佩雷爾號(hào)客輪的咖啡廳裏,坐著三三兩兩的旅客，享受著旅途開始的第一杯咖啡，不過更多的旅客選擇在散步甲板上欣賞大海的壯闊,遠(yuǎn)航郵輪的工作人員也很貼心地在角落的位置設(shè)置了一些極具度假風(fēng)情的座椅和小茶幾,撐起了幾把大遮陽(yáng)傘,供貴賓們使用。但這些可愛的粉紅色條紋躺椅暫時(shí)還沒多少人使用，畢竟航行才剛剛開始,大家還對(duì)聚集離海更近護(hù)欄處的位置更情有獨(dú)鐘。

但,還是有例外的,比如伊芙·波頓就沒有心情去看海，她在和自己的丈夫進(jìn)行一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵,就在這暫時(shí)沒人停留的休憩小角。

“這么做是錯(cuò)的啊！喬治！”伊芙·波頓壓低了聲音,情緒卻十分激烈。

“不，伊芙。我們是對(duì)的。”喬治·波頓按住妻子的肩膀,目光堅(jiān)定。“你要堅(jiān)信我們是對(duì)的！這一切都是他自作自受。”

“可……”

“這不算是什么覆仇,這是正義的制裁，親愛的,想想他曾經(jīng)做過的那些壞事吧！難道那些人就不可憐嗎？”他諄諄誘導(dǎo)自己不安的妻子，緊緊握住了她的手。

伊芙·波頓沈默了,可她還是忍不住顫抖著低聲問丈夫：“可萬(wàn)一我們被發(fā)現(xiàn)了。”

“只要我們按照計(jì)劃進(jìn)行，沒有人會(huì)發(fā)現(xiàn)的，一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)。”

伊芙·波頓總算被丈夫這充滿信心的態(tài)度所打動(dòng),她的臉色蒼白地點(diǎn)點(diǎn)頭。“我明白了,我會(huì)好好努力的,為了……。”

后面那個(gè)字眼因?yàn)樗絹碓降偷穆曇簦缓ｏL(fēng)含糊了。兩個(gè)人擁抱了一下，想通過這種親密接觸給予彼此支持的力量。

“走吧,親愛的，快到午飯時(shí)間了，先回房間休息一下吧。”

兩個(gè)人相攜離開，此處又恢覆一片寧?kù)o

一把遮陽(yáng)傘的角度突然變了一下，露出一個(gè)帶著染成藍(lán)色的寬沿草帽的少女，她張望了一下，確定這對(duì)男女不會(huì)再折返，回頭對(duì)坐在一旁椅子上的一位正值壯年的留著小胡子的紳士說：“所以，他們?yōu)槭裁床灰婚_始就在自己船艙裏談話。”

“也許是擔(dān)心不隔音？要知道廣闊甲板上喧囂的風(fēng)與波浪，比起安靜的，不知道鄰居是誰(shuí)，有沒有拿住杯子竊聽愛好的密閉房間，更會(huì)讓人產(chǎn)生安全的感覺。”這位紳士想了想，這樣回答侄女。

這對(duì)叔侄正是華生醫(yī)生和厄休拉，兩個(gè)人在船頭看了看白色的浪花，就很沒旅行情趣地遠(yuǎn)離第一天還對(duì)大海新鮮著的人群，窩到了陰涼的角落喝蘇打水，當(dāng)然照厄休拉的說法是這是為了健康，海上的太陽(yáng)和風(fēng)可不利于皮膚的健康。

“您怎么看？”厄休拉問華生醫(yī)生。“在這喧囂的海風(fēng)中，有聽到到謀殺樂章的前奏嗎？”

“當(dāng)然，簡(jiǎn)直震耳欲聾。”華生醫(yī)生坐直身體：“雖然不知道那個(gè)‘他’所指是誰(shuí)，不過我覺得還是關(guān)註一下吧。預(yù)防犯罪總是好于去偵查的。”

……

艾瑞克·福爾摩斯在臨近午餐的時(shí)間才從自己房間出來，這可不是他故意以躲在房間裏自閉的方式來減少和兩位現(xiàn)在肯定會(huì)對(duì)他一副“我不認(rèn)識(shí)你”態(tài)度的華生相遇。而是他一貫習(xí)慣走一步看十步的這種強(qiáng)迫癥作風(fēng)，對(duì)出海這件事抱著警惕。

誠(chéng)然裝滿人類乘客的大型郵輪在這個(gè)年代，在現(xiàn)世和彼世的法則平衡下，是不會(huì)遭遇什么幽靈船或者海妖突襲事件的。要知道所有在坊間流傳的超自然的傳說只會(huì)發(fā)生在只有不過百船員的貨輪，最多不超過十人的遠(yuǎn)航的捕魚船以及那些私人的小船出行上。

而就算是工作人員較多的大型貨輪，宣稱自己是目擊者的，也就是夜間值班的三兩人而已。

“人類的幻想已經(jīng)超越魔法本身了。”厄休拉發(fā)表意見道。

在個(gè)發(fā)言的時(shí)間在出發(fā)前一晚，貝克街的晚餐結(jié)束后，福爾摩斯與華生們很自然地談起了存在在遠(yuǎn)航船上的種種海洋奇幻傳說故事。

“我覺得這些發(fā)生在船上而不是陸地上的那些與海怪，哦，海怪還好，主要是海妖相遇的故事邏輯就是有問題的。”

“既然海妖如此可怕強(qiáng)大，為什么這人還可以在遇見她們后，好端端坐在陸地上的酒館裏喝著朗姆酒？”

“在群體性目睹事件下唯一的幸存者這種事，聽起來就很離譜，還很……呃……”厄休拉在想形容詞。

“小說？”華生醫(yī)生幫她接上話。

“沒錯(cuò)，反正我是不信的。除非有二十人以上可以清晰描述，在同一艘船上，在同一時(shí)刻遇見同一個(gè)海妖或者的事件過程。”說這番話時(shí)，厄休拉可一點(diǎn)也沒有作為一個(gè)女巫的自覺。“不然我一概打?yàn)槔纤值拇蹬；蛘啕W鵡螺號(hào)的惡作劇。”(《海底兩萬(wàn)裏》出版于1870年)