“援軍！援軍來了！”就在面前這兩支敵軍近乎崩潰的時候，一陣聲嘶力竭的呼聲從他們的口中傳來。查美拉城的正南方向傳出陣陣粗重的號角聲，塵土飛揚，不下三千人軍隊出現在地平線上。

克里特人的第四支援軍到來了。

弗萊德焦躁起來。面前的敵人雖然已經喪失斗志，但還沒有全盤被擊潰。如果此時放棄對他們的追擊，必定會遭到他們強力的反撲。但那支剛剛到來的援軍又絕不能置之不理。何去何從？這樣的情況，即便是弗萊德也難免猶豫不定。

“弗萊德，給我五百人，我去拖住他們！”我看出了弗萊德窘境。不知是什么力量讓我血氣上涌，頭腦發熱，勒住馬向他大聲叫喊。

聽到我的呼告，弗萊德扭頭看向我。他的表情中帶著難以決斷的情緒，張嘴想說什么，卻又沒有說出口。

“你處理完這里，再來支援我！”看著他猶豫的表情，我更堅定了我的信念。是的，我的友人珍惜我，愛護我，不愿讓我置身險地，將我的生命置于這場戰斗之上，我還有什么可抱怨的呢？這難道不是我挺身而出，去護衛我朋友的生命和理想，分擔他肩上沉重負擔的時候嗎？

“弗萊德，讓我去！”我懇切地求告著。

他看了看眼前的戰場，又看看步步逼近的敵人，皺緊了眉頭，終于下定了決心：

“好，基德中校，率領你的部署，迎擊南面來敵，勢必不得讓他們逼近攻城軍本陣！”他是用我的職務來稱呼我的，這是來自我上司的命令，而非我朋友的心意。這之間的差別，我能理解。

“遵命！”我莊重地舉劍行禮。我行禮的對象并非是那個把我當作一生摯友的忠實友人弗萊德，而是那個偉大的德蘭麥亞軍前線總指揮、王國上將、卡·古德里安侯爵。

“杰夫！”在我撥馬離去的瞬間，弗萊德忽然喊住了我。

“如果你死了，對我來說這場勝利就失去了它的意義。記住我的話。”

一陣鼻酸掩住了我咽喉的蠕動，讓我發不出任何聲音。我甚至不敢回頭去看那個英武的身影。強烈的感情堵塞在我的胸口，心頭涌起一陣不知是酸是熱的感覺，讓我的肢體微微顫抖。

如果，我是說如果，一個像日月一般照耀著整個大地，值得讓所有人崇拜、景仰的偉大人物，在他的榮譽和你的友誼之間毫不猶豫地選擇了后者，你會怎樣？

很少有人能夠回答這樣的問題，因為很少有人能夠親身體會到這樣的情感。

我可以告訴你，這感覺讓人喜悅的流淚。你會覺得這份友情已經漸漸脫離了你的情感和心緒，真正融入了你的生命，變成了你呼吸和心跳的一部分。你已經不可以用“寶貴”“珍惜”這樣的詞匯來形容它，那是你生命中的必需品，即便是死亡也不能將它剝離出你的靈魂。

前方是眾多剛加入戰團的敵軍，身后是已經開始開始疲憊的戰士。我能夠依仗的只有手中的劍，和我摯友的祝福。

“杰夫，我們來了。”正在我們步步逼近敵軍時，我的耳邊響起溫和卻清晰的聲音。這聲音確實是在我的“耳邊”響起的，能夠聽見的人只有我一個。

我熟悉這聲音和這巧妙的魔法手段。回頭看去，手持木杖的普瓦洛和身體小巧卻揮舞著巨大鏈錘的黑暗精靈埃里奧特小姐帶領著一支部隊向同樣的方向趕來。他們原本是和紅焰一道，以我們一半的兵力迎擊另外一支部隊的。他們既然出現在這里，那么紅焰那邊的戰局大概也已經得到控制了。

看見普瓦洛，我的心里塌實了不少。在以魔法配合士兵戰斗的時候，這樣一個法力高強的施法者絕對是一個值得依靠的同伴。

集合了隊伍，那支敵軍已經出現在不遠處的前方。與他們的友軍一樣，他們心無旁騖地向著我們的本陣發起沖擊，完全忽視了我們的存在。

“好，目標正前方，全軍沖鋒！以血為證，不勝不歸！”我高呼一聲，揮舞著長劍正面掩殺過去。各種魔法效果適時地出現在我的身上，瞬間，我感到自己體力充沛、身體輕盈。

“以血為證，不勝不歸！”伴隨著數百人的高呼，我們正面扎入敵群。我們的對手顯然沒有料到我們會以那么少的人手與他們正面沖撞，措手不及地抵擋我們的進攻。可是以他們的戰斗力，尚且不足以動搖這支奇異騎兵的攻勢。

騎兵，這種在平原地區縱橫來去叱咤風云的兵種已經完全對我失去了威脅。騎兵所依仗的速度、力量和強大的沖擊力都已經被我們提升到了頂點，或許只有大規模的重裝騎兵陣會給我們帶來大麻煩。而在絕對的力量優勢的壓迫下，游動不定的騎兵卻比步兵更容易潰散——尤其是在他們的數量并不優于我們的情況下。

