人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。更何況眼下是準備要和百倍于己的敵人拼命，更加得吃飽了肚子才好有力氣撕殺。筑好營壘，三百士卒大部分坐下休息，小部分則在剛剛堆成的灶頭上架好鐵鍋，開始煮飯燒水。歐陽四心思活泛，手腳又機靈，率先將水燒得半開，把毛巾放在里面刷過了，這才熱騰騰地端著走上寨子土墻，向楊昭笑道：“大將軍，先洗把臉吧。飯呆會兒就好。”

楊昭聽得招呼聲，回身向歐陽四點點頭，接過毛巾重重抹了把臉，隨即長長吐出口氣，但覺精神抖擻，整個人也為之煥然一新，卻又擦干凈雙手，道：“辛苦了。其他人都有了熱水沒有？”

歐陽四一愕，隨即笑道：“大將軍可不必念著他們。都是粗坯子，哪個不會自己照顧自己。大將軍，這里風大，咱們還是下去吧?！?

“風大？”楊昭啞然失笑。道：“要是這點風也受不起，我還打什么仗，練什么武。”

歐陽四慎而重之地道：“大將軍萬金之軀，一身而系此戰之成敗。怎可自持神通就如此大意。小人不才，卻亦不惜冒死進言，還請大將軍千萬善作珍重，莫要因小失大才好。”言語既畢，竟是屈膝欲跪，一副聲淚俱下忠臣死諫的模樣。楊昭被他搞得哭笑不得，搖頭道：“好了好了，咱們下去就是?！彪S手虛劃，歐陽四就身不由己地起身轉了個小圈，開步沿著用泥土壓實筑起的斜坡往下走。兩人一先一后地走了幾步，楊昭忽然道：“歐陽，我知道你想出人頭地。不過，以后還是別搞這些花樣吧。好，我承認，有人拍馬屁的話，我確實會覺得很舒服，但是這種舒服……現在我還沒資格去享受啊。所以下次……假如再讓我聽見這些馬屁話……說不得，只好請你走人了?！?

這幾句話說到后來，字字句句，已全是斬釘截鐵的決然。本來正暗自得意的歐陽四心中“喀噔～”一下聲響，登時冷汗涔涔而下。片刻間汗透重衣，卻也不敢爭辯，只是唯唯諾諾地答應。楊昭暗暗嘆口氣，卻也不知道究竟是嘆自己心志畢竟不夠堅定，抑或是嘆息歐陽四有才無德，又或者兩者皆兼而有之。

他搖搖頭，越過歐陽四大步而下。才走到寨子里面的平地，驟然間只聽得人群中猛地爆出一陣嘩然。本來散坐四周坐下吃飯的士兵齊齊站起，不約而同地抬頭望向寨子角落，個個面上都是一副目瞪口呆的神情。楊昭怔了怔，問道：“怎么了？”撥開人群向騷動源頭走去。才走得七八步，立時就覺陣陣熱浪撲面而至，揮手撥了幾撥，只見前面兩只行軍大鐵鍋子架在灶頭上，灶下柴火正熊熊燃燒。一個個水泡不住從鍋底向上翻滾，浮現水面后就是“?！钡乇_，將一股濃重的灼熱霧氣送向四面八方。

鐵鍋面前，分別站著兩名將衣服皮甲兵器都脫/下來，整整齊齊地碼在旁邊。自己身上卻只穿著犢鼻短褲的漢子，左側那人滿面橫肉，相貌既粗豪又兇惡。右側那人則頗有幾分英俊，只是眉宇間帶著一股彪悍的狠勁，教尋常人看了不自禁地心中便感害怕。這兩人正是楊昭手下七名親兵的阿魯五和蕭六。阿魯五是黑水靺鞨人，蕭六則是胡漢混血，兩人習武的資質最高。自從得到楊昭傳授以來，短短時日已經接連突破了冰火七重天的一、二兩重。看他們眼前的模樣，似乎是想挑戰三重天，來個臨陣突破。

