盛紘?yán)渎暤溃骸澳珒簩?lái)若是高攀了親事，為了盛家臉面，我自會(huì)破例添置，不過(guò)若是親家平常，難不成我還讓墨兒的嫁妝和嫁入伯爵府的華兒比肩？還有如兒明兒，她們也是我的親骨肉！至于楓哥兒，男子漢大丈夫存于世間，本當(dāng)自立，讀書(shū)考舉出仕，將來(lái)自己立起門(mén)戶，難不成一味靠祖萌？當(dāng)日我大伯父幾乎將家產(chǎn)折騰光了，大哥如今的家業(yè)大多是自己掙來(lái)的！我雖不才，但有今日也不是全依仗老太爺?shù)模　?

林姨娘抹著眼睛，心中暗恨，自孔嬤嬤來(lái)后，盛紘已大不如以前寵愛(ài)她順著她，她一直屈意承歡，柔順?lè)讨裉焖鞠氤弥⒓嚫吲d，說(shuō)服他再多置些產(chǎn)業(yè)在自己名下，將來(lái)自己一雙兒女也好不落于人后，可不料盛紘似早有準(zhǔn)備，說(shuō)起來(lái)一套一套的，滴水不進(jìn)，她不由得心中暗暗發(fā)慌。

盛紘看林姨娘神色惶恐，形狀楚楚可憐，自覺(jué)放緩了語(yǔ)氣：“我如何不疼愛(ài)楓哥兒和墨姐兒，可終究長(zhǎng)幼嫡庶放在那里，我若亂了規(guī)矩，不但惹人笑話，興許還鬧出家禍來(lái)。”

盛紘忽又覺(jué)得自己太軟了，想起孔嬤嬤最后那幾句話，立刻當(dāng)場(chǎng)用上，他疾言厲色道：“你也要管好自己，就是你整日作這般想頭，才鬧的墨姐兒與姐妹們出頭爭(zhēng)風(fēng)，若是將來(lái)?xiàng)鞲鐑阂踩绱瞬汇伊⒖贪l(fā)落了你！”

說(shuō)著立刻披衣起身下床，自己整理形容，不管林姨娘在后頭如何呼喊，徑直了往門(mén)外走，只最后回頭說(shuō)了一句：“好好教養(yǎng)兒女，將來(lái)自有你的好日子，能給我都給你了，其它的你也莫再惦記了！”

林姨娘驚怒交加，她受寵慣了，一時(shí)拉不下臉面去求盛紘，只咬碎一口銀牙。

盛紘一邊朝外走，一邊嘆氣，孔嬤嬤長(zhǎng)年混跡內(nèi)宅，對(duì)這些家族的底細(xì)最是清楚，她說(shuō)過(guò)的那幾家敗落被奪爵的公侯伯府他都知道，甚至有些還認(rèn)識(shí)。家禍往往都由子孫不肖起，子孫不肖又由家教混賬而來(lái)，真是落架的鳳凰不如雞，那些落魄家族舉家食粥的潦倒，他在京城看的觸目驚心。他也親眼見(jiàn)過(guò)大伯父如何寵妾滅妻，偌大家產(chǎn)幾乎窮盡，若不是有自己嫡母的撐腰和盛維的自己打拼，那一房早就敗落潦倒了，林林總總，前前后后，盛紘一想起來(lái)就心驚肉跳。

外頭冷風(fēng)一吹，盛紘定了定神，又覺(jué)得自己太多慮了，畢竟如今長(zhǎng)柏和長(zhǎng)楓都勤勉好學(xué)，如何與那些斗雞走狗玩鳥(niǎo)賞花的紈绔們?nèi)ケ取．?dāng)初盛紘由亡父的故交世叔領(lǐng)著一一拜訪認(rèn)人時(shí)，好生羨慕那些世代簪纓的清貴世家，那種家族端的是門(mén)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，子孫出息，數(shù)代不衰，就是有爵位的人家也不敢輕視了去，也不知將來(lái)盛家有沒(méi)有這般福氣了。

