紅綃多少還知趣，知道自己不受顧廷燁待見，便躲在屋里，整日想著怎么引蓉姐兒多說兩句話，而秋娘卻耐不住了，顛顛跑去嘉禧居的路口等著，曾堵到過顧廷燁兩回，可惜，兩旁的小廝忒不識趣，睜大了四只無知的眼睛一齊灼灼的看著，這叫秋娘如何訴說情懷。

來回幾次下來，秋娘宛如‘望夫石’一般的經典造型叫不少人瞧見了，漸漸傳出了風言風語。內院的女人們不過暗罵兩句‘騷’，再譏笑兩句算完；可外院有幾個嘴巴不干凈的光棍說話就難聽了，什么‘想男人想壞了吧’，‘快三十了吧，這三十如狼虎喲’，‘老爺再不去消受一番，怕是要另尋法子了’……

沒辦法，娶不上媳婦的男人總是比較富于想象力的。

外院這些流里流氣的言語傳的人也并不算多，是以傳到內院時，已是好些天后了。

秋娘知道后，大哭了一頓，幾乎要尋死，丹橘趕緊去傳報，明蘭勃然大怒，當場吩咐查下去，找出幾個亂說亂傳的，狠狠發落了一頓，發賣了兩個原就平日不規矩的，其余的均是革了兩個月銀米，再捆起來打上二十板子。

眾人見明蘭如此威勢，都知道了厲害，就是在外院里也不敢胡傳主子家事了。

罰完了仆役們，明蘭立刻提了秋娘來質問。

秋娘自知丟了人，噗通就跪下了，苦苦求饒認錯，明蘭冷冷道：“老爺在我面前多少次夸你，說你厚道知禮，善解人意，你來了這才多少日子，就鬧了這么一出，哪里學來的毛病？！”

秋娘連連磕頭，哭的淚水滂沱：“我是一時迷了心竅，多年不見老爺了，記掛的厲害……”

“你記掛不記掛我管不著。”明蘭肅然打斷她，直接道，“可你想過沒有；如今老爺身居高位，多少人眼睜睜盯著，這些腌臜言語但有一丁點兒傳出澄園大門，豈不叫旁人笑話老爺內宅不肅？！居然由得一個通房滿府攆著，去追堵男人！”這該多饑|渴呀。

秋娘哭的癱軟在地上，明蘭斷然發話：“你先不用來請安了，小桃，拿本《心經》給她，回去抄上一百遍，什么時候抄完了再來！”

看著秋娘委委屈屈的背影，明蘭氣都不打一處來，她從來沒有替人瞞下過錯的美德，所以當晚就把來龍去脈告訴了顧廷燁，還嘆氣道：“也是我治家不嚴，若在盛家，不論內宅如何了，哪個敢傳到外院去？！主子的是非也是別人能議論的？！到如今，我才知道祖母為何說我家太太理家是把好手，唉……著實是不容易呀。”

以前她對王氏多少有些輕視，如今她自己當了家，才敬佩起王氏的本事來。

“不關你的事！”顧廷燁沉著臉，“你當家才幾天，再能耐也不是這一朝一夕的功夫能成的！你且狠狠的發落，好好整頓一番。”頓了頓，他淡淡道，“秋娘越來越不懂事了”

聲音很平靜，但明蘭知道，這是他真生氣了才會這樣。明蘭走過去輕輕趴在男人的肩頭，柔聲道：“也不是什么大不了的，人總有個差錯的。這次她知錯了，以后會好的。”

顧廷燁把明蘭摟在懷里，輕輕揉著她的松開的長發，屋里靜默了良久，他才露出淡笑，刮著明蘭的鼻子，逗弄道：“怎么是抄佛經呢？不是該抄《女則》什么的么？”

明蘭得意道：“我早想過了，倘若有人問起，我就說秋娘受了我的熏陶，也有向佛之意，我這兒正給她啟蒙呢！省的有人又拿咱們府里的是非說事。”

顧廷燁楞了下，頓時朗聲大笑出來，笑的胸膛發震，漆黑的眸子里滿是笑意，用額頭抵著明蘭的腦袋，居然很正經道：“《心經》字數忒少了，也不找本厚的！符勤然有小半套《大藏經》的謄本，那小子當年為了練字狠抄出來的，回頭我替你去借！借整套的！”

明蘭倒吸一口涼氣：“夫君，你可知整套《大藏經》有多少部多少卷多少字？”

顧廷燁無知者無畏，一臉坦然：“不知道。”他只知貌似這套經書很牛。

明蘭無語，決定給顧同志掃盲，嘆道：“這么說吧，倘若秋娘每日筆耕不綴，并且能眼不花手不抖的活到七老八十，剛好夠她抄到入土為安。”

第132回驚見一片炮灰

秋娘紅著眼眶回了蔻香苑，蓉姐兒正在里屋睡覺，她一見紅綃就直淌淚，兩人好歹相伴多年，也算的上患難姐妹，便相互拉著手去側廂房說話。

“叫妹妹瞧笑話了。”秋娘抹著淚水，不盡凄然，“都是我的不是，累的老爺叫人說閑話。”

紅綃心中暗譏‘被說笑的明明只有你一個’，嘴上卻熱乎道：“這哪能怪姐姐呀，老爺和姐姐是自小的情分！老爺待姐姐也與旁人不一般，夫人一時哪里明白。姐姐也別往心里去，夫人不也說了嘛，老爺就是在夫人面前也是不住口的夸你呢！這是多大的體面呀。”

秋娘含淚嘆氣，過了良久，才道：“我都人老珠黃了，難道還會與夫人去爭，不過是想看看老爺過的好不好，夫人到底年紀輕，我怕她有個照管不周，委屈了老爺可怎么好……”