我們在很短時間內擊潰了他們，轉而投向我們真正的敵人：步兵。

是的，步兵。雖說騎兵幾乎天生就是步兵的克星，但對于我們來說，當步兵的數量達到一定優勢的時候，他們遠比騎兵要難對付。再密集的騎兵陣列，當他們開始沖鋒時，總是有機可趁的，只要被我們抓住破綻，在內部攪散他們，即便是數倍于我們的騎兵也會敗落在我們手中。但步兵陣列卻往往是人數眾多而又密集堅固的，這對于依靠速度以快速穿插破壞為最有力武器的我們來說，卻是致命的損害。即便是我們將敵人殺得四處逃竄，可步兵徒步逃竄的速度是在是太慢了，慢到足以拖慢我們自己的速度，和普通的騎兵一樣，成為步兵包圍圈中的巨大標靶。這時候，我們總不能說：“請大家逃得快一些，起碼像馬匹那么快，這樣才能把陣型弄散，好讓我們大開殺戒。”

很奇怪，是嗎？當你強大到一定程度時，原本弱小的卻成了你的天敵。

而這，正是我們當前的窘境。

為了阻截敵人，我們必須舍棄合理的側翼掩殺戰術，向著占據絕對數量優勢的敵人發起正面沖鋒。我們有能力輕而易舉地破開克里特人的步兵陣型，像矛尖一樣深深地扎入陣列的深處。但是，數量上的絕對劣勢注定了我們沒有能力擴大這道傷口，或是一鼓作氣貫穿整個的陣列。最終的結果只能是：我們被包圍了。

我們被包圍了，在我們的四周，幾千克里特士兵像酒桶一樣牢牢地圍住了我們，一步步地擠壓著我們的活動空間，將我們壓縮到他們陣列的最深處。他們的統帥顯然發現我們的危險之處，不再理會查美拉城下的攻城部隊，集中所有的兵力轉而全力對付我們。

在我的前方向，越來越多的克里特士兵涌出來，長矛透過密集的人槍刺向我的身體，不時在我身上留下傷痕。盡管我已經加持增加防護力的法術，但陣陣的疼痛仍然頻繁地傳來，鮮血緩慢但持續地從我體內流失。

不久之后，最糟糕的情況出現了：

經過幾乎整整一個上午的拼殺，我們的魔法師們終于榨干了他們的法力，無法再給士兵們提供有力的支持。一個又一個法術效果從士兵們的身上消失，隨之而來的，是失去力量之后的不適應。這種不適應讓人倍感疲憊，甚至比體力完好的普通士兵也不如。

當我身上最后一道亮光消失的時候，那空蕩蕩的脫力感幾乎一下子擊垮了我。如果不是我曾經接受過卡爾森超常的體質訓練，我一定已經因為虛弱而倒斃在敵人的手中了。即便我從密集的攻擊中掙出了性命，也明顯感覺自己的反應變慢，而敵人的攻擊變得凌厲迅速。

周圍，我們的士兵一個個英勇地倒下。即便到死，他們也表現出了一個戰士應有的高尚品質。他們將所有的魔法師包圍在內側，用自己的血肉之軀為他們阻擋致命的攻擊。我不知道這是我們嚴格訓練的結果還是這些年輕人護衛戰友的本能。

“普瓦洛，小心。”正當我奮力搏殺時，身邊傳來埃里奧特焦急的喊聲，隨后而來的，是她的一聲慘呼。我心里一緊，用盡全身力氣撥開襲來的武器，忙轉身去看身邊的黑暗精靈。

她倒在地上，一支長矛刺入了她的左胸。那比人類更為暗淡的鮮血陣陣潑灑出來，血液流淌到她的脖頸和臉上。她緊皺著眉頭，痛楚地喘息著，原本黑紫色的嘴唇泛出一層蒼白。普瓦洛跪在她身邊，手足無措地試圖捂住她的傷口，呼喚著她的名字。

“埃里，埃里，回答我埃里。你不能死，你醒醒！”輕佻狂放的亡靈術士此時消失了，取而代之的是一個因恐懼而絕望的年輕人。他費盡心力止住了黑暗精靈傷口涌出的鮮血，而后就只能大聲呼喚，用自己的聲音來挽救他生命中重要的那個女性。在私下里，他曾經多次拒絕了異族少女的求愛，但那完全只是因為一個年輕男子對生命和自由的熱愛。他無數次地私下向我們提起他這個異族的助手，贊美她、歌頌她，將一切美好的詞匯毫無保留地用于她。每當這個時候，他的臉上帶著割舍不掉愛戀，就仿佛額頭上帶著奴隸的印記。

因重視而遲疑，因羞怯而回避，這大概就是所謂的“愛情”。但現在，這一切正漸漸遠去，只留下悔恨的淚水和自責的心情。

克里特人不會給普瓦洛留下兩人獨處的時間，在他神情恍惚的當口，一柄長矛刺向了他。他眼睛看著那銳利的武器，卻仿佛什么也沒有看見，一動也不動。

“當啷！”我在最后時刻彈開了那柄長矛，長矛失去了準星，擦過普瓦洛的左臂。

我不知是疼痛還是絕望喚醒了普瓦洛，他抬起頭，緩慢地抬起左手，手背上死神之眼的印記此時格外清晰，散發著令人畏懼的死亡氣息。