盛紘立刻拱手道：“嬤嬤有話請說，定是這幾個孽障不省事，惹了嬤嬤生氣。”說著又去瞪女兒們，四個女孩縮在一邊不敢說話。

孔嬤嬤和煦的搖了搖頭，輕聲道：“說不上生氣，只是姑娘們大了，有些是非卻得辨一辨；煙兒，你過來，把今兒下午的事清楚的回一遍。”說著，孔嬤嬤身后走出個小丫頭，走到當中福了福，便把下午的吵架事件清楚的復述了一邊。這丫頭年紀雖小，卻口齒伶俐，聲音脆亮，把四個女孩吵架時說的話一一轉述，一字未減一字未加，幾個蘭聽見了，都臉紅羞愧，不聲不響。

聽完了，王氏覺得有些小題大做，不過是小姐妹間吵架罷了，可盛紘越聽越怒，待到聽完，大力拍著案幾，怒喝道：“你們幾個孽障，還不跪下！”

女孩們嚇的連忙要跪下，卻被孔嬤嬤叫住了，道：“天冷地寒，別把姑娘們的膝蓋凍著了。”誰知孔嬤嬤叫丫鬟拿出四個錦緞厚絨的蒲團并排放在地上，然后點點下顎，示意現在可以跪了；女孩們一字排開的跪下；明蘭對于下跪是個生手，跪的東倒西歪，孔嬤嬤很好心的幫她糾正姿勢。

盛紘把案幾拍的啪啪響，吼聲幾乎震動屋頂，指著下首跪著的女孩道：“孽障，孽障，你們如此不知禮數，胡言亂語，與那粗俗村姑何異，有何臉面做盛家后人，還好你們是姑娘家，這要是兒子，將來免不了要爭家奪產的，豈不即刻便是兄弟鬩墻之禍，罷罷罷，不如現下打死了了事！”

說著便要去取家法，明蘭沒見過家法，如蘭是無知者無畏，華蘭和墨蘭卻嚇的哭起來，王氏原想要求情，看著盛紘極怒，絞著帕子不敢開口，拿眼睛去求孔嬤嬤，孔嬤嬤笑著擺手道：“老爺不必動氣，一味處罰也不好，總得讓她們知道自己哪里錯了；我忝為幾個姐兒的教養嬤嬤，托大些說，也算半個師傅，不如讓我來問問她們。”

盛紘氣急敗壞，歉意的對著孔嬤嬤道：“嬤嬤涵養學問都是一流的，當初便是宮中的貴人您也是問得訓得，何況這幾個孽障，嬤嬤但問無妨。”

孔嬤嬤眼光一溜四個跪著的女孩，道：“你們可知錯了？”幾個蘭立刻都說知錯了，孔嬤嬤又問：“那錯在哪里？”女孩們臉色變化，咬牙的咬牙，抹淚的抹淚，賭氣的賭氣，傻眼的傻眼，華蘭咬著嘴唇，首先開口道：“女兒錯了，不該訓斥妹妹，沒的惹出事端來，讓父親母親生氣操心了。”

王氏不知如何，去瞧盛紘，盛紘面無表情，孔嬤嬤微微一曬，去看墨蘭，墨蘭抖的如風中柳絮，顯是又害怕又傷心，哽咽道：“女兒也錯了，不該與姐姐頂嘴。”

孔嬤嬤嘴角微微挑了下，接著是如蘭，她心里不甘，只說：“我不該與姐姐吵架。”

最后輪到明蘭，明蘭真是欲哭無淚，她絞盡腦汁也想不出來，憋了半天，憋的小臉通紅，怯怯的說：“我，我…我真不知道呀。”

盛紘略略緩了氣，剛才聽小丫鬟復述事情經過，怎么聽明蘭都沒錯，沒吵架沒挑頭沒煽風點火，倒是好好勸了幾句，卻也被連累跪在地上，看那小人兒稚氣可憐的樣子，心里甚是同情，又掃了墨蘭哭的悲戚，想起華蘭如蘭的冷言冷語，怒氣又冒起來；指著華蘭罵道：“你是長姐，年歲又比她們大許多，原指著你能照拂幼妹，以正范例，沒想你竟如此刻薄，一點也不待見妹妹，將來嫁出去了，也是丟我們盛家的臉！”

華蘭心中火燒般的氣憤，手指甲深深嵌入掌心，倔強的低著頭，一句也不分辨，盛紘又指著如蘭罵道：“你小小年紀也不學好，什么胡言亂語都敢說出來，什么叫‘跟誰學的下作手段，喜歡搶別人的’？墨姐兒是你姐姐，有做妹妹的這般和姐姐說話的嗎？瞧著姐姐哭的厲害，也不知讓一讓，我沒和你們講過‘孔融讓梨’嗎？沒教養的東西！”

如蘭本就性子爆，聞言，立刻頂嘴：“什么好東西都要先給她嗎？去年舅舅托人捎了一塊上好籽玉給我做玉鎖，可被四姐姐瞧見了，她哭了一頓，說什么自己沒親舅舅，爹爹就把那玉給她了！還有那回爹爹特意給大哥哥帶了方田黃石做印章，也是半道被三哥哥截了去！爹爹為什么老是要我們讓她？我不服，就是不服！”

