九月二十五，是鄉試發榜的日子，方長庚慢悠悠踱步到會館，一眼就看到院子里站滿了翹首以待的考生，一隊報喜的官差正敲鑼打鼓地大聲喊著上榜考生的名字，聽了半天都是不認識的，方長庚目光搜尋了一番，沒多久就找到了正滿眼期盼看著報喜官的孟陬。

“……恭喜湖廣黎平孟誨陬老爺……”

孟陬急忙從人群中跳出來，給報喜官差分賞銀，一邊碎碎念：“辛苦官爺……辛苦辛苦……”

他一轉身就看到方長庚也來了，猛地沖上去用力抱了方長庚一下，似笑似哭：“這可真是應了那句，’有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭’，這真是老天玩我呢！這下我沒可別的念想了，我要回江南逍遙快活去！”

說完就要轉身去收拾包袱，方長庚趕緊拉住他：“你急什么，接下來還有簪花宴，你還想不想拿舉人憑證了？”

孟陬一拍腦袋：“對對，看我高興得都糊涂了。”

方長庚笑道：“走吧走吧，城西有一家館子做菜地道，我請你。”

“那就走起——”

因為守孝的緣故，方長庚沒沾大魚大肉，全留給了孟陬，喜得他連連點頭，直呼京城也不錯，要不是江南更好，他都想留下來了。

方長庚沒想過勸他留下，吃完飯就回去了。

剛走到家門口，他就嗅到一股異樣的氣氛，還隱隱約約聽到大堂里一陣談話聲，是從來沒有出現過的情況。

“哎——這是誰來了？”他叫住剛從大堂出來的絲雨詢問。

絲雨這才注意到是方長庚回來了，笑著道：“您進去看看就知道了！”

方長庚皺起眉頭往里走，大堂內的場景剛映入眼簾，他就愣住了，又驚又喜：“爹！娘！”

小李氏和方大山像得到某種感應，一齊回頭，看著方長庚一時竟沒有認出來，眼神似乎還有些陌生。

方長庚摸摸嘴上蓄起來的胡須，又摸摸臉，難道這幾年自己的變化竟這么大？

“長……長庚！”怎么也是自己親生的，小李氏很快就意識到這不是別人，立即欣喜地叫出聲來。

方大山站在小李氏身邊，老實地笑著：“長庚，我和你娘來看你們了。”

方長庚發現他們兩鬢已經夾雜著些許白發，還是忍不住鼻腔一酸，走進去拉著兩人坐下，語氣不無埋怨：“我和清猗千盼萬盼，總算把你們給盼來了，什么時候到的？怎么也不提前知會一聲兒，我好去接你們，這一路上累沒累著？”

他向徐清猗用眼神示意了一下，看到她眼里的安撫，心情的起伏終于漸漸緩和。

小李氏心里滿足不已：“我們是跟著你那老鄉來的，用不著接，也不累，你爹還是頭一回出遠門，一路上覺得可新奇了。實在是太想你們了，這回我和你爹把館子賣了，好專心來看你們。”

方長庚道：“賣了好，你們年紀也大了，是該好好享福。這回既然來了，就不要回去了，我正好有假，這陣子陪你們好好逛逛京城。”

小李氏和方大山對視一眼，猶猶豫豫地說：“你爺奶還在家里呢，我們總得回去照顧他們。住久一點兒倒沒事，不過還是要回去的。”

方長庚放軟了語氣：“爹——娘——你們這回就聽我的吧。爺爺奶奶不還有哥照顧著呢，你們操這心干什么。再說了我也不是不回去了，三年后就有省親假，咱們一塊兒回去，再把爺奶給接過來，多好。這宅子建的時候就給你們留了房間，你們再不答應，我就成了不孝子，被人知道了沒準要參我一道，那是大罪。”

小李氏和方大山面面相覷，沒想到還有這樣的事，不敢拿方長庚的前程開玩笑：“竟然這么嚴重，那我和你爹先不走了。”

方長庚這才滿意地笑了。

徐清猗不知什么時候去了后面一趟，再出現時手里抱著一個孩子，身后的奶娘懷里還有一個。

“爹娘，我把你們孫子孫女抱過來了，阿玖還在上課，等他上完課就叫他來見爺爺奶奶。”

小李氏滿臉心疼，小心翼翼地接過徐清猗懷里的老二，眼睛卻看著徐清猗，輕嘆了口氣：“難為你了，長庚能娶了你，真是他的福氣。”

徐清猗不好意思地笑：“一家人哪里用得著說這些，我跟著夫君沒受過罪，是他好，我才好的。”

方長庚忍俊不禁，原來徐清猗在人前這么給他面子。

小李氏自然高興了，歡喜地低頭去逗弄孫子，不料老二不給面子，被人打擾了清靜哇哇大哭起來，震耳欲聾，把小李氏嚇了一大跳：“這孩子，嗓門可真夠大的。”

方大山耳朵沒什么感覺，依舊笑瞇瞇地看著孩子，越看越喜歡：“哭聲大好，孩子不容易生病。”

方長庚被老二的哭聲荼毒了這么久，對于這種程度的噪音已經產生免疫，但聽久了還是受不了，讓奶娘趕緊把孩子抱回屋去，被徐清猗白了一眼。

小李氏依依不舍地看著孩子被抱走，不過既然要留下了，以后有的是機會看，于是又接過老三，一邊道：“和長庚小時候可像了……喲，這個像她娘，多漂亮的孩子，尋常人家哪生得出這樣好看的人兒……”

小李氏一通花式夸，方長庚和徐清猗聽著還是很高興的，孩子都是自家的好，哪怕他小眼睛大鼻孔，在長輩眼里照樣天底下最漂亮。

“哎喲……真乖……”老三在小李氏懷里乖得很，還不時像只小烏龜似的揮動著小手小腳，咿咿呀呀可愛得緊。

就連方長庚也沒忍住去逗弄她，不過很快他就發現了問題，問徐清猗：“方芃怎么還沒出來，又出去了？”

徐清猗趁小李氏他們不注意小聲噓了一聲，然后點點頭：“已經跟爹娘說了，應該過會兒就能回來。”

方長庚搖搖頭，也就這時候小李氏還沒想起來，要是問起方芃的婚事，他還真不知道怎么交代，只能幫著方芃把二老給勸服了。

到了晚上，小李氏果然氣得不行，連飯都沒吃下，她倒沒怪方長庚，只是氣方芃不聽話，不拿自己的人生大事當回兒事，這不是作踐自己呢么？

方長庚和徐清猗雙管齊下，又讓阿玖多喊幾聲奶奶，勸了半天，不惜胡謅京城風氣就這樣，姑娘都是十九、二十才出嫁，這才讓小李氏將信將疑地接受了，把注意力放到了阿玖身上。

方長庚這才松了口氣，知道一時半會兒二老不能接受是正常的，再過一陣子慢慢改變他們想法就好了。

接下來半個月，方長庚就陪著小李氏和方大山在京城里四處游玩，很快阿玖也熟悉了至今才得見的爺爺奶奶，老少相處得十分融洽。

離孝期還有一個月，皇宮里來了人，讓他進宮面圣。