“怎么,很意外嗎？杜蘭先生。”

拋出震驚四座的話語(yǔ)福爾摩斯先生沒(méi)有繼續(xù)乘勝追擊，將那位“理查德·卡茲曼”的偽裝扒下來(lái)，而是又翻了一張牌,將一個(gè)游離在邊緣的人物拉進(jìn)這場(chǎng)推理劇。

“相當(dāng)意外。”被突然叫到的法國(guó)青年楞了一下神,回答道。“您是說(shuō),理查德他沒(méi)有死，而是化妝成了船員。雖然我依然心存僥幸,希望我的朋友是真的沒(méi)有死去,可是現(xiàn)實(shí)是,我確認(rèn)死者就是理查德本人。”

“除非……”保羅·杜蘭沈吟了一下：“除非我認(rèn)識(shí)的理查德本來(lái)就不是理查德本人，只是借著卡茲曼先生假面的他人。”

“哈,那我可要問(wèn)問(wèn)您了。”福爾摩斯先生饒有興趣地打量著這個(gè)金色頭發(fā)的法國(guó)人。“身份,名字的虛假暫且不提，他可能連性格,喜好都是偽裝的,您所認(rèn)識(shí)的喜愛(ài)的那個(gè)朋友，完全是一個(gè)虛構(gòu)的角色,這樣的情況下……”

“您還會(huì)將他視作朋友嗎？”

厄休拉忍不住看了站在福爾摩斯先生的椅子后，一本正經(jīng)地站著,像是充當(dāng)護(hù)衛(wèi)一樣角色的艾瑞克，覺(jué)得有些好笑。畢竟，剛剛形容的場(chǎng)景,套在年輕的偵探先生也沒(méi)有違和感。

在她視線停留的那一瞬,艾瑞克立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),讓兩個(gè)人的視線撞了個(gè)正著。

厄休拉的眼裏滿是幸災(zāi)樂(lè)禍的淘氣，對(duì)此另一個(gè)當(dāng)事人只能默默扭回腦袋，裝作沒(méi)有被內(nèi)涵到的模樣。

“這個(gè)……”保羅·杜蘭有些摸不清頭腦,但還是老老實(shí)實(shí)地回答：“如果他這些偽裝不是為了害我的話，我會(huì)。不過(guò)，理查德不是這樣的人，您可能不相信我和他，我說(shuō)的是已經(jīng)……遇害的那位，我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)很多年了？”

“一個(gè)人他就算是偽裝，不可能十幾年都沒(méi)有任何破綻。”他這樣說(shuō)。

“您說(shuō)的有道理。”福爾摩斯先生說(shuō)：“但是有時(shí)候入戲太深的時(shí)候，人可能會(huì)忘記自己原本的模樣。”

“您對(duì)此應(yīng)該深有體會(huì)吧，杜蘭先生。”

“什么！又一個(gè)？”那個(gè)有錢的老先生嚷嚷起來(lái)：“老天爺，我究竟上的是一艘什么船，戲劇舞臺(tái)嗎？他們是要演李爾王還是哈姆雷特，哈。”

“到底是什么劇目，作為演員一員的您上船的時(shí)候不是已經(jīng)知道了嗎？帶了十個(gè)好手的您也不是樂(lè)在其中？”福爾摩斯先生毫不客氣地點(diǎn)出對(duì)方的裝模作樣。

“這個(gè)……”老先生面露心虛，閉上了嘴。

“我曾經(jīng)和我的朋友華生醫(yī)生聊過(guò)，越是稀奇古怪，結(jié)果越不神秘莫測(cè)。毫無(wú)特色的刑案才是真正難破，就像一張平平常常的臉，最難辨認(rèn)。”

“而這件案子剛好算是稀奇古怪的范疇，我與我的同伴自一上船，就被迫接收著各種信息。”

“我那最近由于愛(ài)情滋潤(rùn)過(guò)頭的侄子，甚至還極具浪漫地將這艘船上發(fā)生的一切稱為一出混雜著哥特元素的《泰爾親王佩裏克利斯》。”

華生醫(yī)生瞥了過(guò)去，艾瑞克干咳了一下。

福爾摩斯先生的語(yǔ)氣突然轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅：“然而，就算再多元素的混雜，排除你們那神神秘秘的尋寶小游戲，這艘船上其實(shí)也就發(fā)生了兩件事，有人計(jì)劃謀殺，有人因此而死。”

“先說(shuō)計(jì)劃謀殺的人，機(jī)緣巧合之下我們得知了兩組，一組是波頓夫婦。”

“胡說(shuō)八道！”原本一副事不關(guān)己模樣的喬治·波頓站了起來(lái)。“這是誣蔑。”

“請(qǐng)冷靜坐下來(lái)，波頓先生，是不是誣蔑，繼續(xù)聽(tīng)下來(lái)就知道了。”福爾摩斯先生說(shuō)：“很幸運(yùn)我有證人，而警察一小時(shí)后就會(huì)上船。勸您不要輕取妄動(dòng)，可能會(huì)讓原本還在清白變得有口難辯。”

“喬治！”伊芙·波頓拉住她的丈夫：“坐下吧，我們沒(méi)有做什么不是嗎？聽(tīng)聽(tīng)偵探先生是怎么說(shuō)的，您會(huì)明辨是非的，對(duì)嗎？”這位柔弱的女士轉(zhuǎn)向福爾摩斯先生問(wèn)道。

“當(dāng)然，夫人。”福爾摩斯先生說(shuō)：“好，讓我們繼續(xù)剛剛的話題，說(shuō)到哪裏來(lái)著？”

“計(jì)劃謀殺。”秘書(shū)插嘴道。

“啊，沒(méi)錯(cuò)。很幸運(yùn)，我親愛(ài)的醫(yī)生一上船，就剛好在甲板巧遇了在進(jìn)行小小爭(zhēng)吵的波頓夫婦，他們?yōu)槭欠褚幚硪粋€(gè)‘他’而激動(dòng)，最終，波頓先生說(shuō)服了夫人。”

“可幾乎在差不多的時(shí)間，我們又撞見(jiàn)了第二組，第二組是杜蘭先生和一位‘理查’”