◎兩章合一◎

“牟大人，您怎么看？”陸善柔問道。

牟斌剛剛從七具開膛破肚尸首的震驚裏緩過來，“嗯, 我們出去說。“

血腥味和酸臭味在停尸房裏舉辦婚禮, 結合，生出的新味道通過嗅覺攻擊著他的神經。

牟斌覺得自己所有生氣都快被這股氣味掐死了，仿佛變成了一具尸首。

走出營房，所有人都深吸一口氣, 感覺自己的靈魂重歸身體，覆活了。

夏日的湖畔很美，蜻蜓在荷葉荷花之間飛舞, 氤氳的水汽裏有淡淡菱花的香氣, 碼頭上有一座草亭，陸善柔在北頂修行的三年, 時常在草亭裏釣魚。

眾人坐在草亭裏，桌子上有西瓜, 但沒有人吃，總覺得這些紅紅的東西有一股血腥味。

牟斌喝了一口參茶, 說道：“通過胃裏的食物殘留, 我們至少知道兇手是賣冰碗的。”

魏崔城干咳了一聲, 提醒干爹。牟斌又道：“或者是偽裝賣冰碗的小販。”

陶朱沒有忘記的自己的角色, 他目前是牟斌的親隨兼表小舅子, 立刻拍手讚道：“牟大人高見！這下我們至少知道案發現場大體在何處了。”

陸善柔問：“在何處？”

陶朱說道：“北頂的廟會大集啊，中元節都在那裏賣東西, 好多吃的, 賣冰碗的就指望著趕集賺錢。”

陸善柔問牟斌：“牟大人, 吳太監一家都在拜碧霞元君？”

錦衣衛已經把吳太監一家查了個底朝天。

牟斌此時還有些惡心想吐, 對魏崔城說道：“你來回答陸僉事。”

魏崔城說道：“吳太監信佛，吳太太拜碧霞元君，后來趕巧了，吳家的孫子孫女都是在拜了北頂碧霞元君后得的，之后吳家差不多每年都會來一起來北頂上香還愿……”

前天中元節，吳太監一家照例來北頂上香，結果三輛馬車都堵在集市上，緩慢移動，此時太陽又毒，馬車裏悶熱難耐，吳太監一家干脆下車步行去北頂，要仆人在路邊守著馬車，等他們上香回來。

吳太監是仁和長公主府的總管太監，又舍得捐香油錢，每次來北頂，都是文虛仙姑親自接待。

文虛仙姑清楚的記得，吳太監一家來過北頂——中午的時候，她剛剛把陸善柔安頓在昔日的袇房，就匆匆去接待吳太監一家了。

吳太監一家人給泰山娘娘上了香，捐了五十兩銀子香油錢，了虛仙姑還要留他們在北頂吃飯，吳太監婉拒了，說要急著趕回公主府，不留在這裏吃飯了，今天過節，公主府會有些忙。

魏崔城講到這裏，牟斌還補充了一句，“仁和長公主的駙馬，齊世美齊駙馬去年去世了，今年頭一個中元節馬虎不得，估摸就是吳太監著急回去的原因。”

一聽齊駙馬的名字，齊世美，眾人腦子都是《包公案》裏著名的鍘美案，駙馬陳世美。

陳世美為了保住自己駙馬的地位，不惜殺妻殺子的惡行在各種小說和戲劇的演繹之下深入人心，對名字叫做“世美”的駙馬，第一反應就不是什么好東西。

若不是齊駙馬去年就死了，估摸眾人都把齊駙馬當成最大嫌疑人。

魏崔城繼續講，臨行前，文虛仙姑送給了吳太監家一竹籃包子。

北頂的包子有名，就連不拜碧霞元君的牟斌都聽說過，餡料繁多，葷素都有。

之后，無論是路邊等候主人的仆人們，還是仁和長公主府，都沒有見到吳太監一家人。

太子回宮，弘治帝龍顏大怒，決定徹查鄭旺妖言案，錦衣衛指揮使牟斌罕見的用了雷霆手段，連夜帶人抓捕相關人員，空蕩蕩的詔獄一下子熱鬧起來，但唯獨找不到鄭旺和吳太監一家人。

起初牟斌懷疑吳太監提前得到風聲，攜家帶口，借口上香，畏罪潛逃，但是錦衣衛搜了吳太監的家，沒有任何收拾金銀細軟的跡象，就是一次普通的上香。

再然后，就是陸善柔在湖裏撒網，把吳太監一家人撈上來了。

陸善柔問：“錦衣衛在林地和湖畔有沒有找到裝包子的竹籃？北頂的竹籃是找篾匠專門定制的，籃子上有個漆繪的泰山娃娃。”

來拜碧霞元君最多的就是求子，最靈驗的也是求子，所以北頂送給香客們的禮物多半有描繪泰山娃娃的圖案。

魏崔城搖頭，“沒有，估計沈到湖底了。”

“這裏是北頂。”陸善柔把桌上的茶壺擺在中間。

“這裏是林中湖畔。”陸善柔把一個杯蓋放在茶壺東北角。

“這裏是吳太監仆人馬車等待的路邊。”陸善柔把一個杯子放在茶壺正南的方向。

“等待的馬車和湖畔南轅北轍，所以吳太監一家絕對不會經過這裏。”

陸善柔用手指沾了沾水，在茶壺和杯蓋之間畫了一道蜿蜒的曲線，“這是他們回馬車的路線，擠滿了香客和趕集的人，連車都趕不進去，一路上都沒有偏僻的地方。”

陶朱有些不信：“居然有那么多人來北頂？碧霞元君并不是朝廷祀典裏的神，只是民間的非禮之瀆，嚴格來說，還屬于淫祀。”

簡單的說，就是碧霞元君目前并非官方認可的神，得不到官方拜祭。

陶朱長在宮廷，當然不知道碧霞元君會在民間有如此龐大的信徒，碧霞元君最靈驗的是求子，然后是求財，正好是普通老百姓最在意的兩件事，所以香火鼎盛。

魏崔城很煩陶朱總是打斷陸善柔的推演，在芳草院的時候就是這樣，說道：“老百姓喜歡這位女神，朝廷不承認有什么關系。什么非禮，什么淫祀，就你話多。”

魏崔城愛屋及烏，心想陸善柔還在北頂出家，修行過三年，你敢說這裏不是好地方？

鳳姐說道：“我可以作證，來北頂的人非常多，那天溫嬤嬤趕著驢車帶我們來北頂，也是堵在半路上不得動彈了，幸好溫嬤嬤路熟，去了田埂小道，輾轉才到北頂的后門。”

陶朱聽鳳姐都開口了，曉得自己不對，趕緊道歉，說道：“對不起，我剛從山東來，初來乍到，不了解這裏的情況，讓諸位見笑了，恕罪恕罪。”

牟斌心道：就知道你是來拖后腿的！