孫承罡第一次在人血旁邊過(guò)夜，心里又想著京城的事，擔(dān)憂恐懼，一晚上都沒(méi)睡著，倒是周嘉榮他們似乎習(xí)慣了這種地為床天為被的日子，簡(jiǎn)單收拾了一下，便靠在墻邊睡著了。

次日，周嘉榮向山上的災(zāi)民說(shuō)明了情況，又點(diǎn)了老者和昨晚比較熱點(diǎn)大膽的幾個(gè)災(zāi)民做領(lǐng)頭人，讓大家收拾收拾，各自歸家。洪水已經(jīng)退了，可以回去重建家園了。

將人領(lǐng)下山后，周嘉榮一行人繼續(xù)前行，到了海通縣。

海通縣也在太湖邊上，縣城跟百里縣的情況差不多，多處被淹，不過(guò)縣城的地勢(shì)稍微高一些，還有不少地方保留著，隨著洪水的退去，縣城的街道已經(jīng)露了出來(lái)，只是到處都是淤泥、雜物，還有不少房屋坍塌，需要重新修繕清理。

海通縣的父母官彭南這會(huì)兒帶著人在清理街道，見(jiàn)到周嘉榮，他光著腳丫子爬上了上來(lái)，連鞋都來(lái)不及穿，趕緊行禮。

孫承罡看到他這副農(nóng)夫的打扮，半點(diǎn)都不吃驚了。

周嘉榮隨他去了縣衙，縣衙前面已經(jīng)清理出來(lái)了，勉強(qiáng)能坐人，后院彭夫人帶著兒女和下人正在清理，在府衙后院，周嘉榮還看到了不少小孩子。

彭南解釋：“這些都是暫時(shí)還沒(méi)找到父母的孩子，沒(méi)地方去，先將他們安置在了縣衙。”

周嘉榮點(diǎn)頭：“這樣很好，彭大人有心了。”

彭縣令是個(gè)好官，在城內(nèi)的名聲很好，周嘉榮將兔兒山的事托付給了彭縣令后，次日繼續(xù)出發(fā)。

他們沿著太湖繞了半圈，行路艱難，不過(guò)走到后面，倒是看到了許多讓人振奮的希望，無(wú)數(shù)的老百姓一起在田地中勞作，平整土地，種上莊稼。經(jīng)歷了被洪水肆虐千瘡百孔的大地，再看這些長(zhǎng)出嫩苗的莊稼，人的心情都好了許多。

九月初，他們終于回到了蘇州府。

孫承罡大大地松了口氣。這半個(gè)多月，他跟著榮親王真是什么日子都嘗過(guò)了，吃野草粥、睡地上就算了，有時(shí)候還要幫忙哄孩子，煮飯，天知道，他記憶里就沒(méi)做過(guò)這些。

他現(xiàn)在可真是懷念京城平靜的生活。

進(jìn)了蘇州城，洗了澡換了身衣服過(guò)后，周嘉榮表示，讓孫承罡再等幾天，他還有些事要做，忙完就回京。

孫承罡正巧接到了興德帝送來(lái)的信，信里沒(méi)有催促他們速速回京，他便按捺住急切的心情，決定再等一等。他這把老骨頭真的遭罪了，渾身都痛，難受啊。

回到蘇州府，周嘉榮先是見(jiàn)了徐達(dá)和孔京，向他們了解了這陣子蘇州府的情況，還有常林那邊排水筑堤的進(jìn)程。

得知一切順利后，周嘉榮又見(jiàn)了元和縣知縣荀同山，向他了解土豆的種植情況。

一個(gè)月過(guò)去了，荀同山高興地表示：“殿下，那些土豆基本上都發(fā)芽，長(zhǎng)了出來(lái)，已經(jīng)快到我們的膝蓋了，估摸著過(guò)陣子就會(huì)開(kāi)花了。臣向劉府的下人了解過(guò)，這些土豆一年能長(zhǎng)好幾批，冬天長(zhǎng)得慢，遲遲不開(kāi)花，天氣熱的時(shí)候，從發(fā)芽到開(kāi)花苗枯也就兩個(gè)多月，冬天這個(gè)時(shí)間會(huì)長(zhǎng)一些，臣估計(jì)這跟氣候有關(guān)。現(xiàn)在天氣還很熱，按著仆人所說(shuō)，九月底或是十月初這批土豆便能收獲了，到時(shí)候還可以再種一批，估計(jì)得過(guò)完年才能收獲了。”

即便是過(guò)完年，也比小麥快。立春之后正是青黃不接的時(shí)候，收一些土豆也能暫時(shí)頂一陣子，等小麥?zhǔn)崭畋悴蝗奔Z了。

周嘉榮很高興：“荀知縣做得很好，回京之后，我會(huì)將你和劉老爺?shù)墓?jī)?nèi)鐚?shí)稟告朝廷。”

荀同山很激動(dòng)：“謝殿下。”

周嘉榮又說(shuō)：“這批土豆收獲之后，你按一定的比例發(fā)放給受災(zāi)最嚴(yán)重的災(zāi)民，讓他們繼續(xù)種植。”

交代完土豆的事，周嘉榮又見(jiàn)了曹裕，翻看了賬目。

越看周嘉榮的眉頭就皺得越緊，雖然將中山王、柯自清、白實(shí)等人貪污的銀子和糧食都拿了回來(lái)，但架不住受災(zāi)的地區(qū)太多，災(zāi)民有幾百萬(wàn)之眾，現(xiàn)在在河堤上修筑工事的災(zāi)民都有幾十萬(wàn)。這些人每日的糧食消耗就是一筆不小的數(shù)字，況且為了盡快恢復(fù)生產(chǎn)，官府還要給受災(zāi)百姓發(fā)放種子、農(nóng)具等等，這也是不小的開(kāi)支。

