祭祖并無特別之處,按照往年的例照做便是。寧府榮府本是一宗,寧國公居長，賈敬占了個長房嫡孫的名號,因此祭祖由他主導。

賈敬按照記憶裏的程序，將各項規程交待下去。祭祖這種事情是重中之重,斷然不會有人在這種事情上偷懶的，因此賈敬也不很擔心,只是囑咐賈珍仔細看著。

轉眼就是臘月，各個莊頭交租子的包括平常交好的一些人家送年禮的都來了。這天，賈敬和賈珍兩個正同黑山村的烏莊頭說話，聽到小廝來報，說是隔壁府上的姑爺，現在江南做了巡鹽御史的林海,送年禮來了。

賈敬讓人帶了烏莊頭下去吃飯喝酒，暖暖身子再回，便和賈珍兩個去接待林海派來的人了。

烏莊頭邊走邊回頭，太爺這一年不知吃了什么精貴東西，站在珍爺旁邊竟跟兄弟兩個似的，連脾氣都好了許多。

林海派來的人是府上的二管事，年禮則是榮府寧府都有，賈敬看著手上的禮單子，跟逛超市似的，下意識加在一起算了算總賬。單子上有江南盛產的絲綢錦緞，樣子時興的朱釵玉鐲，今年新得的粳米，還有些海產干貨等物。這些都是尋常東西，林家書香門第，祖上也曾位列侯爵，品味自然高雅，禮單上還有些名家書畫及幾塊幾品硯臺等物，算下來怕有小一千了，隔壁榮府更是只多不少。賈敬比照寧府今年的年禮往來，這林家的財產怕是比寧榮兩府加起來還要多。

算算賈敏嫁進林家十幾年，光每年的重陽端午和過年的年禮怕是已經花掉林府三五十萬了。

又過了一天，賈珍回稟了父親去領朝廷下發的祭祀銀子，去的時候是一個人，回來時還帶了戴公公。

戴公公穿著常服，與尋常老翁別無兩樣，賈敬略一思量，便曉得他多半是來看他的兒子閨女了。快過年了亂哄哄，寧府上下都是人，也無人註意到跟著賈珍一起回來的老頭是天子近侍，賈敬囑咐賈珍不可外傳，便和戴公公出去了。

上了馬車，戴公公卸了帽子，說：“今兒我休息，求了陛下出來散散心。正好快過年了，順便也給榮恩伯拜個年。”說著，戴公公從袖口抽出迭銀票，遞給賈敬，他倆不是第一次做這買賣了，因此賈敬接了銀子，又遞過去些丹藥。這往宮裏賣丹藥，只能靠著戴公公了，尋常太監宮女不得輕易出宮不說，回去還要在侍衛處接受一番盤查，戴公公深得圣心，因此侍衛每次都是敷衍了事，并不仔細查探。

賈敬將銀子收好，說：“我在族中選了兩個孩子，一男一女，原本還有些瘦弱，不過這一個月也都養的白白嫩嫩了，戴公公見了便知。”賈敬故意買了個關子，就說了這么多。戴公公心急問了兩句，見賈敬只是笑不出聲，便知他故意如此。

不多時，馬車到了賈敬給戴公公置備的小院子。院子不大不小剛好三進，在寧國府和榮恩伯府中間，方便照顧。

進到正堂，賈敬讓戴公公在上首坐了，這才不緊不慢的招呼嬤嬤抱了孩子出來。

女孩年紀大些，已經能自己走了，男孩子一歲左右的模樣，被嚴嚴實實的包著，在嬤嬤懷裏抱著。

戴公公坐不住了，上前便將他兒子搶在懷裏。

“我想著女孩子會照顧人，便挑她當了姐姐，沒兩年也可照顧弟弟了……”

賈敬絮絮叨叨的說什么，戴公公一概沒聽到，他只註意到這孩子下半個臉跟他長得極像，便知道賈敬是下了大功夫的。不錯，賈氏一個大家族，家裏每年都會有些孤兒，但是健健康康又不記事的男孩子是誰家都想要的。

戴公公滴了兩滴眼淚出來，一手抱著孩子，一手拉著賈敬說：“榮恩伯這恩情，奴才是還不完了……”抹抹眼淚，戴公公又說：“現在有了這兩個孩子，我戴家也不算是絕后了……當初要不是家裏窮，我怎會被送到宮裏……”戴公公講起了他家的血淚史。

約摸過了小半個時辰，戴公公說完了，眼淚也不流了。賈敬見狀，又遞上一迭身契和房契，說：“這院子連帶小廝丫鬟還有三個嬤嬤，一共二十五口人，全在這兒了。”

戴公公想了一想說：“辦過戶這事兒，咱倆都不能去，需得找個不惹人註意的才是。這事無需擔心，我能找人私下裏辦了。”戴公公將一迭身契都揣在懷裏，說：“哭了這許久，眼睛得半天才能消，我先走了，免得讓人看出破綻來。”戴公公起身又將兩個孩子都在懷裏抱了抱，這才又坐著馬車出門了。

過年事務繁忙，從開宗祠打掃以來，每天都要去小規模祭祀一番，賈敬每天忙忙碌碌也沒空想別的事情，一直到皇帝圣旨將他招進了宮裏，又該獻藥了。

再次見到所謂仙丹，皇帝依舊很是驚奇。吃下可以給他續命的仙丹，皇帝留著賈敬在御書房裏待了一會，現在天氣寒冷，外面又是北風呼嘯，御花園已經不是個好去處了。

皇帝開心極了，太醫說他活不過冬天，但是現在他自覺精神很好，不僅冬天，活過春天想必也是沒有問題的。皇帝很是禮賢下士的走到賈敬跟前，拍了拍他的肩膀，說：“愛卿獻藥有功，朕現在覺得身體好了許多。”

賈敬道：“陛下身體健康才是萬民之福，臣下每月的義診，也能聽到許多對陛下的讚許聲。”

皇帝適時表示了驚訝，他原本以為義診不過是個托辭，誰知道賈敬還真去了，而且聽他的口氣，每月都有。皇帝笑了，“愛卿一心為國，看來這爵位也該再提提了。”

又說了兩句閑話，皇帝臉上突現愁苦，小聲對賈敬說：“愛卿，明年就是選秀年了。”要說這皇帝身體不好已經有些年頭了，早在太子沒叛亂的時候，皇帝就已經不怎么去后宮了。后來太醫說他活不過半年，皇帝更是絕了這個心。但是自從吃了賈敬獻得丹藥，皇帝覺得身體好極了，自然心裏開始癢癢了。他后宮一大堆的美女，難道就用來擺設么。

這還真是件為難的事，要是一瀉了陽氣，服藥之人必死無疑。上次就跟皇帝說過這個問題，誰知道他依舊不死心。怕皇帝惱羞成怒，賈敬慢吞吞的說：“陛下莫急，臣算到江南一帶會有大機緣，打算過完年去看一看，這次應該能有結果了。”這事說也沒法說，更何況皇帝不聽，也就只能徐徐圖之了，賈敬是這么打算的，而且還能順便去隔壁的姑爺家一趟。

皇帝算了算，去一趟江南來回腳程快些也就不到兩個月，加上辦事的時間，三月應該就能回來，選秀在六月初，時間上倒是趕得上的。皇帝點點頭，又問了問忠順王的身體，便放賈敬離開了。

賈敬從御書房出來，跟門口等著請安的七皇子、八皇子打了個照面，雖然行動上看不出來，不過賈敬心裏還是有些尷尬的。七皇子心理素質倒好，小小年紀是一點看不出來。