“誰說不是，咱們都等了這么多年了，還能有什么二心，夫人也是多心了。”紅綃跟著一道嘆息，陪著秋娘垂淚訴說了好一會兒，才各自回屋。

“她走了？”一個梳著雙鬟的丫鬟起身，迎上去，只見她眉目靈秀，俏麗可人；紅綃進屋后，直歪在美人榻上半躺著：“回去抄經書了，五兒呢？”

金喜笑著給紅綃沏茶：“還能去哪兒，大約是找人閑磨牙去了。”

“……要說這位秋姑娘，也是個極有趣的人。”紅綃兩眼微瞇，端著茶盞，面上露出一抹玩味，“要說她蠢，那是極蠢，居然瞧不出如今的老爺早不是當初的二少爺了，還一進府就去尋賴媽媽問門路；可要說她乖覺，卻也慣會裝傻充愣，一副厚道呆蠢的樣子，這么多年來竟也平平安安的待住了。”

金喜低聲道：“是呀，不然我們姑娘也不會容下她了。”

紅綃面露譏誚：“就是以前，也不見得老爺如何喜歡她，不過仗著自己是打小服侍的貼心人，擺出一副憂心主子的忠婢樣，老爺念著舊日的情分罷了，可這些年過去了，早變天嘍！聰明的，這會兒就該趕緊去巴結夫人；還當是以前呢。”

秋娘畢竟不是搞文字工作的，又不敢亂寫一氣，未免進度有些磕磕巴巴，即便奮筆疾書，也過了兩日才罰抄完畢，第三日捧著作業去給明蘭請安，明蘭提點了她幾句‘注意行止’，話說到后來，連自己都覺得沒意思，這事就算揭過了。

第二日，明蘭才知道自己為何這般煩躁不快，原來是親戚上門了。

丹橘照例架起小沙爐子，用紅糖熬了藥草茶給明蘭灌下去，小桃去葛媽媽那兒炒了一袋滾燙的熱鹽巴，用幾層油紙和布袋細細包了，最后裹上厚厚的絨緞讓明蘭捂在肚子上。

足足兩天，明蘭都懨懨的靠在軟榻上，遠遠望著風景如畫的窗口，眼神憂郁，宛若臨湖蒹葭，姿態優美嬌弱……呃，如果手上捧的是本詩集而不是賬冊，就更好了。

身子不適，賬冊也看不出什么花，明蘭想起另一件要緊的事來，因前陣子流言鬧出風波來，廖勇家的含蓄的來提醒明蘭，綜合大意是：府里曠男怨女多了，不利于團結穩定。

按照萬惡的封建身契制度，澄園的仆眾，無論有否父母兄姐，其婚配都需經過主人同意，明蘭吩咐下去，凡有親長的，都可各自報了婚配。還剩幾個沒人管的，明蘭叫丹橘捧了卷宗來，加上廖勇家的解說，比對了差事和人品，照資源優勢配置的原則，搭起對子來。

才說了幾句男婚女嫁的話，丹橘就羞紅了臉，躲閃出去了，小桃倒是興致勃勃的想繼續聽，被翠微兩記白眼打發出去了。

“這丫頭！還跟孩子似的。”翠微看著小桃出去的背影，搖頭嘆氣，轉頭與明蘭道，“夫人，旁人都還無妨，咱們屋里的幾個，您心里可有數？”

明蘭半撐起身子，來了些精神：“我已打聽了，公孫先生知道幾個家境貧寒的年輕人，似乎不錯，老爺手底下也有幾個得力的軍士，還有府里幾位老管事的兒子，這回他們都沒報上來要婚配，我預備給院里的丫頭留著呢。”

翠微覺著好笑，輕笑著：“夫人如今果是不一樣了，唉，這幫丫頭算是有福氣了……”說到這里，她似想到什么，忽話頭一轉，壓低聲音道，“夫人，你得多留心若眉那丫頭。”

“哦，她怎么了？”明蘭奇道，若眉向來自詡清高，從不愛和眾丫頭混著玩鬧，為了表示避嫌，只要顧廷燁在，她是連面都不露的。

翠微遲疑了一下，還是說了：“說起來，若眉年紀是這屋里最大的。我好幾次瞧見她老往前院湊，還常與外書房服侍的丫頭小廝熱乎來往，我瞧著……她怕是起了心思。”

明蘭吃了一驚：“是外書房的那些相公書吏？”

翠微無奈道：“若眉那丫頭您是知道的，她素來愛擺弄個詩詞文墨的，府里的……她怕是瞧不上。”她看明蘭有些發愣，連忙又道：“先不論外頭人是否愿意討個丫頭做媳婦，但給不給恩典是夫人您的事，在這之前，咱們可容不得私相授受那一套！一個不好，要壞了一屋女孩和夫人的清譽。”

明蘭才想說笑兩句，但見翠微一臉緊張的模樣，便趕緊點頭道：“我雖覺得她們千好萬好，但也得遇上明白人家，好罷，橫豎還有幾年，慢慢看著。回頭你去說若眉兩句，還有丹橘，這丫頭老毛病又犯了罷，她們住隔壁屋的，定是早知道若眉這事，不過為著姐妹情分，又心軟瞞下了，回頭我去說她。”

翠微臉色微微不自在，苦笑著：“夫人，您心里清楚就好，唉……”

說話間，庭院里響起一陣‘老爺回來了’的聲音。

隨著一陣風聲鼓動，簾子被打起，顧廷燁闊步昂首邁進屋內，翠微福了福，道聲安后便告退了，明蘭想起身，卻被按了回去，顧廷燁見明蘭面色蒼白，低聲道：“你歇著，別起身。”