周四，十月二十五日

接下來的三天，sherlock試圖把那段視頻從腦海中攆走。他竭力刪除它，否定它的存在，然而，那段視頻已經滲入了john當下生活的方方面面，與john watson之謎息息相關。

對john來說，那視頻至關重要，它就像一座斷橋，連接著現在的他和過去的他。

sherlock穿著前天換的黑色牛仔褲，裹著大衣站在屋外。他抬頭仰望陌生的夜空，腦中思索著關于john的一切。

john彬彬有禮，脾氣溫和，獨來獨往。對求生技能駕輕就熟。甚至在這種與世隔絕的、幾乎能把大部分人逼瘋的環境中仍然活得精神煥發——如果沒有john的身份之謎sherlock估計早就被逼瘋了。而且，john究竟是如何死裏逃生——這個問題似乎更加重要。

那天深夜，他一直重覆觀看那段視頻直到電腦沒電。它只有一分二十八秒，john的臉只出現了五十四秒，但是sherlock已經基本上了解了john所經受的一切。結合john在視頻裏的姿態和反應，再與sherlock對他胸膛傷疤的精確記憶進行對比，sherlock知道，在視頻結束后那些酷刑仍然沒有結束。

他不會講阿拉伯語，這在現在看來真是個可怕的疏忽。他無法靠口音分辨出那些人原先的國籍或者他們的政治或宗教背景。即使是那面旗子也毫無頭緒。它不是一面國旗，相反，它只是眾多不同團體的標志之一，還是成績不夠突出連個維基百科專頁都沒有的那種。又或許，這只是該組織的一次開場突襲——而他們還來不及真正動手就被mycroft端掉了。

sherlock非常肯定，mycroft就是通過這種方式認識了名為john waston的加拿大軍官——是這段視頻讓john的名字擺上mycroft的辦公桌。john曾經說過，sherlock現在住在這裏，是因為他要還mycroft一個人情。

而什么樣的人情會如此重要，會讓john這樣珍視自己隱私和獨居生活的人允許一位訪客，不是住幾天，而是住上幾個月？

無疑是救命之恩。

那么，那份sas行動報告[修訂版]。它決定了事情發生的順序。mycort得到那段視頻，然后派出sas去營救人質，接下來盤問john任何有用信息——有關囚禁和折磨他的人的身份之類。這樣一來，該組織的資料如此匱乏的現象就有了合理的解釋——mycort很可能根據john提供的信息派sas回去抹掉那些恐怖分子存在過的任何痕跡。

可是問題又來了，為什么john還好好活著？為什么在經受了那么多折磨之后，他居然還沒有從內心分崩離析？sherlock從未跟任何軍人或者恐怖分子打過交道，但是他從被害人身上看到的東西比他應當知道的多得多。john絕對活不過一年，尤其是在這樣一棟放滿槍支的房子裏——這可是倍受男性青睞的自殺方式。最起碼，john應該沈迷于酒精或者鎮靜劑，但是至今為止sherlock只找到了一瓶幾乎沒人碰過的威士忌，最強效的藥品只有阿司匹林。

他踱步穿過院子，仰望天空，但是繁星也給不出答案。這裏有成千上萬，不計其數的星星，數量多得超過他的想象——哪怕他是在鄉村長大的。天空清澈如洗，在淡藍色與銀色的陰影下，繁星微光灼灼，匯成光河。雖然那些細節對他來說毫無意義——他不在乎星座或者天體物理學或者太空探索任務——但是他能欣賞那種美。在這裏的每一夜，他都不由地沈溺其中，在用過晚餐和咖啡之后。

john有節奏的打字聲被厚實的窗玻璃所稀釋，而現在，sherlock聽到打字聲停止了。

過了一會兒，門被吱呀一聲推開。“你沒事吧？”john問得非常準時。sherlock站在寒風中整整二十分鐘，而john在無意識中的擔心漸漸增長，只不過，他從未真正走出門廊。

他只有在進行睡前的檢查工作時才會走出房子到附近轉轉。sherlock曾經看著他靜靜地穿過黑暗去檢查房子的周界，飛機庫和遠處的油箱，步履堅定沈穩。john在檢查過程中從未抬頭看看星空，一次都沒有——難道他是因為住在這裏太久，早已厭倦了這副景色嗎？或者他只是無動于衷——哪怕眼前的景致如此壯麗非凡、引人註目，甚至連sherlock都為之折服？

