滋事體大，宋智和宋魯二人，霎時間實在不敢擅自拿主意。宋魯遲疑片刻，習慣地先咳嗽兩聲，隨即向楊玄感拱拱手，道：“久聞大公子威名，今日一見，果然不凡。呃～不知道大公子駕臨咱們這窮鄉僻壤，可是有什么貴干呢？”

楊玄感自顧自飲酒，更不答話。聶二娘微微一笑，柔聲道：“你們兩個，還不夠資格與大公子說話。回去告訴宋缺，要想人不知，除非己莫為。不是自己的東西，就不該貪圖。現在我家公子來了，麻煩他將那樣偷回來的東西準備好，明天一早，我家公子自會上門取回。”

聶二娘這番話說出來，宋智、宋魯二人登時都是又驚又怒。“銀龍”霍然起立，手執拐杖在地面重重一頓，沉聲喝道：“這位姑娘，妳的話是什么意思？我家大兄富甲天下，哪里還用得著貪圖別人什么物事，又幾時偷過你們什么東西？妳如此血口噴人，實在欺人太甚！”

聶二娘也不動氣，只是依舊微笑，道：“是否血口噴人，你家大兄自然心知肚明，此刻爭執亦只徒費口舌，于人于己，均所無益。小女子奉勸兩位一句，若不想留下點什么事物的話，最好現在就離開了吧。”

她這幾句軟語溫柔，就仿佛當真是全心全意替對方著想一樣。然而當中所蘊涵的深意，卻委實暗藏機鋒。宋智、宋魯二人假若聽了她的說話立刻轉身就走，那么既顯得心虛害怕，又在無形中坐實了宋缺“做賊”的罪名。但要不走，那么憑他們兩人本事，單單一個晁公錯就未必能夠對付得了，更何況還有楊玄感？所以當真是左右為難得很了。剎那間，宋魯眉宇間怒色大盛，死死握住拐杖往地面一頓，開口喝道：“你們……”話音未落，宋智忽然伸手虛攔，阻止自己族兄繼續說話。

這位宋閥中有名的智者，瞬間中已經計算出雙方實力的對比，知道自己無論如何討不了好去。不過區區口頭上的便宜，讓對方討了去又有何妨？眼前問題的真正關鍵所在，是在于必須趕緊回去宋家山城，將有強敵找上門來的消息通知大兄。正因為有此考慮，所以盡管宋智心中同樣無比憤怒，但最終仍是好不容易將怒意壓下，起身拱手道：“閣下的說話，在下定必完完整整地轉告家兄。明日一早，咱們在宋家山城恭候大駕。告辭了。”一言既畢，拉起宋魯直接轉身就走。楊玄感卻放下酒壇，輕描淡寫地向自己新降服的那頭鐵勒飛鷹吩咐道：“兩頭大的還算識趣，放了也無所謂。周圍那些小蒼蠅卻實在討厭。曲傲，去把他們都打了。”

曲傲悶聲不吭，徑直起立點了點頭。身形隨即微微一晃。電光石火之間殘影閃掠，這頭“鐵勒飛鷹”振翅翱翔，飛出酒樓之外，直撲向那群跟隨宋智和宋魯兩人而來的宋閥家兵。這群家兵乃是宋家山城中最精銳的防御力量之一，只有宋氏族人的子弟才有資格加入。故此不但個個裝備精良，身手更是不俗。假若與朝廷府兵對敵的話，足可以一敵三，甚至敵五都沒有問題。只可惜他們此時所面對的，卻是當今天下有名的宗師級高手。縱使人多勢眾，卻也根本毫無用處。

曲傲外號“飛鷹”，輕功身法自然不凡。若和河南王楊昭的下屬“飛天”司徒雅相比，雖則仍不免在靈動莫測這方面略輸一籌，但講到狠辣迅捷，則飛天卻又遠遠不及他了。此時此刻，他似是完全沒有重量般駕馭著真氣凌空滑翔，或盤旋撲擊，或側飛斜上，活像一頭真正飛鷹般作出各種姿態，令宋氏家兵無法集結成陣。為數足有五十的宋氏家兵紛紛吆喝怒罵，手執長矛利刀望空亂劈亂刺——卻哪里傷得到敵人的半根寒毛？曲傲冷聲長笑，驟然出一下滿蘊殘酷意味的鷹唳之聲，隨即猛地俯身疾沖向人群當中。雙手緩急無定地八方揮灑。鐵爪所到之處，裂肌碎骨，無堅不摧。縱使出手方位與姿態各有不同，卻同是鷹變十三式中的一招“挖心裂膽”。他每次手臂隨意屈伸，必定都有一顆熱氣騰騰的心臟被攥于掌間，百百中，絕無例外。

