其實，她不過是向云大明轉達pia的請求，而他完全可以拒絕。她是為了保衛地球文明的崇高目的而推薦守也的，他的生命已走到盡頭，如果她再晚到一會兒，他已經不在人世了，她甚至是救了他!真的沒什么，她真的沒做什么會讓良心不安的事。

但同對她也第一次知道，那些人就是念叨著這樣的話把媽賣給妓院的。

程心接著又想到了冬眠技術，現在已經有了第一批真正的冬眠人，大部分是到未來尋找救治機會的絕癥病人。云天明還是有機會生存下去的，雖然以他的社會地位，要進人冬眠可能很困難，但在她的幫助下應該有可能實現，他的這個機會其實是被她剝奪了，第二天一上班，程心就去見維德，她原打算找于維民的，但還是覺得直接見局長更好一些，反正最終的決定權就在他手里。

同每次到維德的辦公室一樣，程心還是看到他在盯著百己手上燃燒的雪茄。她很少看到他做通常意義上的領導工作，如打電話、看文件、談話和開會等。她不知道維德什么時候去做這些事，能看到他在做的只是沉思、沉思，無休無止的寂寥的沉思。

程心對維德說，自己認為五號候選人不合格，收回自己的推薦，同時請求把五號從候選人中除名。

“為什么?他的測試成績名列前茅。”

維德的話讓程心大感意外，同時心也冷了下來。在對候選人的測試中，首先使用一種特殊的全身麻醉，使被測試者的身體各部位和大部分感官失去知覺，但意識保持清，以模擬大腦脫離身體獨立存在的狀態。測試的內容主要是心理方面的，考察被測試者對異類環境的適應能力，但測.

試的設月者并不知道三體艦隊的內部環境，只能憑猜測進行模擬。總的來說，這些試十分嚴酷。

“他的學歷太低。”程心說。

“你的學歷倒是很高，但要讓你的大腦去完成這個使命，肯定是最蹩腳的一個。”

“他的性格孤僻，說真的我沒見過這樣孤僻的人，根本沒有能力融入周圍的社會環境。”

“這正是五號的最大優勢!你說的環境是人類的環境，很好地與這種環境融為一體的人，同時也對它產生了依賴感，一旦切斷他與人類環境的聯系，并將其置于一個完全異類的環境中，可能產生致命的精神崩潰。稱正好就是這方面的例子。”

程心不得不承認維德說有道理，別說置身異類環境，就是那個測試本身都可能讓她崩潰。其實她心里清楚，、以自己的級別，讓pia的最高領導放棄一個階梯計劃的候選人是一件不可能成功的事，但她不想輕易放棄，她想孤注一擲，不惜低毀她想幫助的人。

“最重要的是:他長期隔絕于人群之外，對人類沒有責任心，更談不上愛心!”說完這話，程心自己也懷疑這是不是真的。

“地球上有他留戀的東西。”

維德說這話時仍盯著雪茄，但程心感覺他的目光從雪茄頭上反射到她身上，并帶上了那一小團暗火的熱量。好在維德并沒有在這個話題上繼續深人。

“五號的另外一個優點是他很有創造力，這多少彌補了專業背景的不足。知道嗎?他的一個簡單的創意就讓你的另一個同學成了億萬富翁。”

程心剛從候選人資料上看到過這事，知道她的同學中還有擁有九位數資產的富豪，但她不相信胡文是送星星的人，半點都不相信。他不是那樣的人，如果真想向她示愛，他會送一輛名車或一串鉆石項鏈什么的，但不會是星星。

“其實按照應有的標準，所有的候選人都差得遠，但沒辦法。你讓我更堅定了對五號的信心，謝謝。”

維德終于從雪茄上抬起頭，在微微冷笑中看著程心，像以前一樣，他又在欣賞她的絕望和痛苦。

但程心并沒有完全絕望，她參加了為階梯計劃候選人舉行的一個宣誓儀式。按照危機后修訂的《太空公約》，任何借助地球資源飛出太陽系之外進行經擠開發、移民、科學研究和其他活動的人類，都必需宣誓忠于人類社會。這本來被認為是一條為未來制訂的條款。

宣誓在聯合國大會堂舉行，與幾個月前宣布面壁計劃不同，這個儀式不對外公開，參加的人也很少，除了七名階梯計劃候選人外，還有主持儀式的聯合國秘書長和pdc`輪值主席;在聽眾席的前排只坐著兩排人，主要是包括程心在內的pia參與階梯計劃的人。

宣誓的過程很簡短，宣誓者把手放在聯合國秘書長手中的聯合國旗上，說出規定的誓詞，大意是保證自已永遠忠于人類社會，在宇宙中不做任任損害人類利益的事。

宣誓按候選入的序號進行，云天明前而有四個人，他們中有兩個來自美國，一個是俄羅斯人，另一個是英國人，排在云天明后面的有一個美國女性，還有一個他的中國同。所有的候選人都露出明顯的病容，其中兩位還坐在輪椅上.但他們的精神都很好，他們的生命如一盞油已幾乎耗盡的燈，在最后的時刻被撥亮了燈芯的火焰。

程心看到了云天明，他比她上次見到時更憔悴了，但顯得很平靜，他沒有朝程心這里看。

云天明前面四人的宣誓都進行的很順利，其中那位輪椅上美國人，已年過五十身患胰腺癌的物理學家，堅持從輪椅上站起來，自已走上主席臺完成了宣誓。他們那羸弱但執著的聲音在空蕩的會堂中發出隱隱的回響。這中間唯一的小插曲就是那個英國人向自己能不能對《圣經》宣誓，得到的回答是可以，于是他把手按在《圣經》上說完了誓詞。然后輪到云天明了。

盡管程心是無神論者，但她此時一真希望抱住剛才英國人按著的那本《圣經》，對它祈禱:天明啊，說出你的誓言吧，宣誓忠午人類，你會的，你是個有責任心有愛的男人，正如維德所說，這里有你留戀的東西……她目送云天明走上主席臺.看他走到了手捧聯合國旗的薩伊面前，然后她緊張地閉上了眼鏡。

程心沒有聽到云天明的誓言。

云天明從薩伊手中拿過那面藍色的旗幟，把它輕輕放到旁邊的講臺上。‘“我不宣誓，在這個世界里我感到自己是個外人，沒得到過多少快樂和幸福，也沒得到過多少愛，當然這都是我的錯……”他在說這番話時，雙眼微閉，語氣舒緩，仿佛在瀏覽自己凄涼的一生，而下面的程心，則像聽末日審判般微微顫抖起來，“但我不宣誓，我不認可自己對人類的責任。”

云天明鎮定地說。