“累不累？”方長庚知道新學(xué)堂的課業(yè)比在永州重了很多，先生的要求也非常高，如果不想被落下，平時(shí)根本沒有玩的閑工夫。

幼清搖頭：“不累，大家都學(xué)得很好很認(rèn)真，先生說我進(jìn)步很大，說我明年就能下場了。”

方長庚沉吟了一下：“倒也不急，你先別想太多，學(xué)好了什么考試都不必畏懼?！?

幼清點(diǎn)點(diǎn)頭，對他二哥一家的感激深藏在心里，暗暗下決心不能辜負(fù)二哥對他的期望。

十月，永淳帝下旨開辦數(shù)學(xué)研究所、譯文館等研究西方文化的機(jī)構(gòu)，方長庚被任命為譯文館的館長，繼續(xù)任刑部左侍郎，署（代理）禮部右侍郎。

方長庚大部分時(shí)間都在看各類律法文獻(xiàn)上，平時(shí)又常和外國人打交道，收集了不少信息，而永淳帝有心對來華外國人進(jìn)行管理，包括對商人、商行和商船等的管制，最要緊的地方就是廣東。

從英、法、美等國來華經(jīng)商的外國人基本都留駐在廣州城外，外國商船則停泊在黃埔，還有葡萄牙人在香山的澳門城聚居，外國人的身份各異，有使節(jié)、商人、士兵水手、西洋教士，還有難民。一般按照大昭律的規(guī)定，朝貢國入貢、通商使節(jié)入境等都必須經(jīng)過廣東通道，經(jīng)皇帝同意后才能進(jìn)京，不過目前外國人和本地人糾紛日益增多，涉外民商事和刑事法規(guī)的完善就顯得尤為重要。

永淳帝勤勉向?qū)W，每日仍召見方長庚等大臣日講經(jīng)筵，最喜歡和方長庚探討這些問題，方長庚一邊小心謹(jǐn)慎避免引起皇帝猜疑，一邊向皇帝灌輸超時(shí)代的觀念，時(shí)日久了，永淳帝對方長庚越發(fā)倚重，明眼人都看得出來，于是給方長庚送禮巴結(jié)的人越來越多，可以用門庭若市來形容。

方長庚深受其擾，什么人來都閉門不見，漸漸的別人也不喜歡上他這里吃閉門羹，背后說他油鹽不進(jìn)，但這也不是什么壞名聲，方長庚樂得清閑。

永淳八年，方長庚被派至廣東任巡撫，彼時(shí)方幼清已經(jīng)考上秀才，在京城準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，方長庚則帶著全家人南下，在廣東留駐八年之久。

期間方長庚致力于管理來華的西方散商，開辦學(xué)校，解決外國人與本地人的民商事和刑事糾紛，并編撰了一部涉外婚姻和財(cái)產(chǎn)繼承法以及涉外債權(quán)法，提出了一系列促進(jìn)中外貿(mào)易的舉措，深受廣東人民愛戴。

永淳十二年時(shí)，當(dāng)初派往西方學(xué)習(xí)的學(xué)子學(xué)成歸來，方長庚把他們要過來，將西方的造船技術(shù)用于建造我國船舶。

因貿(mào)易開放，航海技術(shù)獲得極大地發(fā)展，每年出海甚至居留南洋的漢人數(shù)量日益龐大，一時(shí)引起永淳帝的警惕，差一點(diǎn)就要封掉除廣東以外的通商口岸，施行海禁，方長庚一聽到風(fēng)聲，立即寫了一封數(shù)千字的奏折派人送到京城，扭轉(zhuǎn)了永淳帝的決定。

永淳十六年，方長庚過完四十生辰，接到任命刑部尚書的圣旨后舉家回京，彼時(shí)侯府老夫人重病，不久后溘然長逝，顧尚仁辭官回到永州丁憂，未曾起復(fù)。

永淳二十年，春光明媚的三月，方長庚剛從宮里回來，看見一個(gè)書生模樣的人站在自家門口，想進(jìn)又不敢進(jìn)，盡在那邊嘆氣。

方長庚開口問道：“你找這家人？”

那書生嚇了一大跳，忙轉(zhuǎn)過身飛快地?cái)[手，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢解釋：“我，我是受人之托來找方大人的，你可千萬別誤會(huì)！”

方長庚語氣溫和：“你找我？什么事？”

書生看起來整個(gè)人都不好了，居然一點(diǎn)也沒懷疑就信了他的話，對著方長庚深深鞠了一躬：“拜見方大人！”

接著他直起身，急著自證身份：“方大人！我是云嶺方石頭家的，在方式族學(xué)讀書，今年來京城準(zhǔn)備會(huì)試，令兄托我給您送一封信，我就來了?！?

他勉強(qiáng)維持鎮(zhèn)定，從袖口掏出信件，恭恭敬敬地交給方長庚。

其實(shí)方長庚一直表現(xiàn)得很友善，臉上甚至還帶著笑，不明白這位后生為何如此緊張。

他接過信，邀請他來家里坐坐，也被婉言拒絕了，方長庚無法，便問了他名字，然后邊拆信邊回到屋子。

待看清信上的內(nèi)容，方長庚立刻坐不住了，臉色也變得不好看。

徐清猗不解地問：“怎么了？信里說了什么？”