到了這個份上，宋魯與宋智哪怕再怎么隱忍，再怎么以大局為重，卻又怎可能眼睜睜看著自己的忠心手下慘遭殺戮？這宋閥的第二及第三號高手不約而同對望一眼，齊聲怒喝道：“住手！”各自展動身影飛躍撲出。但見劍光如虹，拐影似山，兩人同時催上顛峰功力，向曲傲動了凌厲夾擊。鐵勒飛鷹獰聲狂笑，將最后一名宋氏家兵的心臟從他胸膛里掏出捏成肉醬，隨即閃電轉身，催動以暴風八折功力，震聲大喝，雙拳迎空急搗。“當～當～”兩下金鐵交擊之音響起，曲傲竟以一雙鐵拳，硬生生抵擋住了宋智的利劍與宋魯的龍頭拐。但雙方只略略僵持了兩個剎那，曲傲雙臂已經像是支持不住般由直而彎，開始緩慢而堅決地往后收縮，渾身骨節也不住格格作響，看上竟似是敗像畢呈。若在平時，“地劍”與“銀龍”定必見好就收，不為己甚。但此際他們滿腔憤恨，哪里還肯手下留情？頃刻間兩人咬牙切齒地拼命加催真力，要將敵人五臟六腑也徹底震成稀巴爛！眼見再加一分力氣，就可以將曲傲斃殺當場。突然間，卻只見……

鐵勒飛鷹兩眼微微瞇成一道細縫，懾人兇光隨之急綻。他斷聲霹靂暴喝，凝真九變功力如山洪暴全面釋放。宋魯與宋智驀然驚覺對方拳中勁力暴增三倍，再也難以抵擋。兩人當機立斷，強行催谷功力一震一崩，將曲傲無堅不摧的真氣略為阻擋了半個彈指的短暫瞬間，然后不假思索地將掌中兵刃向敵人脫手急擲，自己則抽身疾退。如此應變，不可為不正確了。只可惜，說到底他們依舊低估了鐵勒飛鷹的能耐。兔起鶻落之間，曲傲身影略晃，快逾閃電地縱身沖前，鷹爪揚起，對準宋魯與宋智的面門猛地抓出，正是一著“啄目爭珠”！說時遲那時快，兩人同時失聲慘叫，向后踉蹌倒退出七丈有余，卻是不約而同地伸手按住自己左眼，殷紅血絲從指縫間源源滲出。曲傲嘿聲冷笑，將手指上的兩顆眼睛甩在地下一腳踩爆，喝道：“算你們兩個好運氣。滾！”

凝真九變功力豈是容易抵擋的？此時此刻，宋魯與宋智不但同時失去了一只眼珠，胸前骨頭也是隱隱作痛，顯然已被對方剛猛無儔的真氣震裂。兩人面色慘白如紙，情知彼此間差距委實太大，再不走的話，就當真永遠也不用走了。他們也是拿得起，放得下的人。當下握緊拳頭恨恨一跺腳，轉身大踏步出城而去。頃刻間已然消失于長街盡頭。

※※※※※※

只在一夜之間，天氣就突然徹底改變了。昨日仍是陽光燦爛，天青氣朗，今天卻已漫空烏云密布，天愁地慘。原本繁華熱鬧的郁林城，如今家家戶戶也緊閉門窗，街道上全無行人蹤跡，恍若鬼城。

驀地，一陣整齊馬蹄聲迅由遠而近，不疾不徐地進入長街。為者是一名生得威武雄壯，偏偏又相貌英俊，神采飛揚的年輕貴公子。身后有一十八名騎士分列左右，俱是雙目精光閃爍，太陽穴高高鼓起之輩，明顯皆可在江湖中名列高手之林。這一行人縱馬馳韁，走到長街中最豪華的酒樓門前，七十六只馬蹄同時停步，整齊得幾乎不可思議。那為的貴公子舉目環顧，映入視線之中者，乃是整整五十具胸前被挖出一個深深血洞，面上五官扭曲，神情痛苦莫名的冰冷尸體。悲怒之意從他雙眸內一閃而逝，這貴公子翻身下馬，抬頭面對酒樓深深吸了口氣，揚聲道：“奉嶺南譙國公之命，有請越國公世子出來相見。”