盛紘長(zhǎng)嘆一聲，做一個(gè)有理想有抱負(fù)的官老爺，容易么？

……

華蘭出嫁時(shí)，王氏不止給了大筆嫁妝，還把府里勤快老實(shí)的丫鬟婆子挑了不少一齊陪送了過(guò)去，盛老太太原就想整頓府內(nèi)，索性趁這機(jī)會(huì)重新安排使喚人手；本來(lái)王氏很抵觸這次人員調(diào)動(dòng)，但是一聽(tīng)說(shuō)要?jiǎng)h減林棲閣的人手，立刻就舉雙手贊成了。

按照封建等級(jí)理論，姨娘的丫鬟婆子應(yīng)該比太太少，以前是盛紘偏心，可如今盛紘回頭是岸了，于是林棲閣就要裁剪編制，林姨娘不是沒(méi)鬧過(guò)，說(shuō)那些人手都是給長(zhǎng)楓和墨蘭使喚的，于是王氏立刻反唇：“那柏哥兒和如姐兒又怎說(shuō)？”

解釋公式如下：王氏長(zhǎng)柏如蘭=林姨娘長(zhǎng)楓墨蘭；但是，王氏應(yīng)該＞林姨娘，那么就是說(shuō)，長(zhǎng)柏如蘭＜長(zhǎng)楓墨蘭；于是，盛老太太很不悅道：滑天下之大稽，這如何使得！

林姨娘眼看著多年布置的人手，被裁去了不少，心頭恨的如火燒，可卻也不敢反抗，在老太太面前，她說(shuō)不通道理；在盛紘面前，她也‘感動(dòng)’不了他的‘真情’；在王氏面前，她又比不過(guò)身份，末了，她只能悶在自己院里，陰沉著一張臉，砸掉了一整套茶具。

和林姨娘一樣遭遇人員調(diào)換的還有六姑娘明蘭，面對(duì)添人這樣的好事，六姑娘很不上道，她聽(tīng)見(jiàn)要加人的第一反應(yīng)是：“做什么要添人？崔媽媽?zhuān)ら伲€有小桃，三個(gè)服侍我一個(gè)，我用人夠了，其他事情也有人做呀。”

明蘭這么想很正常，她所來(lái)的地方正在鬧經(jīng)濟(jì)危機(jī)，全世界范圍內(nèi)裁員中，屬于把女人當(dāng)男人使，把男人當(dāng)牲口使，可以用兩個(gè)的，決不用兩個(gè)半；盛老太太用一種恨鐵不成鋼的表情看了明蘭足足一盞茶的功夫，長(zhǎng)嘆一聲，到佛堂里去念了兩遍清心咒，克制自己不去捏死心愛(ài)的小孫女，而房媽媽則很體貼的給六姑娘掃盲。

當(dāng)年盛老太太在勇毅候府當(dāng)大小姐的時(shí)候，有自己獨(dú)立的院子不說(shuō)，身邊有管事媽媽三個(gè)，一等丫鬟五個(gè)，二等丫鬟八個(gè)，三等丫鬟八個(gè)，還有五六個(gè)跑腿使喚的小幺兒，其針線漿洗灑掃的使喚婆子若干，若干大約等于十個(gè)。

明蘭掰著指頭數(shù)，越數(shù)嘴巴張的越大：“那，那，那不是有三十多個(gè)人服侍祖母一個(gè)？”

房媽媽撫了撫身上一件半新的栗色小豎領(lǐng)對(duì)襟褙子，細(xì)棉夾綢的刻絲六團(tuán)花刺繡的十分精致，大是驕傲道：“那是自然，過(guò)世的老候爺就這么一個(gè)閨女，自是無(wú)所不用其極的金尊玉貴，老太太當(dāng)時(shí)在整個(gè)京城的淑女里也是數(shù)的上的。”

