周嘉榮看了一眼沙漏，都三四個時辰了，還沒生下來，麗妃這一胎不大順啊。

果然，翌日，周嘉榮的睡前的預感就成了真。

辰時，宮里都沒好消息傳出來，鄒興昌也沒出宮，送走老四后，周嘉榮就以探望穆貴妃的名義進了宮。

秋水宮里，穆貴妃看到兒子又來了，很高興，連忙站起來將他拉進殿：“嘉榮，這么早就進宮了，用早膳沒有？”

“用了。”周嘉榮含笑點頭，瞥了一眼關雎宮的方向，低聲問，“母妃，聽說麗妃娘娘要生了？”

聽到母子倆有話要談，徐嬤嬤趕緊將伺候的宮女都叫了出去，把空間留給貴妃母子。

提起這個，穆貴妃臉上的笑容不見了，哼道：“昨晚就發作了，你父皇一直守著關雎宮，連今天的早朝都免了。期間皇后娘娘還去看了兩次，讓你父皇先回去歇著，他也不肯，堅持在關雎宮守著！”

周嘉榮從穆貴妃的語氣中聽出了酸意。

這也不奇怪，畢竟他父皇是真為麗妃破例諸多。

后宮生孩子是很尋常的事，幾乎每年都有，有時候一年還好幾個。他父皇頂多是去看看，吩咐下面的人好好伺候，然后該干嘛干嘛去，等孩子生下來，自然會有人去通知他。

畢竟女子生產的時間都很長，短則幾個時辰，長則十幾個時辰，甚至還有更久的。興德帝有那么多事要處理，若每個孩子出生都從頭守到尾，那得熬不少通宵。

若是都不守，眾妃嬪一個待遇就算了。可現在麗妃的待遇只怕連皇后都沒有過，妃子們心里怎么能平衡？

像他母妃這樣酸兩句都算是輕的，只怕還有人暗戳戳地希望麗妃一尸兩命的。

別人周嘉榮管不了，自己的母妃不開心了，還是要哄哄的。

“許是麗妃這么久都還沒生下來，父皇擔心。宮里都好多年沒有小皇子了，父皇期待也是正常的。”周嘉榮起身殷勤地給穆貴妃捏肩，然后轉開話題，“母妃，我已經將廖綺蘭交給了廖家處置。”

果然，一聽到廖綺蘭的名字，穆貴妃就沒功夫關心麗妃了，她扭頭望著周嘉榮問：“廖家準備怎么處置她？”

“這就不知道了，是廖大人親自將她帶走的。”周嘉榮不在意地說，“她這次讓廖家蒙羞，廖大人定然不會輕饒她的。”

穆貴妃抿了抿唇：“便宜她了。”

廖家帶走，肯定不會脫衣打她九十個板子的。

周嘉榮笑而不語，廖大人怎么可能便宜這個害苦了他們家的女人。他坐到旁邊，親自給穆貴妃倒茶：“母妃喝茶，消消氣。這幾天很熱，母妃可還苦夏？”

母子倆隨即聊起了天氣和夏天吃什么最舒服。

閑扯到中午，周嘉榮在秋水宮用了膳，關雎宮那邊都還沒有好消息傳來。

他心里不禁有些擔憂，麗妃這一胎該不會要難產吧？

希望不要，他還想讓他的好父皇先歡喜一場呢！

估摸著，現在宮里，除了他父皇，就他最期盼麗妃能夠順利生產了。

麗妃這一胎確實兇險，到了下午才終于有好消息傳來。

徐嬤嬤得知了消息，進來向穆貴妃稟告：“貴妃娘娘，剛接到消息，麗妃娘娘生了，是個小皇子。”

穆貴妃握住棋子的手一頓，臉上明顯有些不高興。

周嘉榮裝作沒看見，催促道：“母妃，該你了，走啊！”

心不在焉地下了這盤棋，穆貴妃丟下棋子，問徐嬤嬤：“陛下呢？”

徐嬤嬤說：“回娘娘，陛下還在關雎宮，淑妃他們都去探望麗妃了，您要去嗎？”

周嘉榮代她回答：“不用，下去吧。”

徐嬤嬤看著周嘉榮欲言又止，似是不贊同。

周嘉榮卻不在意，他母妃不是一向囂張跋扈嗎？這會兒吃個醋，不愿去探望受寵的妃子怎么啦？傳出去頂多也就說他母妃善妒，也沒甚大不了。

但過陣子，麗妃的事爆出來后，他父皇反而會喜歡他母妃的“善妒”，這說明他母妃重視父皇，在意父皇嘛。當一個男人在心愛的女人那里受了重創時，他自然會想起其他女人的好了。

穆貴妃也不想去，她跟德妃、麗妃的關系本來就很一般，發生了前幾天的事，她現在可不想看到這兩個妃子，既然兒子都說不去了，她就不去：“徐嬤嬤，你看看他們送什么，你也派人送點東西過去就行了。”

徐嬤嬤見兩個主子都這么說，只得作罷。

雖然知道了自己想要的結果，可周嘉榮怕穆貴妃不高興，還是陪她到傍晚才出宮。

回到府上，周嘉榮就接到廖家送來的消息。唐樂將一個匣子遞給他：“殿下，這是廖府送來的。聽說，今天下午廖二姑娘自縊身亡了。”

廖綺蘭可不是一心求死的人，這個自縊多半是廖家人為了保住家族顏面所為，將她交給廖安時，周嘉榮就想過這個可能。廖綺蘭今日的結局是她自作自受，怨不得人。

周嘉榮緩緩打開了匣子，里面是一封廖安的親筆信，信上先是向他道了歉，然后說下面那個本子是根據廖綺蘭所說的話記下來的，送給周嘉榮以表達廖家的歉意。

周嘉榮放下信，拿起了冊子，從第一頁翻開看，內容跟廖綺蘭昨天說的大同小異，不過中間多了一些細節，多了一些更有趣的內容，估摸著廖家又審問了一次廖綺蘭。知道他重視這個，廖安投桃報李，記錄下來送給他，算是還了他愿意將廖綺蘭交給廖家處置的這個人情。

挺有意思的，周嘉榮將冊子從頭到尾看了一遍，心潮澎湃，對廖綺蘭口中經濟科技高度發達的現代越發的向往，躺下時，腦海中都還是那個神奇的世界。為了方便，他將冊子藏在了床頭的暗格，睡前時不時地拿出來翻閱一二。

＊＊＊

七皇子的出生仿佛讓興德帝一下子年輕了好幾歲。

他身上突然迸發出一種前所未有的活力，精力特別旺盛，每日處理完朝事，都要去關雎宮小坐一會兒。滿朝上下，后宮妃嬪都看得出來，陛下對這個小兒子的喜愛。

賞賜更是如流水一般往關雎宮里送去，后妃們看了哪個不眼紅。

而且更絕的是，七皇子滿月的時候，興德帝突然下了一道圣旨，晉升麗妃為麗貴妃。

這道圣旨一出，后宮都沸騰了。德妃、淑妃、惠妃這些伺候了興德帝多年的老人，也為皇室誕下了皇子，并不輸麗妃，現在也只是個普通妃子，憑什么麗妃生了個兒子就能晉位？

聽說淑妃和惠妃氣得在躲在宮里以身體不舒服為由，都沒去祝賀麗貴妃，倒是德妃不但送了厚禮過去，人還親自去了一趟。