賈璉嗤笑道：“確實有些不妥，但又有誰敢在貴妃跟前造次？別說是個吏部的郎官，即便是府里的大老爺和二老爺，在貴妃跟前，也不敢說出半個不字。前日貴妃娘娘坐鎮，將大觀園給拆了一小半兒，里面的林木花鳥，大都變賣了去，又解了一次燃眉之急。但這府里的東西，還有多少可以變賣，又能再變賣多少回？再者，這府里多半的東西，都給他們二房拾掇去了，我和大老爺在這府里，算是個旁支，除非寶玉將爵位倒還給爺，否則這事兒，爺管不了，也沒地兒去管。”

說到后來，又似乎有些怨怒。

江菱沉默了半晌，才道：“沒想到貴妃回一次府，居然鬧出了那么多的事兒。”

賈璉冷笑道：“誰說不是呢。現在闔府上下的，都看著貴妃娘娘一個人。貴妃指東不敢往西，誰要敢忤逆了貴妃的意思，二房那位非得發飆不可。即便是平時唯唯諾諾的，都有可能在這時候被逮著錯處，狠狠地訓斥上一回。你要在府里，應當看得清楚才是。”

江菱微垂下目光，喃喃地說道：“原來如此。”

當初賈元春執意留在榮國府，除了自己病重之外，榮國府被徹查，應該也是一個重要的原因。正如賈璉方才所言，賈母過世之后，闔府上下弄得一團糟，賈元春剛好在這個時候，替代了賈母的職責，在外給榮國府撐腰，在內則坐鎮榮國府，穩住局面。由于賈元春自己是貴妃，不管是榮國府內還是府外，鮮少有當面削她顏面的，因此便造成了今日這種局面。

江菱想了想，又問道：“那大姑娘的病，怎么樣了？”

賈璉又嗤笑了一聲，道：“我也想知道，貴妃到底病得怎么樣了。天家開恩，遣了四五個太醫到榮國府，給貴妃娘娘診治，結果一個說貴妃病入膏肓，另一個說貴妃不過是風寒加重，還有一個說貴妃的藥應該加重三分，又有一個說，應該酌情減三分量，簡直不知道應該聽哪位的好。后來還是寶玉親自去請了一位民間的老郎中，才將病情給定了下來。”

不知怎么的，江菱忽然想起，此前剛剛聽到過的“宜妃叫了個太醫進宮問話”。

賈璉又道：“但我們那位姑奶奶，不知是否被二房灌了**湯，今兒一大早便拖著病體，又到大觀園去了。二房那位說，要分家是好事兒，剛好趁著貴妃和族長都在，把這家和賬目都給分了，省得日后麻煩。爺問過了，她們是要想在家里占個大頭，將有用的東西全都拆分過去，前兒還給王家寫了信，不過被我爹攔了幾日，現在應該發往金陵了。你說，接下來應該是個什么章程？”

現在賈璉反倒一反常態，問江菱是個什么章程了。

江菱低頭想了片刻，道：“小的想，二爺還是盡早同她們撇清干系為好。”

不管是賈元春前次妨礙公務，還是賈元春的病，都是一個相當不好的征兆。

不過……

“爺原先也是這么想的。”賈璉道，“但后來爺想過了，現在撇清干系，難免會便宜了她們。說不得，爺還得再合計合計，給寶玉再使個絆子，讓他一直賦閑在家里，哪兒都去不了，才是正理。你說，要是寶玉當真賦閑在家，薛寶釵和薛家，還能起什么作用么？”

江菱怔了一下，下意識道：“薛家是皇商。”

賈璉眼睛一下子亮了，拍了一下大腿道：“著啊！薛家是皇商，不管是老的還是小的，都不如王家那樣根深蒂固。現在連王家都倒了，薛家哪里還能保得住？你小子，機靈。”

江菱垂下目光，沉默了許久。

賈璉在夢境里嘀嘀咕咕了很久，直到第二天早晨，江菱才送了他出去。

昨天夜里，賈璉其實又透露過不少信息，比如賈寶玉賦閑在家，又頻頻出錯，早已經被賈政請家法打了好幾回。但王夫人護犢子，每每賈政要打，都撲到跟前去攔著。雖然現在賈母不在了，但還有一個對王夫人言聽計從的賈元春哪。賈政試了幾回，都讓賈寶玉給躲了過去，當然是七竅生煙，寧可去教賈蘭描紅，都不愿意再管他們了。

連賈政都不管，榮國府自然更加唯二房太太們馬首是瞻。

一開始趙姨娘和邢夫人還會指責兩句，等到了后來，趙姨娘縮頭縮腦，邢夫人閉口不談，王夫人大權獨攬，再加上一個賈元春作為定海神針，一個薛寶釵從旁幫襯，居然算得上是安穩。

但其他人的日子，便不大好過了。

江菱在宮里等了幾日，等到了親信嬤嬤們帶回來的消息。

賈元春回榮國府，確實是給榮國府撐了腰，并且效果還不錯。吏部的官員到榮國府問過幾回，都被她擋了回去，沒問出什么結果。至于沒有貴妃撐腰的王家和薛家，還有隔壁的寧國府，算是遭了大難。幾位主家的老爺和少爺接連被彈劾，連回旋的余地都沒有。薛家還好，去年已經元氣大傷，今年挨的還少些；王家也還好，因為已經被罷官，現在不過是罰了些從前的俸祿勉強還能熬得過去。唯有寧國府，因為姓賈，府里出的事兒又不比隔壁少，算是遭了大禍。

老太爺真正出家做了道士，府里男的削爵女的虢奪誥命，全都干干凈凈地變成了白身。

榮國府將這些看在眼里，難免有了些兔死狐悲之感。在府里養病的賈元春，還有賦閑在家的賈政和賈寶玉，都心有戚戚焉。賈元春再一次借著自己的身份，替榮國府擋住了不少事兒。

等到十月，賈元春的病更加嚴重，連給他們撐腰都有點困難了。