……最聰明的是明白自己無知的人……

蘇菲穿上一件夏衣，匆匆下樓走進廚房。媽媽正站在桌子旁邊。蘇菲決定不提任何有關絲巾的事。

她脫口而出：“你去拿報紙了嗎?”

媽媽轉過身來。

“你去幫我拿好嗎?”

蘇菲飛也似地出了門，從石子路走到信箱旁。

信箱里只有報紙。她想他大概不會這么快回信吧。在報紙的頭版，她看到有關挪威聯合國部隊在黎巴嫩的消息。

聯合國部隊……這不是席德的父親寄來的卡片郵戳上蓋的字樣嗎?但信上貼的卻是挪威的郵票。也許挪威聯合國部隊的士兵擁有自己的郵局。

蘇菲回到廚房時，媽媽聲音干澀地說：“你現在對報紙好像很有興趣。”

幸好當天吃早餐時及早餐過后，媽媽都沒有再提到有關信箱的事情。當媽媽出去買東西時，蘇菲將那封關于命運的信拿到密洞去。

當她看到她存放哲學家來信的餅干盒旁邊放著一個白色的小信封時，不禁嚇了一跳。她很肯定不是她放的。

這封信的邊緣同樣有點潮濕，此外信封上還有兩三個很深的洞，就像她昨天收到的那封一樣。

難道哲學家來過了嗎?他知道她的密洞嗎?這封信為什么濕濕的?這些問題把她弄得頭昏腦脹。她打開信封來看：親愛的蘇菲：我讀你的信讀得津津有味，不過卻有些后悔。遺憾的是，有關共進咖啡的事，我恐怕要讓你失望了。總有一天我們會見面的，但可能要等很久我才能親自到船長彎來。

我必須加上一點，從今以后，我將不能親自送信了。因為長此下去，風險太大。以后這些信將由我的小小使者送來，同時將會直接送到花園的密洞中。

有必要時，你可以再和我聯絡。當你想這樣做時，請把一塊餅干或糖放在一個粉紅色的信封里。我的使者拿到后，會直接送來給我。

p．s：拒絕一個小淑女共進咖啡的邀請并不是一件令人很愉快的事，但有時我不得不這樣做。

又，如果你在某處看到一條紅色的絲巾，請加以保管。那樣的東西常常會被人拿錯，尤其是在學校等地，而我們這兒又是一所哲學學校。

艾伯特敬上蘇菲今年十四歲。這十四年間她曾接過許多的信，尤其是在圣誕節以及她的生日時。但這封信恐怕是其中最奇怪的一封了。

信上沒貼郵票，甚至也不曾放進信箱中，而是直接送到蘇菲在老樹籬中最秘密藏身之處的。還有，在這樣一個干爽的春日里，這封信何以會弄濕，也很令人費解。

當然，最奇怪的還是有關那條絲巾的事。這位哲學家一定還有另外一個學生，而這個學生掉了一條紅色的絲巾，一定是這樣。不過她怎么會把它掉在蘇菲的床底下呢？

還有，艾伯特是一個名字嗎？

不過有一件事是可以肯定的；這位哲學家與席德之間有某種關系，不過席德的父親卻把她們兩人的地址搞錯了，這實在是令人難以理解的事。

蘇菲坐了很久，想著席德和她之間到底有什么關系。最后，她嘆了口氣，決定放棄。哲學家曾經說過有一天他會跟她見面。也許她也會見到席德。

她把信紙翻過來，發現背后也寫了幾行字：是否有人天生就很害羞呢？

最聰明的是明白自己無知的人。

真正的智慧來自內心。

明辨是非者必能進退合宜。

蘇菲已經知道白信封內的這些短句是哲學家給她的功課，目的要讓她做好準備，以便閱讀不久后會送來的大信封。這時她突然想起了一件事。如果那位“使者”會把棕色的大信封送到密洞這兒來，她大可以坐在這里等他。(也許是“她”?)她一定會纏著那人，要他(或她)透露哲學家的一些底細。信上說，這個使者很小。會是個孩子嗎？

“是否有人天生就很害羞呢?”

蘇菲知道害羞就是難為情，例如因為光著身子被人瞧見而不好意思。但因為這樣的事而覺得難為情是很自然的反應嗎?在她認為，如果某件事情很自然，那每個人做它的時候都應該覺得很自然。在世界上許多地方，赤身露體是很自然的事。因此一定是一個社會決定你能做什么、不能做什么。在奶奶年輕時，女人做上空日光浴是絕對不可以的。然而今天，大多數人都認為這樣做很“自然”，雖然這種行為在許多國家還是嚴格禁止的。蘇菲抓了抓頭。難道這就是哲學？

第二個句子是“最聰明的是明白自己無知的人”。

這是怎么比較的呢?如果哲學家的意思是，那些明白自己并不知道太陽底下每一件事的人，比那些知道不多，卻自認懂得很多的人要聰明，她還比較可以同意。蘇菲過去從來沒有想過這件事，但她愈想就愈明白：知道自己無知，也是一種知識。她所見過最愚蠢的人，就是那些對某些自己一無所知的事自信滿滿的人。

再下面一句：“真正的智慧來自內心”。不過在某個階段，所有的知識一定得從外面進入人的腦袋吧?但從另外一方面來說，蘇菲記得有些時候她對媽媽或學校老師教她的事充耳不聞，而她真正學到的知識則或多或少是自己想出來的。有時候她也會突然間領悟一些事情。這也許就是人們所謂的“智慧”吧！

嗯，到目前為止都還不錯。蘇菲心想，前面這三個問題她答的都算可以。但接下來這句話實在太奇怪了，她不禁莞爾：“明辨是非者必能進退合宜。”

這是不是說一個強盜搶銀行是因為他不能辨別是非?她可不這么想。

相反的，她認為無論孩童還是成人有時總是會干一些傻事，之后可能會后悔，這正是因為他們在做事時不依照自己理性的判斷所致。

當她坐在那兒思考時，聽見樹籬靠近樹林那一邊的干枯灌木叢中有某個東西正沙沙作響。使者來了嗎?她的心開始怦怦地跳。

然后她愈來愈害怕地發現，那個正朝她走來的東西居然發出像動物喘息一般的聲音。

說時遲，那時快，一只獵狗鉆進了密洞。

它口中銜著一個棕色的大信封，隨后便將信丟在蘇菲的腳跟前。事情發生得太快了，以致蘇菲來不及有什么反應。下一秒鐘，她發現自己坐在那兒，手里拿著那個大信封，而那只金黃色的狗已經一溜煙跑回樹林里去了。

蘇菲愣了一會兒才回過神來。她把手放在膝蓋上開始哭泣。

她就這樣坐了好一會兒，忘記了時間。

然后她突然抬起頭。

原來這就是他所說的使者。她嘆了一口氣，如釋重負。難怪那些白色信封的邊緣會有些潮濕并且有洞了。她怎么沒有想到呢?無怪乎哲學家會要她在寫信給他時，在信封里放一塊餅干或糖了。

她也許并不像她自認的那樣聰明。但誰會想到送信的使者居然是一只受過訓練的狗呢?這還真有點不尋常呢!現在她可別想從送信使者那兒盤問出艾伯特的行蹤了。

蘇菲打開大信封，開始看了起來。