約翰回過神，快步走到窗戶前張望，街巷裏空蕩蕩的，沒有詹森的身影。
“啪。”
窗戶關上了，隱約還能聽到偵探的嘆氣聲。
——就像在輪船啟航前忽然接到一大筆訂單，很想把生意做成，又擔心風險的船主。
詹森站在房屋的陰影裏，借著屋檐遮擋隱藏自己。
其實他可以直接從原地消失，不過現在的詹森，不想動用任何力量。
詹森仔細傾聽著房屋裏的動靜，他的聽力遠超人類。
聽到了椅子被拉動，離開窗邊的腳步聲，還有約翰嘩啦啦翻閱報紙、找出筆記本抄寫有用信息的沙沙響動。
詹森離開了這處死角陰影，沿著狹窄的街巷來到另外一條人流比較多的路上。
提著籃子的婦人輕聲笑談，她們可能是商行職員的妻子，也有可能是中產家庭雇傭的女仆，現在是她們一天之中最愉快的時光，借著去市場購買食物的機會，她們交流著生活裏的趣事兒，聽著小道消息。
沒有人看到詹森，看到一個穿著打扮跟這裏格格不入的紳士從她們身邊經過。
忽然，街邊的一扇門打開，洗衣工推著一個笨重的木輪小車走出來，裏面是洗好熨干的衣物。
“這袋衣物送到24號的莫塔先生家，這五袋在隔壁街的公寓……”
穿著褪色布裙的洗衣工們圍在那裏等著今天的跑腿任務。
一個瘦弱的女孩有好幾次想要擠進去，都被身高體壯的婦人們推到了旁邊。
她看起來只有十來歲，頭發與臉色都發黃，手指上生滿了凍瘡。
“哎？”
女孩驚訝地轉過頭，看著那個穿了一身厚絨大衣，手持藍寶石手杖的男人。
詹森察覺到了她的目光，轉過頭時神情有了細微的變化。
女孩的衣服上都是補丁，但是針腳均勻且巧妙，看起來像是裙子上的花樣。
她干瘦發黃的臉上帶著驚訝、畏懼的表情，顯然對出現在這條小巷裏的詹森感到好奇，她的身體微微顫抖，不知道是冷還是接觸到詹森那毫無溫度的目光。
詹森看到一只灰白色的蝴蝶落在女孩額頭，一道道暗紫色的線交織在女孩的身體裏。
人類看不到這些東西，女孩自己也不知道。
這是污染。
來自某個神秘的力量觸須。
女孩已經遭受污染，身體出現了異變。
詹森：“……”
“愛琳，你在做什么？”
女孩的同伴發現她呆呆地看著街道，連忙催促。
“你沒看到那邊……”
“那邊怎么了？”
名叫愛琳的女孩終于發現周圍的人看不到詹森，她驚惶得像一只兔子，飛快地躥到了街道角落裏不敢冒頭。
“愛琳你不舒服嗎？我早就說過，不要跟那群怪人混在一起，相信什么能夠保護自己的異教，那很危險。那些家伙只是想騙錢，或者拐騙你這樣的年輕女孩，賣到一些骯臟的地方……”
“我看見他們在墻上畫蝴蝶。”
“據說得到神靈眷顧，就會蛻變……聽聽吧，全都是瘋話。上帝保佑，應該燒死這些異教徒。”
詹森認真地聽完這些議論。
他沒有去找那個躲藏的愛琳，也沒有試圖通過力量觸須追蹤這個神秘的本體，直接走出了這條街。
***
灰色蝴蝶棲息在女孩的肩膀上。
它的翅膀灑下半透明的鱗粉，全部沒入女孩的身體內。
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