嬌杏似乎被這些變故弄愣了，隨即放聲大哭起來，抱著香菱哭的肝腸寸斷，一會兒哭“我可憐的小姐”，一會兒哭“天殺的拐子”。

哭的薛家母女一句話也插不上。

還是她自己停下來，才對薛姨媽道：“薛太太，求你容個情。朝廷規矩是‘丫頭做妾，可通買賣’的。求您將小姐的賣身契轉賣給我們家，我們情愿出百倍十倍的銀子！”

薛姨媽剛想推拒，就聽嬌杏又‘嗷’一嗓子哭的更大聲了：“薛太太，英蓮小姐的母親，是我曾經服侍過的主母，又承蒙她恩典還了我的賣身契，我才有今日做夫人的日子，這樣的大恩我怎么能不報？”

“我上回瞧著，夫人為了小姐沒了把眼睛都快哭瞎了！況且她本來就是中年得女，這會子已經是六十的人了，若再晚兩年，哪怕姑娘回去，也見不到了！當真是要死不瞑目了，還請薛太太發個善心，多少銀子我們都拿的出來！”

薛姨媽簡直頭疼死了：話說到這份上，難道自己要攔著香菱不能走，讓人家親娘‘死不瞑目’？

雖說賣身契在薛家手上，這事兒合法，但不合情理啊。

薛姨媽本非急智之人，不由去看寶釵。而寶釵倒是想得出法子：比如大家都是金陵人士，到時候薛家也可帶香菱回去認親，不必跟著外人走之類的話。

但無奈，賈母和黛玉等人就在這里看著，她一個未出閣的姑娘，是不好處置哥哥妾室的，只好再回望薛姨媽。

母女倆面面相覷努力用眼神溝通。

就在這個空檔，賈母再次開口了，安慰嬌杏道：“賈夫人，你也不要急成這樣。你是不知道，薛家太太雖然是皇商，但并不是那等心里眼里只有銀子的商戶，她們家也最是行善的。”

“若是有子嗣的妾倒罷了，可香菱也丫頭年紀輕，買來沒幾年，原也是沒有生養的。如今她尋到了本家，親娘還病弱，當然是要叫她回去盡孝的。”賈母和顏悅色看著臉上都是淚的嬌杏道：“且你很不用說什么，十倍百倍的銀子贖人。”

“我們這等人家，便是那些賣到死契的丫鬟，只要到了年紀，家里來人贖，多半都是連賣身銀子都不要就讓父母領回去的，好全人天倫積德。”

嬌杏這才擦了眼淚，又恢復了官太太的樣子，給賈母行禮道：“既如此，我就多謝史太君的恩了。”接著又向薛姨媽道謝：“可見薛太太也是個善心厚道人。”

薛姨媽：……還有我說話的余地嗎？我看你們這一問一答這不都安排的明明白白的？

而寶釵見此，也不能怎么樣了，只好走到一旁溫聲對香菱道：“你回家去看母親是應該的，只是這里也是你的家，待你看過了母親，隨時都能回來的。”

薛姨媽聞言也連連點頭：“你姑娘說的是，薛家也是你家。”

到底香菱已經是薛蟠的妾了，就算回去還能一女許兩家另嫁人嗎？

嬌杏不由看了寶釵一眼，下意識覺得這個姑娘不好打交道，生怕把事兒辦砸了，自家夫君要去牢里過年，于是忙道：“薛太太若是肯容情，我過會子就打發人去收拾小姐貼身的東西，至于貴府的金銀細軟，薛太太放心，必是一概留下的。”

事已至此，薛姨媽不免覺得，做好人就要做到底，再死扣著人的賣身契幾日也沒意思，也就道：“好，這丫頭的賣身契就在箱籠里收著，回頭就拿來給賈夫人。”

賈母在旁看完了全場，滿意點頭道：“我就知道薛姨太太最是善心的。”黛玉也在旁點頭：“外祖母說的是。”

薛姨媽聞此才心道：罷了，舍出一個香菱，換賈家和林家兩門的好感，也不虧了。

橫豎薛蟠已經定了正經親事，到時候正妻進門，只說提前打發了房里人，還能在夏家那邊賺個好，里外里算算也不賠本。

薛姨媽臉上就又掛起笑容來。

唯有寶釵，總覺得這事兒有些太巧了似的。只是情勢到了這里，對寶釵來說也就罷了，不會為了香菱跟賈母或者黛玉擰起來。

眼見得她倆都極同情香菱，陪著落淚，要是薛家死扣著人不放，又要得罪人了。

寶釵又不免看了黛玉幾眼：說不得能趁這件事情，與林家徹底冰釋前嫌呢。尤其是林院正和林游弈使那邊，再僵持下去，薛家的生意真是要倒了。

如此一來，香菱就順利離了榮國府梨香院。

而送香菱回金陵去尋生母封氏的事兒，黛玉也是不放心交給賈雨村一家子的，便仍舊請父親出面，若家里人有要回南的，護送香菱回去。

林如海想了想：“我原想著范小青也上來幾年了，也該回去看看父母。正好這回就給他幾個月，讓他來回這一趟。薛家如今雖然放人，到底要小心家里又反悔，尋常的小廝只怕不夠使。”

林如海是聽說過薛蟠的性情的，當年為了香菱能打死人，這回完全是釜底抽薪，一錘子買賣把薛家砸蒙了，薛蟠還不知道香菱就脫身了，還要防著薛家管不住薛蟠鬧起來。

需得范小青這樣的林家有頭有臉的管事，一路拿了林如海的名帖，一路上尋官房住宿，路過之地皆有當地的官兵護持才安穩。

林如海只此一女，聽香菱的故事是最有感慨的：當年若是他們沒了黛玉，只怕也沒法活了。

黛玉聞言就放心，范管家是最有數的。

而林姜則是忖度著老年女子常有的癥候，帶了一包常見藥丸來看香菱，囑咐她回去看了母親，若是那邊治不好的癥候，可以母女兩個再跟著范小青回來尋她看診。

林姜猶豫一下，到底對香菱道：“按說，你以后的路就可自己來定了，薛家是想你再回去的。”

“但我要告訴你一句，薛家新定的那門夏家的婚事……那夏家的姑娘，眼里不是能容下妾室的人，你要再回去，只怕要受不少折磨。”

這個年代女子從一而終思想厲害，雖然薛蟠是那樣的人，也不知香菱自己的心思。

不過香菱到底是個靈透的人，她不是那種‘嫁雞隨雞，我嫁了他一輩子也要跟著他，哪怕被家暴，被打死，也要從一而終’的癡愚之人。

她在等著回江南去的這短短兩天里，甚至想明白了，這樣救自己出來的主意，應該并不是什么賈雨村夫妻的主意。

因從那日離了榮國府門后，自己就被移交給了林家，那賈雨村夫人可再沒出現過。

根本不像當日在賈家哭訴的那樣關心自己。再想著當日黛玉的出現，賈母的話語，香菱就知道，應當是林家得知了自己的身世，伸出了援手。