他是不是中了什么幻境。

年輕的偵探先生面無(wú)表情地掐了自己一把, 他剛剛聽(tīng)到了什么似乎是魚自己跳進(jìn)了貓的飯盆的啪嗒聲。

“我再給你一次交換的機(jī)會(huì)。”他艱難地開(kāi)口，克制住自己蠢蠢欲動(dòng)的壞心眼。

“請(qǐng)你慎重考慮交易物，現(xiàn)在看來(lái)兩者的價(jià)值顯然相差過(guò)大, 可一旦交易達(dá)成……”

回答他的是厄休拉極其敏捷的動(dòng)作, 她避開(kāi)小福爾摩斯試圖阻止的手，一把撈起那個(gè)裝滿白銅和紅金打造的棋子的珠袋，然后把天平上的手抬起，伸向了對(duì)方。

“交換一套西洋棋。”女巫小姐抬抬下巴。“快握住。”

艾瑞克盯住少女緊緊握著棋子袋的那只手, 瞇起眼, 突然笑了, 整個(gè)人的神情也放松了下來(lái)。

“我明白了, 如果這是你的愿望。”他伸手要去握住厄休拉的那只手。

“等一下。”

厄休拉又突然把手縮了回去。

“后悔了？”艾瑞克挑眉, 調(diào)侃道：“但是晚了哦～我這邊可不會(huì)撤銷交易了。”

“沒(méi)有后悔, 只是先要說(shuō)好，你不能立刻把我?guī)ё? 我先要完成我該完成的事情。”厄休拉擺擺手。

“可以。還有別的要求嗎？”

“沒(méi)有了, 那……契約達(dá)成。”

“達(dá)成。”

一個(gè)魔法陣在地面出現(xiàn)，隨著一陣狂風(fēng), 一條金色的鏈子從指尖開(kāi)始攀緣，最終纏上少女白皙的脖頸, 鏈子的另一頭系在半精靈的手腕上, 然后向他的袖口內(nèi)蔓延，對(duì)方被領(lǐng)結(jié)打理得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)襯衣領(lǐng)的部分閃了一下光，但是不明顯，在這種極其規(guī)矩的禮服穿法的遮掩下，看不清對(duì)方契約之鏈的情況。

“可以給我個(gè)東西遮一下嗎？”厄休拉摸了摸脖子問(wèn)身份似乎非常很方便的艾瑞克。

對(duì)方送開(kāi)手，摘下帽子從裏面變出來(lái)了一條絲帶, 示意厄休拉靠過(guò)來(lái)系上。

厄休拉垂下眼，看了眼彎腰給自己調(diào)整掩蓋脖子上金色魔紋的絲帶的偵探先生，視線就飄到了對(duì)方口袋裏那只瞪大了豆豆眼的黑兔子身上。

“好了。”艾瑞克最后調(diào)整了一下那朵由暗紅色絲帶編的簡(jiǎn)易玫瑰位置，就收了手。

在他松開(kāi)的那一瞬間，厄休拉突然撲上去，從他口袋裏搶了兔子就跑。

“餵！”完全沒(méi)設(shè)防的艾瑞克被女巫小姐這個(gè)動(dòng)作搞得哭笑不得：“這可是違約行為啊。”

“不，這叫各憑本事。”厄休拉對(duì)他做了一個(gè)鬼臉，跑遠(yuǎn)了。

“各憑本事真是狡猾的小姐。”偵探先生摸了摸領(lǐng)口，他知道現(xiàn)在那裏應(yīng)該有了和對(duì)方一樣的金色魔紋：“不過(guò)，這樣我總算可以放下心行動(dòng)了，現(xiàn)在就差一步了，離……那個(gè)未來(lái)。”

原本在外套口袋的另一個(gè)紅色袋子被輕輕拋了一下，落在了偵探先生的手上，系繩松開(kāi)，棋盤露出華貴的一角。

一片方方正正的湖旁，有一塊方方正正的草灘，一只銀色的天鵝臥在兩者的交接處，盯著草灘的方向，因?yàn)樗囊黄鹈谀茄Y的空中起起落落著。

蘇菲·布魯諾正對(duì)著天空上的一片羽毛瘋狂吹氣，好讓它保持在空中，她這么做已經(jīng)持續(xù)了好一會(huì)了，只是為了取悅她對(duì)面準(zhǔn)備著接力吹的那個(gè)長(zhǎng)著黑色翅膀的妖精。

對(duì)方說(shuō)這是一場(chǎng)游戲，贏了她才能去下一個(gè)格子，如果她想成為女王，那必須得這么做，在天空上那個(gè)巨大的時(shí)鐘轉(zhuǎn)到零點(diǎn)前，趕到自己所屬的格子去，坐上一方的王座。