他連喊了三遍，隨即袖手相候。片刻只間，但聽馬蹄得得，穿著一身全新紫色甲胄的再世霸王，與他的“虞姬”共同著乘坐烏騅寶馬，從酒樓之內施施然地走出。空我、曲傲、晁公錯三人則步行跟隨在后。楊玄感居高臨下俯視著眼前這年輕貴公子，冷聲輕哼，喝問道：“你是誰？宋缺呢？”

那貴公子微微彎腰，從容道：“在下宋師理，譙國公正是家父。昨日越國公世子請智叔、魯叔二人轉告之話，家父已經知道了。家父醉心刀道，故而長年閉關，足跡少下山城。失禮之處，還請世子原諒。聽聞世子有心前來拜會，家父心中亦甚是欣喜。故此如今已在山城中掃榻以待，有勞世子移步了。”

宋缺此時年紀也并不大，不過四十五六上下，但膝下卻已有了兩子兩女。長女宋玉華，和西川大豪，獨尊堡堡主解暉之子解文龍，自小訂有娃娃親，只等兩人成年后就可完婚。次女宋玉致，只是剛滿半歲的小娃娃而已。次子名宋師道，今年十歲。只有這宋師理身為宋缺長子，已經行過了冠禮。他限于年紀問題，武功造詣尚淺，但為人卻十分精明干練，從三年前開始便參與處理閥內的重要事務。這次宋缺派出他來迎接楊玄感上山，至少從禮貌方面而言，已經做得十分隆重而無可挑剔了。言語方畢，宋師理向后招了招手，立刻有三名騎士翻身下馬，將韁繩送到了空我等三人手上。

宋家山城是宋閥的大本營，內里防守自必無比森嚴。但對于像南海仙翁和鐵勒飛鷹這種級數的高手而言，縱然埋伏再多，終究亦屬無用。而眼下宋閥此舉，可謂落落大方，擺明了不怕敵人高手眾多，盡顯“天刀”的胸襟氣度。楊玄感雙眸內不由得閃過一絲欣賞，卻也不多言，只向宋師理淡淡道：“帶路吧。”

宋師理彎腰應諾，隨即躍上馬背，揚臂出鞭，“啪～”地虛甩一記，撥轉馬頭當先領路。眾人沿著長街縱馬而行，不多時出了郁林城，沿著大路而行。短短半個時辰之后，隆隆水聲忽爾入耳而來。勒馬駐步，但見眼前豁然開朗，原來已到了郁河。河岸邊建設有數十座大貨倉，碼頭上則泊滿了大小船舶，河道里千帆競渡，交通往來不絕。那種繁榮興盛的氣勢，教任何人看了，亦會大感壯觀。

再舉目眺望，只看郁河對岸云煙飄渺，朦朦朧朧之間，有群山巍然聳立。那山腰之間，赫然被開拓出大片平地，其中石垣環繞，構筑成天下馳名的宋家山城之主體。而在主建筑群以外，則是依隨山勢磊阿而筑，順山婉蜓，錯落有致的無數亭臺樓閣，隔岸看來，就猶如天上宮闕，委實美不勝收。

西楚霸王乃兵法大家，對于什么園林之美，自然并不放在心上，其著眼點只在于軍事上的用途與效果。依其所見，這宋家山城三面臨水，雄山聳峙，地勢形勢險峻，大有一夫當關的氣概。再與郁林郡的富足相輔相承，兼得水陸交通之利。即使被敵人以十萬精兵大舉圍攻，要想攻陷此城，亦絕非三年兩載之間可以成功的事，可稱難攻不落。要建造成如此雄城，料想絕非二、三十年便可完成，而是需要經歷百載時光，好幾代人前赴后繼，耗用無數人力物力之后，才有今日如此成就。居住于此城當中，與郁林郡遙相對望，不但君臨附近山野平原，更可以此而將自身軍事力量輻射至整片嶺南地區，進可攻，退可守。由此可見，當初規劃興建此城者，胸中必定大有韜略。

渡船泊岸，眾人馬便往山上馳去。置身登城山道，每當馳至山崖險要處，似若臨虛懸空，下方河水滾流，奇境無窮。山道跑盡，城門大敞，降下吊橋。戴上眼罩遮掩獨眼的“地劍”宋智面色陰沉地出來迎接。道：“楊大公子，家兄傳言，請大公子到磨刀堂相見。”頓了頓，又道：“當然，大公子假如不放心的話，盡可帶上這幾位貴客一起前去。”