當然不會，她會直接哭著找哥哥撐腰做主的——明蘭心里惶然。

明蘭想通了這關節，更是難過，淚眼婆娑的看著盛老太太，只見她布滿紋路的面容上平靜如巖石，她靜靜道：“你要記住——你沒有舅家，沒有嫡親兄弟，上頭有利害的嫡母，下頭有出挑的姊妹，你要想活的舒坦活的自在，就得放明白些。”

明蘭從聽沒盛老太太這樣說過，怔住了一口氣在那里。

這時房媽媽進來了，端著一盆熱騰騰的水，細心的把帕子浸濕后絞干，盛老太太結果熱帕子，細細給明蘭擦臉，動作又溫柔又慈愛，口中卻語氣卻冷的出奇：“你若是太太生的，如何需要受這個氣，自可趾高氣揚過日子，你若是林姨娘生的，旁人也算計不到你頭上去，你若有嫡親兄弟，以后娘家也有依靠；……除了我這個沒幾天活頭的老婆子，你還有什么，若你不算計，便得委曲求全的過日子，處處忍讓，低聲下氣，你可愿意？”

明蘭腦子里一片混亂，說不出一句話來，盛老太太把帕子還給房媽媽，接過一個白玉貝盒，挑了些珍珠杏仁油給柔柔的給明蘭柔嫩的小臉擦上，細細揉開了，感覺明蘭臉上少了許多肉，老太太有些心疼，緩緩道：“算計人沒什么好過意不去的，但凡你沒有特意去害人便是了；這回除了那幾個丫頭，誰也沒少塊肉，已然不錯了。”

房媽媽站在一旁看著明蘭，目光似有憐憫，輕輕道：“姑娘要聽話，老太太這都是為了你好，你得多長些心眼，想想以后怎么管制下人才是。”明蘭木木的，好像在夢游，嘴里不知不覺就溜了出來：“管制？…太太今日震懾過，她們定然都怕了，還要管制什么？”

盛老太太立刻大怒，一把甩開明蘭，肅然立在床邊，厲聲道：“她們如今怕的是太太，不是你這個正頭主子！你若不拿出些本事來壓服下人，以后嫁了人如何主持中饋，執掌家務！你自己不爭氣，旁人也幫不上忙！快，給她穿好衣裳，讓她回去，不許留在這里！這般沒出息的東西，我不要見了！快！快！”

說著便甩手出門，盛怒之下步子略有些不穩，身子都微微發顫，房媽媽連忙上前扶住，出了門叫翠屏進去服侍明蘭穿衣裳，盛老太太走的有些急，進了佛堂便喘了起來，房媽媽連忙扶她坐下，輕輕替她順背：“……老太太也太嚴厲了些，六姑娘只是性子好，也不是全然蠢笨，她心里清楚著呢。”

盛老太太略略順了氣，恨鐵不成鋼的生氣，嘆道：“聰明是聰明，小小年紀便曉得厲害得失，也不輕舉妄動，知道以退為進；我也放心她住到外頭了；可卻偏偏性子太面，沒半分魄力，由著丫頭胡鬧也不生氣！”

房媽媽笑道：“老太太這是心疼六姑娘才這么說的，若是別人呀，您還不得說心機重心思狠什么的！老太太放心吧，六姑娘天性淳厚，人又聰明，將來福氣大著呢。”

……

明蘭被沒頭沒腦的罵了一頓，呆呆的走出壽安堂，其實她并不如何內疚，她不是無原則的圣母，她知道自己所做的不過是自衛，她討厭的是滿心算計的自己，失去了原本悠游自如的心境，開始煩惱圖謀的自己很讓人厭惡。

她慢吞吞的回了暮蒼齋，走過庭院時，忽道：“去看看媚兒罷。”

說著便轉身而去，繞過抱廈，今日一眾丫鬟都格外老實，一看見明蘭都恭敬的立在一旁，門口擱著個小藥爐，秦桑擒著把大蒲扇看著火，藥罐里咕嘟咕嘟的冒著熱氣，丹橘引明蘭進了最右側的耳房，剛掀開簾子，明蘭就聞到一股濃濃的膏藥味，皺了皺眉頭，只見媚兒蒼白著臉，一個人俯臥在榻上，聽見動靜便轉頭，看見是明蘭便要掙扎著下地，明蘭輕輕扯了下丹橘，丹橘忙上去按住媚兒。

燕草從外頭端了個軟墩給明蘭坐，又要去張羅茶水，被明蘭制止了：“別忙，我坐會兒就走，你們出去罷，我和媚兒說兩句。”丹橘便拉著幾個小丫頭都出去了。

藉著午后陽光，明蘭細細打量媚兒，只見她頭發蓬亂，一邊面孔泛青，一邊面孔紅腫，嘴唇都咬破了，唇上血跡斑斑，神色似有忐忑，目光不敢對上去，明蘭看了她一會兒，靜靜道：“…可兒回去了，你若想回三哥哥那里去，我可以替你去說……”

“不！”媚兒忽然尖叫起來，橫過身子拉著明蘭的袖子，祈求道：“姑娘，你行行好，別叫我回去，我不回去的！我針線好，我以后好好服侍姑娘的，絕不惹事生非了！”

明蘭奇道：“這是為何？”

媚兒咬了咬破創的嘴唇，臉色發白的更厲害些，明蘭耐心的等著她，她終于低聲道：“以前的姐妹來看我，說…可兒一回去就被林姨娘痛打了一頓，攆到粗使婆子屋里去了，三爺…三少爺是個沒擔當的，平日與可兒不知發了多少情深意重的牙痛咒，可今日林姨娘大發雷霆，他竟不敢護著可兒！可兒的病雖有七分是裝出來的，卻也有三分是真的，這一下她可…她可…”

說著眼淚便掉下來了，媚兒吸了口氣，揚起臉一手抹干淚水，鏗聲道：“可兒是個糊涂的，一心一意指望著三少爺，可我不糊涂，我娘就是做小的，爹爹一過世，那母大蟲就把我們母女倆賣了，也不知…也不知今生今世還能不能見到我娘……！”

明蘭知道她的父親是落了第的秀才，家世落魄卻還不忘記納妾，媚兒說的哽咽：“我絕不做小，便是吃糠咽菜也認了！她們都說小爺們的丫頭將來是要做通房的，我才一副人憎狗厭的模樣，這才被排擠出來的！姑娘，是我豬油蒙了心，在三少爺那里被捧了兩天，就不知道自己是個什么東西了，打量著姑娘好性兒便拿大，姑娘罰我打我都成，千萬別攆我！”

明蘭靜靜聽著，緩緩道：“我曾聽過一句話，人有傲骨是好的，可不該有傲氣，你既想明白了便留下吧，…對了，你原來叫什么？媚兒這個名字不要用了，聽著便不尊重。”明蘭很奇怪自己竟然能用這樣自然的口氣，隨意改別人的名字。

媚兒沉默了會兒，低聲道：“……如眉，我爹給我起名叫如眉；因沖了五姑娘的名字才改了的。”

明蘭抬眼望向窗外，輕輕道：“以后你就叫‘若眉’吧，算是留個念想。”