盛紘氣的手臂不住顫抖，當即就要去打如蘭，被王氏攔住，她抱著盛紘胳膊哭著求：“老爺好偏的心，這回孩子們犯了錯，孔嬤嬤都是一視同仁，你卻只罵我生的那兩個，老爺可是厭恨了我，不如我這就求去了吧？”

一時間，屋子鬧做一團，林姨娘低著頭輕輕抹眼淚，墨蘭也哭的傷心，孔嬤嬤看了她們娘倆一眼，目光似有嘲諷，然后放下茶碗，站了起來，笑著朝盛紘道：“老爺請先別氣，這原也不是什么大不了的錯，只不過我正當著教養差事，分內要理一理，今日讓老爺太太這般動氣，倒是我的不是了。”

盛紘連連搖手：“嬤嬤，哪里的話，都是我治家不嚴，叫嬤嬤笑話了，好在嬤嬤與老太太是故交，于我們便如長輩一般，……好，還是請嬤嬤說吧。”

孔嬤嬤站在上首，對著四個女孩朗聲道：“這世上的事大多都逃不出個理字，我素不喜歡當面說一套背后說一套，沒的把話給傳誤了，今日當著幾個姐兒的面，在你們父母面前一次把話說個明白；適才你們都說知錯了，我瞧未必，現下我來問問。”

女孩們都不做聲，孔嬤嬤又道：“好，咱們先從因頭上說起；四姑娘，你抬起頭來，我問你，五姑娘說你處處搶著大姑娘的頭，還拖累了大姑娘，你可認？”

墨蘭眼眶里蓄滿了淚水，哀哀凄凄道：“都是我不懂事，我原想著孔嬤嬤難得來，想要多學些東西，給爹爹爭光，給家人長臉面，沒想竟惹的姐姐妹妹不快，都是我的錯……”

盛紘聽了面有不忍，想起王氏往日的抱怨，心有不滿的又看了華蘭一眼。

華蘭心中大恨，幾乎忍不住撲上去把這巧舌的妹妹掐上一把，王氏幾乎咬碎一口銀牙，孔嬤嬤輕輕短笑了幾聲，聞言道：“四姑娘，你為人聰明伶俐，說話處事周全，可我今日還是要勸你一句，莫要仗著幾分聰明，把別人都當傻子了；須知聰明反被聰明誤。”

此言一出，墨蘭當即停住了哭泣，睜圓了一雙眼睛，不敢置信的看著孔嬤嬤，隨即又委屈的去看盛紘，盛紘也有些不明。

孔嬤嬤若無其事，繼續道：“你有兩錯，一是言錯，你與姊妹拌嘴，不該開口閉口就是庶出嫡出的，我雖來這家不就，可四姑娘摸良心說說看，盛老爺待你如何，你一句不合，便開口要死要活的做撒潑狀，這是大家小姐的做派么？”

墨蘭輕輕抽泣，林姨娘有些坐不住了，輕輕挪動身體，哀求的看著盛紘，盛紘卻不去看她，他似被孔嬤嬤說動了，一直仔細聽著。

孔嬤嬤道：“第二是你心里念頭不好，你口口聲聲想學東西，想為家人爭光長臉，難道盛府里只有你一個姑娘？難道只有你長臉了，盛府才算有光彩？那你的姐妹們呢，她們就不用學東西長臉？且不說我原就是為著你大姐姐來的，你也不想想，你大姐姐還能和你們一處幾日？再幾個月她便要出門子了，偏她結的親事還是個伯爵府，學規矩禮數正當要緊，你就算不念著姐妹間的謙讓，也當念著大姐姐的急難之處。我聽說林姨娘原也是官宦人家出來的，難道她沒有教過你，縱算不論長幼嫡庶，可也得分一分輕重緩急？！”

盛紘本是個明白人，但因分外憐惜林姨娘，一顆心也多少偏向墨蘭了些，此時聽了孔嬤嬤的說道，心里咯噔一下，暗道：此話不錯，如此看來，倒是墨蘭偏狹自私了；看向墨蘭和林姨娘的目光就有些復雜了；明蘭跪在地上，偷眼看了林姨娘一眼，只看見她一雙纖細的手緊緊的抓著帕子，手背上青筋根根浮起。

孔嬤嬤又道：“四姑娘，我知道你素來拔尖，可各人有個人的緣法。今日之事看似大姐兒挑的頭，實則你大有干系，這十幾日你處處爭強好勝，事事搶頭，一有不如意，便哭天抹淚怨怪自己是庶出，你這般作為，可念得半點姐妹情分，念的半絲父親恩情？”

一連串問話聽著溫和，卻處處中了要害，墨蘭被說的啞口無言，臉上還掛著眼淚，張口結舌說不出來半句，轉眼看盛紘也不悅的看著自己，目光指責，再轉頭去看林姨娘，見她也驚怒不已，卻不能開口相幫，墨蘭心頭冰涼，委頓在地上，輕輕拭淚。

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