明蘭想了想，立刻問(wèn)：“那現(xiàn)在勇毅候府也是如此嗎？我曾聽(tīng)祖母說(shuō)，勇毅候府這一輩有三個(gè)姐姐。”

房媽媽的老臉有些撐不住，支吾著道：“……那倒沒(méi)有，如今的勇毅候…和當(dāng)初的有些不大一樣了。”她心里暗嘆，這六姑娘總是能很精確的抓住要點(diǎn)。

明蘭展眉笑道：“媽媽不要皺眉，祖母那時(shí)只有一個(gè)，現(xiàn)在候府有三個(gè)姐姐，自然不能一般排場(chǎng)了。”

“姑娘說(shuō)的是，正是這個(gè)理。”房媽媽的老臉總算找了些回來(lái)，笑出一臉暖暖的皺紋，道：“如今咱家老爺官居六品，是為知州，自不能與候府的排場(chǎng)一般，沒(méi)什么一二三等的，不過(guò)府中姑娘也得有匹配的上身份的做派，之前姑娘還小，身邊只有丹橘小桃兩個(gè)也還罷了，現(xiàn)姑娘一天天大了，總不好還跟那小戶人家一般寒酸，說(shuō)出去倒叫外頭笑話咱么家了，再說(shuō)四姑娘和五姑娘都是這樣的；當(dāng)然也不可逾越了，不然叫言官參個(gè)奢靡徒費(fèi)也是禍?zhǔn)隆！?

房媽媽拉拉雜雜說(shuō)了一大堆，明蘭點(diǎn)頭如搗蒜，第二天外頭的管事婆子領(lǐng)著十來(lái)個(gè)小女孩來(lái)到壽安堂，高矮胖瘦不一，都立在堂中，王氏在一旁笑吟吟的坐著，拉著明蘭道：“你自己瞧著，喜歡哪一個(gè)就挑出來(lái)。”

明蘭轉(zhuǎn)頭去看，和那些女孩的目光微微相觸，那些小女孩如同兔子般立刻縮回眼睛，也有幾個(gè)大膽的朝明蘭討好微笑，明蘭心里有些不適感，好像小時(shí)候在路攤邊挑東西似的，仿佛這些小女孩并不是獨(dú)立的人，只不過(guò)是小金魚(yú)小烏龜一般的小玩意。

女孩們的目光不論大膽還是瑟縮，都露出渴望的神色，經(jīng)過(guò)房媽媽教育，明蘭知道對(duì)這些女孩而言，一經(jīng)挑中立刻可進(jìn)入內(nèi)宅，脫離做粗活穿布衣的仆役生活，運(yùn)氣好的將來(lái)還能有機(jī)會(huì)更上一層樓。明蘭捫心自問(wèn)，安逸舒適的生活與人格的尊嚴(yán)自由，哪種更重要？

明蘭正在思考深刻的人生問(wèn)題，盛老太太瞄了她一眼，房媽媽見(jiàn)了轉(zhuǎn)而對(duì)王氏道：“六姑娘年紀(jì)小，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)人，如何挑的？還是老太太來(lái)吧。”

盛老太太頷首同意。

老太太顯然是挑人的老手，她細(xì)致的詢(xún)問(wèn)領(lǐng)人來(lái)的管事婆子：哪些是外頭買(mǎi)的？哪些是家生子？以前都在哪里做活？老子娘在哪里？有什么特長(zhǎng)？領(lǐng)來(lái)的女孩子已經(jīng)剔除了有礙瞻觀的和不健康的，最后盛老太太挑出了四個(gè)女孩。

王氏忙道：“這么少，豈不委屈了六丫頭，老太太再多挑幾個(gè)罷，若是這幾個(gè)不合心意，咱么再買(mǎi)幾個(gè)也使得。”明蘭低著頭想，其實(shí)如蘭的丫鬟超編了吧。