前兩夜，sherlock任由這樣的疑問把自己拖回屋裏，而現在，他只是站在那裏繼續望著天空。

“這裏真美。”

john沒有上鉤，他仍然在門邊站著。

“對。”john同意道。

sherlock回頭朝他望去。

他註意到john本能地擺出了立正的姿勢——肩膀堅硬地挺直，下巴抬高，雖然雙手仍然隨意地懸在身側但是左手屈起，指尖剛剛碰到那個槍套——john總是把槍帶在身上或者放在不遠的地方，哪怕是在洗澡的時候。

“你知道星座嗎？”sherlock裝作好奇地問。他根本不感興趣，但是他知道合乎邏輯的回答應該是john走出來，站在自己身邊，這樣一來sherlock就能更加清楚地指出各種不同的星群。

“屋裏有本書是講這個的，我去找找，”john說著，重新進屋消失在門口。

看來誘惑他出來的計劃又泡湯了。

“胡說，”sherlock咕噥著，轉身跟上去。

~~~

在john的記憶裏，自己一向擁有豐富的想象力。他讀著tolkien的故事長大，從著名的《指環王》到沒那么著名的《精靈寶鉆》再到基本上沒幾個人知道的《武頓梅捷的鐵匠》。他讀完了madeleine l’engle的時空四部曲——不只是《時間的紋路》，還有anne affrey和ursula le guin的所有書。他印象最深刻的生日禮物是精裝版指環王傳奇，一整套皮革包邊兒的合訂本，翻開有金箔紙和折迭式的插頁——繪制著那久遠以前失落的地圖，那地圖曾粘在他臥室墻上好多年。他記得自己年少時細瘦的胳膊被這么一本厚書壓得酸痛，但是他仍然舍不得把它放下直到自己把正在讀的那一章讀完。

然而，當下，john腦海中的畫面已經變得死板黑暗，音樂般的精靈語蛻化為刺耳的阿拉伯語，發音清晰血腥殘忍，在john的記憶中反覆回響。他在打字機兩側支起胳膊，用手蓋住眼睛，竭力試圖在腦中穿過沙漠風暴再次辨認出自己筆下創作的那個世界，那裏有高大的藍色樹葉的森林，森林裏有黃金木建造的樹屋。他沒按計劃完成自己的時間線。他應該早就把初稿定下了才對。很快，他的編輯和出版人就會給他發郵件了——開始是禮貌的詢問，之后就變成措辭嚴厲的提醒——在沒有簽合同的情況下，john這是在危及他們之間的工作關系。

最終，john把那一頁稿紙從打字機上撕下來，把紙張朝那盞油燈的方向傾斜。他只消掃了幾行字就懊惱地呼出一口氣，接著把稿紙扔進桌子下面的字紙簍。

看來編小說的任務也就到此為止了。

當然，他手頭有另一個故事，他的編輯和出版人都不知道，john寫下那個故事的初衷并非出于分享，而是為了驅除自己的心魔，一次一個字。寫這樣一個故事對他來說輕而易舉，就好像在他童年幻想中的那個世界悄悄溜走之后，他腦海中的噩夢便加速取而代之。

然而，john沒有準備好。暫時還沒有。一個月寫一兩頁——他盡力了。

他不禁又想起sherlock美麗的淡藍色眼睛還有他對自己傷疤的反應。

john沒有意識到自己已經從椅子上起身，穿過客廳朝臥室走了過去。sherlock忽然抬起頭看他，但是沒跟上去。他的膝上攤著一本書——從書架上抽出來的，這屋裏每一面空白的墻都被書架占滿了。

john在槍支保險柜上按下六位數密碼，接著打開柜門。保險箱頂部的小型鹵素燈自動打開，一陣刺目的白光籠罩著涂油的金屬、磨砂黑的覆合材料以及相對柔軟的木質槍托。他拿出一把.22——它是一把上了年紀但是經過精心照料的雷明頓（remington）。他把它扛在肩上。