放榜前一日,方長(zhǎng)庚幾人已經(jīng)徹底沒(méi)了娛樂(lè)的心思，吃飯都沒(méi)胃口，更別說(shuō)干點(diǎn)兒別的。

院門(mén)外有人敲門(mén)時(shí),方長(zhǎng)庚正躺在床上挺尸,說(shuō)到底名次還只是小事,但對(duì)于上榜,他卻是有野心的。

如果他像方沅君他們，是個(gè)徹頭徹尾的古代人,僅僅有十幾年的人生經(jīng)歷,那他絕不會(huì)將這場(chǎng)考試的結(jié)果看得這么重要。

十五歲,還早著呢,考三次四次才中才叫正常,完全不必著急。

可他說(shuō)到底不是,沒(méi)有那個(gè)耐心等待。每一場(chǎng)考試對(duì)他而言，經(jīng)歷一次就夠了,不然就要繼續(xù)被它束縛，不能順從自己的心做事。

幸而他能遇到徐修這樣好的老師，即便徐修仍對(duì)他有所保留，但他從他身上學(xué)到的卻足以受益終生,在考前徐修就說(shuō)過(guò),只要他能把他教的融會(huì)貫通，會(huì)試不敢保證,區(qū)區(qū)鄉(xiāng)試卻不在話下……

如此想著,方長(zhǎng)庚漸漸燃起信心,一股熱流向四肢蔓延，全身都開(kāi)始發(fā)熱。

考官們此時(shí)應(yīng)當(dāng)在填榜，名次已經(jīng)是板上釘釘，不可能再更改了。

可為何不是今天發(fā)榜！他都有些迫不及待地想知道結(jié)果了！

想罷，他猛地從床上躍起，大力打開(kāi)門(mén)，剛想繞著院子跑兩圈泄泄火，正好見(jiàn)到小九正站在門(mén)口和兩個(gè)陌生人說(shuō)著什么。

小九見(jiàn)他出來(lái)，忙提高聲音喊道：“方公子！你快來(lái)！”邊說(shuō)還邊急切地招手。

方長(zhǎng)庚走過(guò)去，小九立刻在他耳邊小聲說(shuō)道：“我家公子剛剛出去了，這兩人說(shuō)是貢院的探報(bào)人，已經(jīng)打聽(tīng)到名次了……”

方長(zhǎng)庚看著那兩個(gè)短打打扮，長(zhǎng)得有些油頭滑腦的中年男人，微微皺眉：“現(xiàn)在太陽(yáng)都還沒(méi)落山，正榜最多填了一半，你們?cè)趺淳蛠?lái)報(bào)了？”

那兩個(gè)男人笑得又是討好又是得意，其中一位拱手瞇眼笑道：“公子有所不知，今年榜單填得極快，現(xiàn)在除了五魁首還尚不可知，其余上了正副榜的都已有分曉。小人的叔父正是負(fù)責(zé)唱榜的書(shū)吏，消息絕對(duì)準(zhǔn)確。知道名次后，小人特地打聽(tīng)了上了榜的兩位老爺?shù)淖√帲@不是來(lái)報(bào)喜了～”

方長(zhǎng)庚默了一下，“兩位”？他們一共有五個(gè)人，除非另外三個(gè)是五魁首，否則肯定有人落榜了。可五魁首豈有那么容易得？一時(shí)之間，他竟然不知道是希望這兩個(gè)人里有自己，還是沒(méi)有……

他看著那兩人，像壓抑著什么似的緩緩說(shuō)道：“請(qǐng)稍等?！?

小九見(jiàn)狀立刻機(jī)靈地說(shuō)：“方公子待在這兒，我去叫各位公子來(lái)！”然后就跟只靈活的猴兒似的去各個(gè)房間敲門(mén)。

方長(zhǎng)庚則請(qǐng)那兩人進(jìn)門(mén)，指著院子里的石凳：“兩位請(qǐng)坐吧?！?

兩人連忙擺手：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，小人站著就好！”方長(zhǎng)庚沒(méi)再勉強(qiáng)他們。

等除了沈霖以外的三人都聚齊了，小九就忍不住跑出去找沈霖去了，倒是十分惦記自家公子。

徐聞止挑了挑眉，當(dāng)先道：“說(shuō)吧，賞錢(qián)少不了你們的?！彼c周其琛神態(tài)都還算正常，但方沅君就不大好了。

就兩個(gè)人上榜，怎么可能是他呢？可心里又存了一點(diǎn)念想，或許其中三人中了五魁首，而自己正好是這兩人其中一個(gè)呢？他一顆心砰砰直跳，胸口一陣陣發(fā)緊，覺(jué)得這是自己活這么大以來(lái)第一次經(jīng)歷這么難熬的時(shí)刻。

其中一個(gè)男子二話不說(shuō)從懷里掏出一張對(duì)折的黃紙，捻開(kāi)后清咳兩聲，原來(lái)還想賣(mài)個(gè)關(guān)子，但見(jiàn)眼前幾個(gè)少年略有些不耐煩的樣子，便收了裝腔作勢(shì)的想法，亮開(kāi)嗓子朗聲道：“恭喜萬(wàn)興縣周老爺諱其琛高中第六十六名舉人！”

這話一出，在場(chǎng)的人什么心情都有，周其琛面色不變，緊繃的身體卻明顯放松下來(lái)，眼里也起了微微的笑意。

方長(zhǎng)庚的手緊了緊，忽然有些不想聽(tīng)了，可理智告訴他這是早晚要經(jīng)歷的事，躲也躲不掉。再看一眼徐聞止和方沅君，一個(gè)狀似自若，脖子上的青筋卻暴露了他的心情，而另一個(gè)就更不必說(shuō)了，臉都白了。

“……恭喜萬(wàn)興縣方老爺諱沅君高中副榜第九名！”

方長(zhǎng)庚一顆心頓時(shí)墜了下來(lái)，失重的感覺(jué)讓他有些眩暈，與同樣沒(méi)被點(diǎn)到的徐聞止對(duì)視了一眼，兩人不禁生出“同是天涯淪落人”的悲壯與豪邁感，只是方長(zhǎng)庚的失落更甚，畢竟徐聞止中五魁首的機(jī)會(huì)可比他大。

而被點(diǎn)到的方沅君兩眼一翻，整個(gè)身體跟軟面條似的往下滑，被眼疾手快的伴書(shū)立刻扶助，嚇得哇哇大叫：“沅君公子暈過(guò)去了！”