蘭逵啟拉著端木璣薇走出帳外的時候, 西興軍軍營已經亂作一團。

尉遲傲天有備而來，覆仇的漠北軍為奪回端木璣薇又呈哀兵之勢，勇不可擋, 西興人竟有些招架不住。

“大王, 漠北狗來勢洶洶, 不如我等先退回城內, 再圖后計。”一名西興大將率兵護住蘭逵啟, 對他道。

“不必。”蘭逵啟牽過一匹馬, 一躍而上, 然后看向端木璣薇低聲道：“璣薇, 要委屈你了。”

說罷，他伸手一抄，將端木璣薇橫放到了馬背上，就如當日擄她過來時一樣。

蘭逵啟一邊縱馬向前, 一邊放聲高呼：“尉遲傲天何在！端木璣薇在此，不想她死就出來見我！”

西興軍立刻高聲重覆自家大王的話, 很快便傳到尉遲傲天耳朵裏。

“大王, 小心蘭逵啟使詐！”端木放雖然擔心女兒的安危, 卻仍不忘提醒尉遲傲天。

“無妨, 我就去見見他，看他想說什么。”尉遲傲天不屑的笑道。

這時, 西興軍在蘭逵啟的帶領下重整旗鼓，列好了軍陣，而尉遲傲天也暫時約束漠北軍在他身后戒備。

蘭逵啟見狀, 打馬而出，“漠北王別來無恙，身上的傷, 好些了嗎？”

聽到蘭逵啟出言暗諷，尉遲傲天冷漠的臉上閃過一絲慍色，他沈聲道：“蘭逵啟，把端木璣薇放了，你我戰陣之上決一勝負，以女人相挾，算什么勇士！”

蘭逵啟絲毫不受尉遲傲天激將，他不卑不亢道：“漠北王這樣說，不會臉紅么，難道你忘了你軍中那面人皮鼓，是用誰的皮制成的？”

他把刀輕輕橫在端木璣薇頸上，“要放人也簡單，拿五萬石糧食和鹽過來，我立刻放人！”

“豈有此理，大王怎么會受你要挾！”端木放大怒。

“漠北王，雖然你此刻占優，但我只要率部退入城內，你便對我無可奈何。”

“你以為區區一座滄瀾城擋得住本王？”

蘭逵啟譏笑：“你若是有本事，早就打下了滄瀾城，又怎么會這么久了連城墻都沒摸到過。如今你我雙方皆有傷亡，今年風雪又大，不如暫且罷兵，你把端木璣薇贖回，我等秋后再戰如何？”

尉遲傲天聞言沈默了，他回頭望去，身后的漠北軍將士雖然人人奮勇，但臉上卻難掩倦意，就連他的親兵，如今也有一半長埋西興異鄉。

思念及此，尉遲傲天心下已經明白，此次西征再難有結果，僵持下去只能是徒增損耗，倒不如借蘭逵啟的臺階退兵。

“好，本王答應你，暫且放過爾等，半年之后，再與你會獵西興都城之下。”

“那也未必，也許是小王來漠蒼城拜會漠北王也未可知。”蘭逵啟毫不示弱。

尉遲傲天深深看了蘭逵啟一眼，撥馬轉頭，“撤軍！”

漠北軍勇士面有不甘，沈默不語跟在尉遲傲天馬后回師，數萬人馬掀起滾滾沙塵漸漸遠去。

“我會讓人把糧食和鹽送來，你最好言而有信放回端木璣薇。”尉遲傲天的聲音從沙塵中傳來，越飄越遠。

……

414年秋，正逢圣山秋祭，漠北王將參加此次秋祭成了最近最大的新聞。

眾所周知，年初與西興一戰之后，尉遲傲天回到望瑤城養傷，但卻很少有人知道，這半年時間，漠北軍厲兵秣馬，軍備一刻未曾松懈。

半年之約將滿，在覆仇雪恥之前，尉遲傲天想要借秋祭探清東邊各國的態度，以免腹背受敵。

至秋祭那日，漠北國的車隊往圣山行進，但見遠處山峰高聳入云，山巔覆著皚皚白雪，在日光下折射出粼粼的白光，竟真有幾分圣潔意味。

浩大的編鐘樂聲自低沈有力轉而清脆悠揚，隨風飄入他們耳中，隨行的將領嗤笑道：“祭神就祭神，這些東邊人偏喜歡在繁文縟節上下工夫，搞出這些啰裏吧嗦的玩意，累人累己。”

“年年敬天祈神，怎么也不見圣神如何眷顧他們？戰力如此不濟，還不如好好操練兵馬，好在打仗的時候別那么快繳械投降！”

后頭的兵卒聽見他們的話不由哈哈大笑起來，一時七嘴八舌，出言多為譏諷。

尉遲傲天端坐在輦車之內，臉上卻無半分笑意，手指輕輕摩挲著劍柄，黑沈幽深的瞳孔中窺探不出情緒，待他登上圣山之時，祭典已經開始。

今年秋祭仍由東耀國主持，圣壇上幾字狀排列著三張大案，正中的純金蓮花巨盤上擺放著一整頭烤羊，圣壇四角各置有一尊銅鼎，裏頭躍動著烈焰，旋出裊裊青煙。

擂鼓響過三聲，一身黑色大祭司衣袍的林瑤面上覆著一層黑紗，手執三柱香，緩步走上臺階。

她面容肅穆，將手中的香插進圣壇正中的金爐中，抬首高喝：“皇天后土，佑我大漠！”

圣壇下站立的人們立刻烏泱泱跪倒下去，伏在地上跟隨她道：“皇天后土，佑我大漠！”

驚雷般的呼喊聲震耳欲聾，在天地間響徹回音。

林瑤看向遠方，眼裏閃動著堅定而耀眼的光芒。

圣壇下，尉遲傲天在看見林瑤時，立時繃緊了身體，下意識探首前傾，想要看得更仔細些。

他的雙手在袖中用力攥緊，甚至不敢呼吸，怕洩露了此刻的震驚、激蕩與狂喜！

他堂堂漠北國主，戰場上令人聞風喪膽的梟雄，何曾有過這樣失態的時候？

只因為圣壇上的大祭司，居然是她，她還活著……

“瑤兒、瑤兒！”尉遲傲天在心底念出這個令他日思夜想的名字。

她的容顏身形在他的腦中描繪過千萬次，哪怕只是一縷飄渺的殘影，都能叫他立刻認出來，何況現在，她就在數丈之外？

林瑤站在圣壇上，總覺得有一股視線正灼灼凝在她身上，她下意識往那個方向看去。

不過匆匆一瞥，她便覺整個心魂都被他攝住，一時竟移不開目光，身體微微的顫動起來。

四目相對，周遭的一切仿佛全都在這瞬間靜止了。