但還是有幾位大臣出來附和：“陛下，萬大人所言極是。”

興德帝心情大好，他最喜歡的就是別人夸贊他是個圣明之君，不過夸歸夸，這么大的絹書，掛在殿上就太招搖了。

“不用了，將這絹書收起來吧，放入府庫中吧！”

“陛下，這怎么行呢？依微臣之間，不若將此絹書掛于國子監，激勵臣等。”國子監祭酒站出來道。讓他們的學生好好學學，怎么討陛下歡心，別死讀書了。

群臣皆驚，這李祭酒也未免太狗了吧，為了陛下高興，真是無所不用其極了。

興德帝被大臣們哄得眉開眼笑的，一改先前的壞心情，連退了朝，去御書房批奏折，心情都好得很。

這時候，孫承罡遞來另一封奏折：“陛下，這是蔣大人差人送來的第二封奏折，說是等朝會之后送給陛下。”

興德帝翻開，上面是蔣鈺的字跡。

蔣鈺在奏折中提議，依據上次鄉試的成績，依次補錄十二名學子，晉為舉人，以彰顯陛下的恩德。

信里，蔣鈺決口沒提今天這份絹書，而是陳述了山西人杰地靈，學子出眾，今年因舞弊驟失十二名舉人，乃是山西的損失，也是大齊的損失，懇請陛下開恩，給學子們一個機會。

興德帝看完后，心情很好，御筆一揮，恩準了。

孫承罡在一旁看到，目光閃了閃，心里悄悄感嘆，姜還是老的辣，蔣大人辦事就是靠譜。若是剛才在朝堂之上，蔣大人就奏請此事，陛下必然會覺得，蔣大人是利用絹書來給陛下施壓，哪怕陛下同意了，心里也是不爽的。

這事后悄悄再奏請效果就完全不一樣了。

這不，陛下還下旨賞山西學子一個牌匾，上面刻著四個大字“儒士成林”，意思是山西學子多，人杰地靈。有了這個牌子，山西讀書人能揚眉吐氣好一陣子，他們可是被陛下夸過的，誰能比？

四日后，圣旨傳到大同府。

周嘉榮和蔣鈺都極為高興，成了。他們的謀劃沒有白費，皇帝恩準了補錄十二名舉人。

他們當即將圣上的宣判和補錄這個好消息張貼了出去。

一直候在大同府不肯走的學子們得知這個消息，無不欣喜，雖然這十二人中不一定會有他們，但終歸是有個機會！

周嘉榮為這些學子開心，卻為紀天明遺憾。

紀天明被誣陷入獄，錯過了鄉試，連補錄的機會都沒有。他也不可能做出授人以柄的事，將他硬塞進去，否則跟程大中、曹德山之流有何區別？

周嘉榮拍了拍紀天明的肩：“以天明的學問，三年后必能高中！”

紀天明聽到這話扯著嘴角笑了笑，若是在半年前，對他來說，沒有比讀書考舉人進士更重要的事了。可經過了一場牢獄之災，差點丟了小命后，他的思想觀念也發生了極大的變化。

便是能中舉又如何？天下才學淵博之人多了去，他也未必能在會試中出頭。就算能中了進士，要么進翰林院，要么外放地方縣令，像他這種沒有家世背景，朝中無人的讀書人要想出頭，很難很難！興許十年后，他還只是個六七品的小官。

他不甘心！他想往上爬，盡快往上爬，保護自己，保護妹妹，不讓人再隨意欺辱！

“三殿下，小生愿追隨殿下，請殿下收留！”他雙膝跪地，向周嘉榮獻出了他的忠誠。

周嘉榮認真地看著他：“你可想清楚了？跟著我，是好是歹可說不清楚！”

紀天明說：“小生想得很清楚。若非殿下，小生兄妹恐已遭難，況且殿下宅心仁厚，胸懷正義，是小生心目中的明主，小生愿追隨殿下，肝腦涂地，在所不惜！”

周嘉榮身邊確實缺少信得過的文臣謀士。

因為父皇防著他的緣故，他也不宜公開招攬謀士，更不能招攬那些有名望的人做謀士，否則父皇會更警惕他。

但紀天明就不一樣了，不過是個秀才而已，出身又普普通通，無論是父皇還是二哥，他們都不會對紀天明有多防備。況且，他還救過紀天明兄妹的命，他們的忠心也毋庸置疑。

所以帶紀天明回京，于他來說有利無弊。

周嘉榮略一思索就答應了：“好，你隨我回京吧。以后也別稱小生了，我喚你先生，你自稱名字即可。”

紀天明欣喜地說：“天明誓死追隨殿下！”

“四日后，我們就要離開大同府回京，你處理一下家中事務吧。”周嘉榮道。

紀天明應下，當天連夜騎馬，一路上只短暫地休息兩次，趕在第二天傍晚回到了成化縣，將家中財物、田產變賣一空，只留下了祖宅，然后便帶著這些銀子回到了大同府。

他回去后，就聽衙役說，袁亮想見他一次。

紀天明聽完這話，沉默了許久，最后搖頭拒絕了。

他已經不想知道袁亮為何會背叛他們十幾年的友誼，陷害他了，現在說這些都沒有意義。早在袁亮跟曹旺勾結害他的時候，他們之間的友誼便結束了，連這最后一面都沒見的必要。

案子辦完，也快過年了，為了趕在年前回去，周嘉榮和蔣鈺決定早點啟程回去。

回去的時候，因為有欽差大人的儀仗，隊伍比周嘉榮他們來的時候要大得多，因此速度也要慢上許多。

整理好隊伍，巳時，太陽高高升起了，他們方才出發。

隊伍從大同府知府衙門啟程，一路穿過寬闊的街道，行至半路時，忽然聽到了一陣撕心裂肺的聲音。

周嘉榮掀開簾子望過去，原來隊伍經過了曹家門前。曹府那塊招搖的牌匾已經被人取了下來，門口一片混亂，不少人推推攘攘，曹府的女眷一個個如喪考妣，再無前幾日的富貴驕傲，宛如落水的母雞。

周圍不少百姓站在旁邊，對著曹家指指點點，隔著好幾丈，他都能聽到百姓們的議論聲：“這曹家活該啊。我侄子以前開了家成衣鋪子，做的衣服好看又便宜，他們家就雇了些流氓在我侄子店門口晃悠，搞得女眷們都不敢進門，時日一長，我侄子的店就開不下去了！”

“你們這還是好的，我家以前……”

……