果就是一對黑眼圈，姐弟倆頂著黑眼圈被羅月華吆喝著起床洗簌時還看到了自己爹娘眼下明顯的黑暈，一家四口互相指著大笑起來。

“好了好了，咱們收拾了去外婆家報喜。”羅月華最先止住笑，捂著發疼的肚子嗔怪道：“人家都說大人心思重，你們兩個小孩子思慮那么多做什么？”

“娘，人家不是小孩子。”周悅娘和小寶一起嘟著嘴反駁，相似的濃眉大眼對視了一眼又笑了起來。

“都是大人了還撒什么嬌？小寶待會兒記得註意你二姐，這一路上要是又被狗追著可要記你一大過。”周世海整理著要帶到羅家去的禮物，他可沒忘記幫過他忙的兩個大舅兄。

“遵命！”小寶笑得見牙不見眼。

家裏有昨晚的殘湯剩菜，燒了一鍋水，煮了一大鍋面條，加了剩菜，四人吃的唏嚦呼嚕滿臉愜意的幸福。推門進院的白鳳蓮和身后的白翠正好看見這一幕，也不知出于什么原因，白翠的臉就拉長了：“世海，月華，在家嗎？”

對她的明知故問，羅月華真的有些無力，起身站在沒遮攔的竈房邊上應道：“在呢？娘和大嫂來了！吃飯沒？”

“昨天的晚飯倒是吃了。”白鳳蓮冷聲道。去年的吸痰事件之后她明明都對羅月華有了兩分好臉色，但從花清芳上門之后不知道白翠在她耳邊又嘮叨了什么，老太太又恢覆了她不陰不陽的態度。

周世海在羅月華回話之前搶先起身說道：“娘和大嫂過來有什么事嗎？要不等我們明天回來再說，我們正打算早點出門去淮水鎮孩子外婆家。”

羅月華也沒料到自己不過是禮貌性的一句問話就得來婆婆的不快。這時候見丈夫出面應對了，哧溜一聲坐回了原位，三兩口扒完剩下的面條。

“小寶呢？”白鳳蓮問了一句，但她可不是專程來問小寶在家與否的問題，跟著就拋出了此行的目的：“昨晚回去我才聽說那綠泉書院可不好上，光是那什么打點的銀錢就是好幾百貫。其他需要銀錢的地方更是一大堆。這加起來離一千貫不遠了？那書院怎么不去搶人啊！上什么書院不是上？那啥桃李、夢華書院不就挺好的嗎？聽說考得上綠泉書院的學子去夢華書院還免費，不如就讓小寶去那兒吧。”

白鳳蓮見已經說了沒吃早飯都沒人招呼，心裏更是上火。就站在門扉處高聲念叨了一帕拉；竈房裏的周悅娘和小寶直氣得渾身顫抖，羅月華“啪”的一聲就放下碗筷，臉上怒氣盈然。眼看就想沖出去和婆婆理論理論。關鍵時候周悅娘伸手拉了她一把：“娘，先別去，聽爹怎么說。”

農村裏兒子和娘頂幾句嘴最多被人罵幾句不孝，可要是兒媳婦和婆婆頂嘴，不管對錯都要被四鄰戳脊梁骨的。周悅娘正是知道這輿論的可怕，一直在家都是忍氣吞聲，慢慢竟然將以前那飛揚跋扈的性子歇了許多，但不妨礙她腦袋裏的精打細算。

“哼，我就知道她見不得我們比他們家好過。嘻嘻，要是知道拐走大姐的那個‘小黑鬼’是個富家子。你說她是啥臉色？”小寶壓低聲音對自己二姐和老娘說道。雖說他現在真的很想出去罵上幾句，但思來想去還是覺得既然老爹已經出面了，那他作為剩下的男子漢負責安撫家裏的女眷就好：“還有二姐，要不，咱們家就答應羅英杰家的提親，直接氣死他們。”

小寶最后爆出來的這句話太快，周悅娘根本來不及掩上他的嘴，被羅月華聽個仔細：“小寶說啥？”

這下子，外面的什么舌槍唇劍都入不了她的耳朵了，對小寶上哪個書院的事情夫妻倆早有決斷，怎么會因為白鳳蓮的幾句埋怨就耽擱兒子的前程？可他嘴裏的“提親”則讓她有些心驚。羅家孩子對周悅娘有意思這個她早有察覺，張蘭對周悅娘分外親熱她只認為是周悅娘能出幾個鬼主意逗人開心，但說到“提親”真的就太突然了。

小寶見遮掩不過去了，加上確實想再給自家添個助力，對周悅娘投了個“對不起”的眼神，轉而附到羅月華耳邊輕道：“張嬸嬸已經答應羅英杰在他考上綠泉書院后到我們家正式提親，這次羅英杰考得可比我還好。”

“真的？！”羅月華的眼底迸發出狂喜的色彩，以手捂嘴，眼眶漸漸濕潤：“娘就知道，咱們家三孩子都是好的。”

羅家在整個懷遠鎮都是出名的富戶，一家人也是熱忱助人好相處的；羅英杰是個單純直率的好孩子；怎么看這也是個良配！

“娘，這事情值得你高興得都哭了么？”周悅娘心頭一暖，伸手幫她擦去眼角淚水，撒嬌道：“還不知道人家是個什么想法？再說了，我才不想這么早嫁，最主要的是那個羅英杰是弟弟的同窗，我對他可沒什么感覺。”

“傻妮子，人家若是來提親也不過是定在那兒，要是說成親起碼還得兩三年吧。英杰那孩子不錯，小小年紀就知道為自己謀劃，平日裏又藏不住話，還不是任由你拿捏。感覺嘛……，那是慢慢可以培養的。”

見羅月華這幅興匆匆的樣子周悅娘也不好打擊她的自信心，反正人家不一定看得起周家，看得起她；最主要的是，她知道羅英杰很聰明好學，這就意味著，綠泉書院不是他的底線，他肯定還要繼續讀書，甚至參加殿試，她可不想一直在家當望夫石。

外面，周世海說話是滴水不漏。家，是早就分好的，他愿意供自己兒子上學，砸鍋賣鐵也是自家的事，絕不會向著“別人”張口。說“別人”的時候，他特意橫了一眼白翠，他不是傻子，眼前的事情不就是“禿子頭上的虱子——明擺著”嗎？估計也是白翠昨天聽說這次花的錢不少，怕去開口向她借錢不好說，又怕小寶出息超過她的子女，這才煽動什么都不懂的白鳳蓮來說教的。