這樣的游戲她已經(jīng)經(jīng)歷了好幾場(chǎng)了，從單詞接龍到帽子游戲，好在她一直是一個(gè)愛(ài)動(dòng)的孩子，這些游戲都是些她小時(shí)候玩過(guò)的，而且擅長(zhǎng)玩的。

這場(chǎng)叫做羽毛游戲，守格子的家伙的體貌特征表明他是一個(gè)塞壬，雖然全身黑糊糊的。

蘇菲很警惕，因?yàn)閷?duì)方是她遇見(jiàn)的第一個(gè)疑似生物的存在，前面幾個(gè)格子她都是在和一些“玩具”一起玩耍，而這個(gè)塞壬看起來(lái)可不像是玩具的樣子。

當(dāng)然也不排除對(duì)方是哪戶人家的擺件成精，在經(jīng)歷了和玩具錫兵、絨毛小熊甚至是一個(gè)漂浮的木口哨一起玩游戲后，蘇菲小姐想得非常開(kāi)。

現(xiàn)在這個(gè)游戲的規(guī)則是先將天鵝羽毛把它吹向空中，玩家陸續(xù)吹氣，以使羽毛持續(xù)在空中飛舞。如果有玩家讓羽毛掉到地上，他就必須接受小小的懲罰。(引用自十九世紀(jì)的《凱特·格林納威的游戲之書》)

羽毛是塞壬從上一個(gè)格子的天鵝那邊搶的，至于懲罰對(duì)方?jīng)]提，可根據(jù)蘇菲的觀察，大概也是天鵝提供了。

那只脾氣本來(lái)就不怎么好，而且極其寶貝自己羽毛的天鵝，正虎視眈眈地堵在格子的邊界線上，觀察著哪個(gè)玩家會(huì)失嘴把它的羽毛掉到泥巴地上。

輸?shù)娜耸且墒峭烁褡拥模綍r(shí)候大概會(huì)被啄個(gè)半死，小時(shí)候有過(guò)被公園天鵝追著啄的經(jīng)驗(yàn)的蘇菲小姐打了個(gè)寒戰(zhàn)。

“只要成為女王就不必害怕那只淡水鳥(niǎo)了，你們英國(guó)人不是有個(gè)很離譜的規(guī)定嗎？所有的天鵝屬于女王，那么作為投影的裏倫敦，這裏天鵝都也將是未來(lái)女王的部下。”塞壬註意到蘇菲的目光，背著手用一種極其輕描淡寫的語(yǔ)氣地說(shuō)著，似乎當(dāng)裏倫敦的女王是件很容易的事情。

“聽(tīng)起來(lái)是不是很誘人。”

蘇菲翻了個(gè)白眼，鼓起腮幫子，呼地將羽毛吹到很高的地方，其實(shí)應(yīng)該輪到另一個(gè)人吹了，但是那個(gè)一看就是人類的女孩的態(tài)度極其消極，抱著膝蓋低著頭一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)到她頭頂?shù)挠鹈珱](méi)有一絲要吹的意思。

“餵！”蘇菲在將羽毛吹到塞壬那邊后，拍了一下那個(gè)女孩。

“輸了可是會(huì)被天鵝咬的！你既然都進(jìn)來(lái)了，也是要為了王座的吧！怎么這么消沈。”邊說(shuō)著邊又沖回來(lái)的羽毛吹了口氣，那邊塞壬的不僅翅膀黑，臉也挺黑的，一副被迫營(yíng)業(yè)的表情。

“你看那個(gè)塞壬也覺(jué)得傻，但是還不是在吹，我們的敵人都這么努力了，你也要加油啊！”

“可我也是你的敵人。”女孩抬起頭來(lái)看向蹦蹦跳跳追趕羽毛的蘇菲小姐。

“我知道啊。但是那是零點(diǎn)以后的事情了，現(xiàn)在我們的敵人是這些格子的看守。”蘇菲小姐回答。

“可如果我現(xiàn)在輸了，你就可以直接贏了。”

“……”蘇菲抽空看了她一眼，表情覆雜：“因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手的消極比賽的勝利，一點(diǎn)也不令人開(kāi)心。”

“……為什么？”女孩有些困惑：“不戰(zhàn)而勝不是很好的事情嗎？”

“也許有時(shí)候是，可看到你現(xiàn)在這幅樣子，我不會(huì)覺(jué)得高興。”蘇菲呼哧呼哧地回答，比起塞壬的游刃有余，經(jīng)歷了好幾場(chǎng)消耗精力游戲的她真的有些累了。

“你是莎拉·羅斯吧。”蘇菲叫出了女孩的名字。“我知道你，有名的年輕學(xué)者。”