兩天后，鑾駕大軍繼續南下，經泰山，康熙爺親往祭奠，行大禮時蘇偉看到了幾張熟悉面孔。

傍晚，四爺住處，蘇偉比比劃劃地跟四阿哥形容一個人的長相，“就是那晚那個打頭的，我記得很清楚，三十歲上下，挺年輕，看衣服品級不高，但能隨扈，應該是御前供職的?！?

四阿哥蹙著眉頭想了一會兒，略帶無奈地道，“隨扈的人那么多，爺怎么知道你說的是誰。那天晚上情勢緊張，爺也沒註意都有誰站在咱們這邊?！?

蘇偉舉喪地垂下肩膀，“那幾個年輕人就是這個人領頭的，看起來很會審時度勢，爺要能用他就好了。”

四阿哥笑笑，把蘇公公往自己身邊拉拉，“總會有機會的，等你下次見到他，直接帶他來見爺不就得了?！?

蘇偉扁扁嘴，看著四阿哥點了點頭，心裏還是有點點小不甘。

京城索相府

內堂裏，燃盡的佛香倒在香爐中，留下最后一縷青煙。

索額圖坐在榻子的一側，挺直的身軀慢慢弓起，恍惚間竟像老了十幾歲。

李光地坐在另一側，輕輕地嘆了口氣，“索相不必太過憂心，圣上只是防患于未然，并未有治太子于萬劫不覆的心思，否則也不會讓晚生回京安排這些了?！?

“晉卿大恩，”索額圖頓頓地一垂首，聲音帶著無法忽視的蒼老，“老朽如今是強弩之末，若不是晉卿感念昔日之情，冒險前來相告，赫舍裏氏一族怕是要遭滅頂之災了?！?

“索相言重了，”李光地壓了壓嗓音，“當初蠟丸傳書一事，若不是有索相一力保奏，晚生怕是活不到今日。其實，這么多年，索相于太子，晚生心裏是最清楚的。太子位居東宮，索相之舉無可厚非，只是圣心變幻難測，也難為索相了?！?

索額圖輕輕地搖了搖頭，“老朽算計了一生，時至今日，才明白了一些。只不過，怕是來不及了……”

直郡王府

夜色已深，書房裏還亮著燭光，大福晉在侍女的扶持下邁進門檻。

“福晉？”直郡王從案牘中抬起頭，慌忙起身上前，半扶著大福晉輕責道，“你怎么這時候過來了，身子不好還不早早歇著？”

大福晉笑了笑，面色卻越發蒼白，揚手打發了侍女出去，跟著大阿哥一同坐到榻上，“躺了一天了，身子都軟了，看見爺還沒睡，就過來瞧瞧?！?

直郡王彎了彎嘴角，拿起件長袍披在大福晉身上，“夜寒露重的，福晉要註意身子。”

大福晉看著直郡王，輕抿唇角，伸手撫了撫直郡王眉心，“爺又有事憂心了，眉頭都皺到一起了。”

直郡王輕輕地嘆了口氣，“無礙的，爺都能處理，福晉不要擔心?！?

大福晉微微垂首，“我信爺，爺也要信我，咱們是夫妻，為妻者最大的幸福就是能替丈夫分擔煩心事?！?

直郡王輕輕笑了笑，“爺是一貫拿福晉沒辦法的，福晉的話總是有道理的?！?

大福晉微揚唇角，末了，斂了斂神色道，“是太子那兒又有什么變故了？之前爺不是說，皇上派李光地回京了嗎？”

“是，明相告訴我，李光地回京帶著皇阿瑪的密旨，各處安排，肯定是皇阿瑪知道了什么，”直郡王神色暗了暗，“其實，爺也有所察覺，索額圖近來確實動作頻頻。不過，有一點，明相沒有提醒我，李光地在京任職時，與索額圖關系深厚?！?

大福晉秀眉微蹙，思索片刻道，“爺是懷疑，明相對您有所保留，是另有他圖？”

直郡王冷冷一笑，“納蘭揆敘近來與佟佳氏鄂倫岱來往頗多，老八那裏定然是熱鬧非凡的?！?

“其實，”大福晉輕輕開口，“納蘭揆敘的心思活絡未必是明相的意思，李光地與索額圖的關系也不是多大的秘密，朝中的人應該有不少知道的，未必就是明相有心相瞞。只不過，既然咱們都知道這二人私交甚篤，皇上為何要派李光地回京？會不會，有動作的不只索額圖一派？”

直郡王搖了搖頭，“福晉說的，本王也想過，但最近探查回來，確實沒發現其他人有大動作?，F在，爺只能等著，看明相那邊的試探，皇阿瑪有什么反映了?！?

大福晉一楞，“什么試探？”

直郡王看了看大福晉，在她耳邊耳語了一番。

“王爺！”大福晉臉上褪去了所有血色，聲音帶著沙啞，“這可是滅九族的大罪啊，王爺太過冒險了?！?

“福晉放心，”直郡王握住大福晉的手，神態冷靜，眼中卻帶著一抹不易察覺的瘋狂，“明相那兒已經傳來消息，事情進行的很順利，皇阿瑪毫發未損。眾人未探明情況時，便朝拜新君，可謂精彩至極。”

大福晉緩緩地垂下頭，身子不自覺地輕輕發抖，半晌沒有說一句話。

城郊，八爺獵園

幾匹駿馬在林間奔回，一只血跡斑斑的母鹿被扔在路旁。

“八阿哥的箭法愈發精進了，”鄂倫岱笑著下馬道。