兩人默念著冰火三重天的心法口訣，毫不猶豫地將雙手猛地插進滾水之中，要以血肉之軀抵抗熱力，同時更增加肌肉筋骨的強度。旁邊圍觀的眾士卒，不由自主地又是一聲驚呼，雙眼睜開到極限，死死盯緊了那浸在滾燙開水之中的四條手臂。但見那四條手臂堅持了整整五、六分鐘，兩人汗流浹背，面上肌肉不住抽搐，顯然已經到達忍耐的極限。阿魯五扭頭和蕭六對望一眼，陡然齊聲大喝，仰身將雙臂從鐵鍋里抽起。旁邊準備好了兩大桶冰涼冷水，雖然尚未結冰，但水中自有一股山澗陰寒之氣，和冰桶相比也不遑多讓。兩人片刻也不耽擱，就將雙臂插/入水桶，即刻出“滋～”的陣陣輕響。

修練冰火七重天，就好比打鐵時的淬火。在極冷極熱兩種極端環境之下，不停挑戰人體所能承受之極限。堅持時間越久，效果就越好。不過要把四肢肌肉骨骼強化至徹底無懼寒熱兩種極端而任意轉換的程度，自然也不是挑戰一次兩次就能成功的。而且山澗水也不能完全代替冰塊。只是幾個呼吸間，水溫已經迅上升，甚至微微暖。阿魯五和蕭六兩人徐徐吐出口長氣，軟軟坐倒。他們內的四條手臂又紅又腫，直是慘不忍睹，那情形就連旁觀的楊昭，也是看得毛骨悚然。

以楊昭今時今日修為，別說這區區沸騰熱水，即使要抗衡熔化的鋼水也并非什么難事。但憑心自問，假若換了自己剛剛穿越過來哪個時候，要自己就這樣把雙手伸進鐵鍋里面去練功，可就絕對做不到了。由始至終，楊昭就缺乏那種純粹為了追求力量而可以不惜一切的大決心大毅力。因為在本質之上，楊昭所選擇的路就是“守護”。而非“強”。

要成就不世強者，決非單單只是拿到什么級神兵或者絕世神功便能成功。鍛煉心志，比鍛煉**更加重要。試看古往今來那些曾經叱咤風云的強者，全是因為不懈地堅持自身的“信念”，哪怕在任何境況下也絕不放棄或動搖，經歷千錘百煉與無數考驗后才最終得以登峰造極。比方說二百年前的武林神話南宮問天，他所堅持的信念就是“仁愛”；而大羅剎宗主的信念就是“挑戰極限”；玄天邪帝獨孤星夜的信念則是“完美”；至于劍皇鐵心，她的信念是“除劍以外，別無所有”。

至于楊昭自己，所選擇的道路卻是“守護”。為了守護，他可以不惜硬接唐十三的無形劍氣并以死相拼。但假如天下太平，一切都欣欣向榮的話，小王爺卻絕對沒有那個興趣再去虐待自己拼命練功。到時候，很可能連經歷九死一生而得來，天下間無人不想擁有的天神兵陰陽令，只怕也得被拋在角落堆積灰塵了。

不過雖然彼此道路不同，但對于阿魯五和蕭六兩人的狠勁，楊昭仍是十分佩服。更何況他們乃是自己一手提拔出來，以后將要大用的親信，故此也不能全然地任由他們自生自滅，卻不施加援手。

當下楊昭緩步走出，催動無字真經療傷篇，分別向兩人肩頭按下。正癱坐在地呼呼喘氣的二人同時遽然一震，隨即就像染上傷寒病打擺子那樣，整副身體也不住微微輕顫，面上表情卻是迅變得輕松起來。雙臂紅腫更以肉眼可辨之度消退下去，只片刻工夫，便恢復至與正常狀態無異的程度。阿魯五和蕭六兩個睜開眼睛長長吐出口濁氣，但覺丹田間隱隱多了股凜冽寒勁，登時都是一喜。二人又是對望一眼，各自翻身下拜，異口同聲道：“多謝大將軍成全。”

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他們體內的這股寒勁，自然是楊昭所留了。要知道天地萬物，都是一太極。而太極便由陰陽兩儀所組成。所謂孤陰不生，獨陽不長。無字真經的乾陽篇縱使至陽至剛，但本身亦分陰陽。只不過是“陽中之陽”與“陽中之陰”。而得到傳授坤月篇的梵清惠則可練就太陰之氣，分為“陰中之陽”與“陽中之陽”兩極。這陽中之陰施展開來，同樣可令滴水成冰，凍人心肺。楊昭留下這兩股真氣，既可以解決阿魯五和蕭六找不到冰塊練功的問題，亦能保護其雙臂經脈，使其在經受滾水高溫淬煉的時候可以忍受更長時間，最終鍛煉的效果也更好。