哪里都需要錢，賬上的錢已經(jīng)不多了，常林和向善還主持各種修筑堤壩的防水工事。這個(gè)工程量巨大，恐怕還需要幾個(gè)月才能完工，哪怕不給服役的百姓銀錢，至少也得保證他們的伙食啊，不然他們家里受了災(zāi)，如今家人都在挨餓，哪里還有糧食給他們送去？

因此必須得在走之前想辦法解決銀子的事，保證他回京之后，常林和向善他們能夠繼續(xù)修筑防洪工事。

但這筆銀子和糧食從哪里來(lái)呢？問(wèn)朝廷，定然不可能，朝廷沒(méi)銀子，毛青云肯定也會(huì)想辦法推脫。周嘉榮思來(lái)想去，總算想到了一個(gè)辦法，他讓曹裕把前陣子富商們捐款捐物，賑濟(jì)災(zāi)民的名單拿過(guò)來(lái)。

江南多富商豪紳，除了個(gè)別極為吝嗇的人之外，這段時(shí)間大部分的鄉(xiāng)紳富商都拿出了一些糧食和銀子賑濟(jì)災(zāi)民，他們的善行填補(bǔ)了朝廷在這方面的缺失，幫助災(zāi)民們?cè)缛罩胤导覉@，恢復(fù)生產(chǎn)。

一事不煩二主，面對(duì)這樣嚴(yán)重的天災(zāi)，災(zāi)民自救，也需要地方富戶多多幫忙，才能挺過(guò)這個(gè)難熬的冬天。

他不是土匪，不可能強(qiáng)逼這些人掏銀子，只能另辟蹊徑，想辦法鼓勵(lì)他們自愿掏錢。

看完賬冊(cè)之后，周嘉榮找來(lái)徐達(dá)交代：“你貼個(gè)告示，我準(zhǔn)備招幾十個(gè)擅長(zhǎng)雕刻的工匠，在蘇州府外立一座功德碑，感謝廣大江南富商豪紳們的仗義疏財(cái)，紀(jì)念他們?cè)诖舜未蠛闉?zāi)中的善舉。”

功德碑這種事不鮮見(jiàn)，比如哪個(gè)財(cái)主老爺發(fā)了財(cái)，在家鄉(xiāng)修條路或是修座橋之類的，旁邊一般都會(huì)立碑廣傳此人的善舉，若是同一家族的，族里還會(huì)敬告祖宗。

私人立都這么光榮了，要是官府給立的功德碑呢？尤其這塊碑還是京中的王爺親自讓人督造的，說(shuō)出去這是何等風(fēng)光的事，簡(jiǎn)直能吹一輩子。

若是有幾個(gè)對(duì)頭的，那簡(jiǎn)直能羨慕死對(duì)頭。而且上了這個(gè)碑，以后跟官府打交道也不是無(wú)名之輩了。

可以說(shuō)，不管是名還是利都不少。這消息一傳出，恐怕要在富商豪紳圈子里掀起不小的風(fēng)波。

周嘉榮似乎還嫌這不夠，又讓人做了一個(gè)黑漆紅字的漂亮牌匾，上書四個(gè)大字“積善之家”，然后讓衙役抬著，風(fēng)風(fēng)光光地送到劉老爺家，說(shuō)這是榮親王賞的。

劉老爺驟然得了這么個(gè)牌子，還是官府親自送上門的，榮親王親筆寫的，頓時(shí)樂(lè)得合不攏嘴，連忙讓人放鞭炮，又封了一大堆紅封，見(jiàn)人就發(fā)。他這一輩給他們老劉家長(zhǎng)臉了，就是去了地下，見(jiàn)了父親祖父，他也可以拍著胸口說(shuō)，他沒(méi)有辱沒(méi)了劉家。

劉家喜慶得堪比過(guò)年，風(fēng)光無(wú)限，一時(shí)間成為蘇州城內(nèi)外人人討論的焦點(diǎn)。

獲得了官府的認(rèn)可，劉家的地位也水漲船高，不是一般的商人了，民間也開(kāi)始議論劉家這次救災(zāi)捐了多少兩銀子，做了多少善事。

不到一天的功夫，大家都知道，劉老爺這次捐了一萬(wàn)兩銀子幫助朝廷救災(zāi)，又還送了榮親王三百多斤土豆，是蘇州府有名的大善人。感念其善行的老百姓都快把他家店鋪的門檻給踩爛了。

看劉家既得了好名聲，又得了實(shí)實(shí)在在的好處，其他富商豪紳也意動(dòng)了，誰(shuí)也不甘愿落后于人，于是第一輪還沒(méi)捐銀子捐糧食的富商，還有想“力爭(zhēng)上游”嫌自己第一次捐太少拿不出手的，紛紛備好銀子、糧食、布匹等物，主動(dòng)找上曹裕，說(shuō)是想為江南的受災(zāi)的父老鄉(xiāng)親們做一些貢獻(xiàn)。

以前怎么沒(méi)見(jiàn)你們這么積極呢？

人在家中坐，銀子天上掉，曹裕直嘆還是榮親王這招高，不費(fèi)一兵一卒，甚至連唇舌都不用費(fèi)，就有人大把地將銀子和糧食送上門。這下他再也不用擔(dān)心以后缺銀子了。