“當然是那里。”

超重中白ice無力舉手去指，但人們都知道他說的方向，“啟示”號陷入死寂中。本來，超重使人們有一種安全感，像是在某種保護力量的懷抱中逃離危險，但現在，它變成了墳墓一般的壓迫，令人窒息。

“請把與總部的通信信道打開，沒有時間了，就當是我們的正式匯報吧。”白ice說。

“已經打開了。”

“將軍，你曾說過那東西‘什么都不是，里面什么都沒有’，其實你是對的，它真的什么都不是，里面什么都沒有，它只是一片空間，與我們周圍什么都不是、什么都沒有的空間是一樣的，唯一的區別是:它是二維的，它不是一塊，而是一片，沒有厚度的一片。”

“它沒有蒸發嗎?”

“蒸發的是它的封裝力場，這種封裝力場把那片二維空間與周圍的三維空間隔開了，現在兩者全接觸了。你們還記得‘藍色空間’號和‘萬有引力’號看到的嗎?”

沒有人回答，但他們當然記得，四維空間向三維跌落，像瀑布流下懸崖。

“同四維跌落到三維一樣，三維空間也會向二維空間跌落，由（有）一個維度蜷縮到微觀中。那一小片二維空間的面積——它只有面積——會迅速擴大，這又引發了更大規模的跌落……我們現在就處在向二維跌落的空間中，最終，整個太陽系將跌落到二維，也就是說，太陽系將變成一副厚度為零的畫。”

“可以逃離嗎?”

“現在逃離，就像在瀑布頂端附近的河面上劃船，除非超過一個逃逸速度，否則不論怎樣劃，遲一早都會墜入瀑布，就像在地面向上扔石頭扔多高總會落回來。整個太陽系都在跌落區，從中逃離必須達到逃逸速度。”

“逃逸速度是多少?”

“我反復計算過四遍，應該沒錯。”

“逸速度是多少?!”

“啟示”號和“阿拉斯加”號上的人們屏息凝神，替全人類傾聽末日判決，白ice把這判決平靜地說出來:

“光速。”

導航系統顯示，“啟示”號已經出現了與推進方向相反的負加速，開始向二維平面所在的方向移動，速度很慢，但漸漸加快。發動機仍在全功率開動，這樣可以減緩飛船跌落的速度，推遲最后結局的到來。

在兩千千米外的二維平面上，二維化的太空艇和監視員的人體發出的光已經熄滅，與從四維向三維跌落相比，三維跌落到二維釋放的能量要小許多。兩個二維體的結構在星光下清晰地顯現出來:在二維化的太空艇上，可以看到二維展開后的三維構造，可以分辨出座艙和聚變發動機等部分，還有座艙中那個卷曲的人體。在另一個二維化的人體上，可以清楚地分辨出骨骼和脈絡，也可以認出身體的各個部位。在二維化的過程中，三維物體上的每個點都按照精確的幾何規則投射到二維平面上，以至于這個二維體成為原三維太空艇和三維人體的兩張最完整最精確的圖紙，其所有的內部結構都在平面上排列出來，沒有任何隱藏，但其映射規程與工程制圖完全不同，從視覺上很難憑想象復制原來的三維形狀。與工程圖紙最大的不同是，二維展開是在各個尺度層面上進行的，曾經隱藏在三維構型中的所有結構和細節都在二維平面排列出來，于是也呈現了從四維空間看三維世界時的無限細節。這很像幾何學中的分形圖案，把圖中的任何部分放大，仍然具有同樣的復雜度，但分形圖案只是一個理論概念，實際的圖案受分辨率限制，放大到一定程度后就失去了分形性質;而二維化后的三維物體的無限復雜度卻是真實的，它的分辨率直達基本粒子尺度。在飛船的監視器上，肉眼只能看到有限的尺度層次，但其復雜和精細已經令人目眩;這是宇宙中最復雜的圖形，盯著看久了會讓人發瘋的。

但現在，太空艇和監視員的厚度都為零。

不知道現在二維平面已經擴展到多大的面積，只有那兩片圖形顯示出它的存在。

“啟示”號加速滑向二維平面，滑向那厚度為零的深淵。

“各位，不要沮喪，太陽系內沒有人能逃脫，甚至一個細菌一個病毒都不能幸存，都將成為這張巨畫的一部分。”白ice說，他現在看起來從容淡定。

“停止加速吧。”瓦西里說，“不在乎這點時間了，最后至少讓我們輕松呼吸一會兒。”

“啟示”號的發動機關閉了，飛船尾部的等離子體火柱消失，飛船飄浮在寂靜的太空中。其實，飛船現在仍在向二維平面方向加速，但由于是隨周圍的空間一起運動，飛船里的人門感覺不到加速產生的過載，他們都處于失重中，愜意地呼吸著。

“各位，知道我想到了什么?云天明的童話故事，針眼畫師的畫。”白ice說。

“啟示”號上只有一小部分人知道云天明情報的事，現在，僅僅一瞬間，這些人都明白了這個情節的真實含義。這是一個單獨的隱喻，沒有任何含義坐標，因為它太簡單太直接了。很可能云天明認為自己把如此明顯的隱喻放入故事是一個大冒險，但他冒了這個險，因為這個情報極其重要。

但他還是高估了人們的理解力。他可能認為，有了“藍色空間”號和“萬有引力”號的發現，人們能夠解讀這個隱喻。

這一關鍵情報的缺失，使人類把希望寄托于掩體工程。

人類已經觀測到的兩次黑暗森林打擊確實都來自光粒，但人們忽略了一個事實:這兩個星系與太陽系有著不同的結構，187j3x1有四顆類木巨行星，但它們的運行軌道半徑極小(以公元世紀的觀測技術也只能發現這樣的太陽系外行星)，平均僅為木星與太陽距離的百分之三，比水星與太陽的距離還近，幾乎緊貼恒星，在恒星爆發時將被完全摧毀，不能用作掩體;而三體星系，只有一顆行星。

恒星的行星結構是一個能夠在宇宙中遠程觀測到的星系特征，這種觀測對于高技術文明而言可能膘一眼就行了。

人類知道掩體，難道它們就不知道?

弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。

“啟示”號距二維平面已經不到一千千米了，它墜落的速度越來越快。

“謝謝各位的盡職盡責，我們雖在一起時間不長，但合作得很愉快。”

瓦西里說。

“也謝謝所有的人，我們曾一同生活在太陽系。”白ice說。

“啟示”號墜人二維空間，它被二維化的速度很快，只有幾秒鐘，焰火般的光芒再一次照亮了黑暗的太空。這是一幅面積廣闊的二維圖畫，從十萬千米外的“阿拉斯加”號上可以清晰地觀察到。在這幅圖畫上，可以清楚地分辨出“啟示”號上的每一個人，他們手拉手擁聚在一起，驅體中的每一個細胞都以二維狀態袒露在太空中，成為毀滅巨畫中最先被畫入的人。