早春三月, 在微風(fēng)和濕漉漉的雨幕中，漠北軍押解著叛軍踏上了回城的路途。而漠蒼城外，從前線大捷的消息傳來那天起, 為叛軍將士準(zhǔn)備的鐵塊已經(jīng)燒熱通紅, 筆直的烙鐵路從城外幾十米一直直通到城門。

還是卯時(shí), 天色不明又多雨, 周遭行人并不多, 卻都零星聚在烙鐵路兩旁, 傳來陣陣驚呼聲、議論聲和嘆息聲。

原來此時(shí)此刻正有人在受刑, 是身受重傷奄奄一息的大將軍端木放, 正邁著蹣跚的步伐，一步一步艱難的走在通紅的烙鐵上。

漠蒼城守軍有不少是他的舊部下，紛紛都勸說大將軍快下來，端木放卻咬緊牙關(guān)恍若未聞, 有些鐵血男兒看見渾身是傷的將軍走在烙鐵上甚至哭了。

自從聽說太子夫婦被抓的那一刻起，端木放內(nèi)心就堅(jiān)定此舉的決定, 這是他身為一個(gè)臣子, 更是身為一個(gè)父親最后的救贖。

就在他意識(shí)越來越趨于模糊的時(shí)候, 身后傳來一聲低喝：“端木你傷還沒好這是干什么, 快下來！”

這熟悉的聲音是大王的，他率大軍回來了。只見寬闊的甬道上, 尉遲傲天騎著馬走在軍隊(duì)最前，還帶回來了那不爭(zhēng)氣的兩個(gè)孩子。

尉遲傲天也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見前方城門口走在烙鐵路上的人影，再走近一點(diǎn)見是端木放, 他大急，忙讓身旁幾個(gè)士卒前去阻止，同時(shí)打馬上前。

端木放怒罵猙獰對(duì)著試圖干擾他的士兵道：“你們休要阻止！”

說著就咬牙堅(jiān)持向前走著, 步履艱難，中途跌倒了幾次，使手掌和膝蓋也燒傷了，可他又爬起來顫顫巍巍繼續(xù)走。

他渾身的箭傷都在往下滴血，血液滴在燒紅的鐵板上不斷的發(fā)出滋滋聲，而他的眼前此時(shí)浮現(xiàn)出了女兒小時(shí)候，小璣薇穿著一條小花裙子，張著一雙藕節(jié)般的小胳膊搖搖晃晃向他奔過來：“爹爹，抱抱。”

燒得已經(jīng)麻木的腳下仿佛又註入了力量，他張開了成年男人寬厚的臂膀，笑道：“璣薇，爹回來了，來了。”

一步，又一步……終于，走到盡頭了，這短短幾十米燃盡了他最后一息生命之火。

筆挺的佇立在烙鐵路盡頭的將軍終于再也支撐不住重傷的身體，重重摔倒在了被雨水打濕的泥濘青石地面上。

尉遲傲天知他這老將心意已決，就早在前方等候，見人前來叩拜忙將人扶住。

端木放擺擺手堅(jiān)持行完全禮，才喘息道：“大王……臣沒事，臣是在替璣薇贖罪……璣薇要是從這裏走過去，一雙腳就廢了，就讓臣替璣薇最后走完一段路吧……”

尉遲傲天看著眼前的愛將擰緊眉頭，心痛不已，當(dāng)端木放還是他的侍衛(wèi)、侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)候就隨他上陣殺敵，后來成為他的副將、東耀國(guó)將軍、漠北國(guó)大將軍……

這些年南征北戰(zhàn)，是他最得力的臂膀，可以說漠北國(guó)能有今天，端木放的功勞不可或缺。多年來，端木放一直忠心耿耿，連女婿憶蕭謀反的時(shí)候也堅(jiān)定的站在了他這邊。

端木放繼續(xù)喘著粗氣，嘆息求道：“求大王看在臣這個(gè)將死之人的份上……寬恕璣薇，不管她做了多少錯(cuò)事，在臣的眼裏，也只是個(gè)任性的孩子……”

尉遲傲天臉色鐵青，沈思片刻，見愛將已經(jīng)撐不了多久了，不想讓他帶遺憾離世，點(diǎn)頭道：“我答應(yīng)你，饒恕憶蕭的太子妃，饒她不死，但僅此一次！”

“叩謝大王！”端木放聞言立即跪拜，被人扶起后便慢慢的合上眼瞼，含淚笑道：“臣可以放心的去見末九了，她在那邊已經(jīng)等了太久。”

之后，他永遠(yuǎn)的閉上了眼睛。

……

此后幾日，叛軍走烙鐵的慘呼聲此起彼伏，響徹整座漠蒼城。

黃昏，大將軍府的靈堂裏，端木璣薇跪坐在父親棺前，喃喃懺悔道：“爹，對(duì)不起。”

她知道是父親用生命保下了她。

她微微垂眸，那日和憶蕭一起被押上大殿的情景猶在眼前。

他們被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)五花大綁，從一上殿，朝臣便分為兩大派，諫言紛至沓來，與賢孝王后關(guān)系好的舊臣一派保太子，指責(zé)是她挑的事，另一派則紛紛主張殺太子。

憶蕭害怕極了，他怕死，在大殿上哭著求父王饒命，他說他是一時(shí)鬼迷心竅。

然后她也哭，她裝腔作勢(shì)的哭，哭完了，把一切罪過統(tǒng)統(tǒng)推給了憶蕭，她說憶蕭日夜詛咒大王和王妃斷子絕孫不得好死，兵符也是她在憶蕭的威脅之下才偷的，憶蕭在封地時(shí)常念叨想早登大位，為母后報(bào)仇。

她看著枕邊人百口莫辯，用絕望透了的那種眼神定定的瞪著她，她死水般的心卻沒有泛起任何憐憫的波瀾，甚至還有一絲覆仇的快感。

最終，盛怒之下的尉遲傲天把憶蕭打入死牢等候發(fā)落，但出乎她意料的是，她居然被寬大赦免。

也是這時(shí)，她才得知父親的死訊。

此前在憶蕭軍營(yíng)時(shí)，她只道父親傷重，生死未卜，如今的她明白了，這次父親是真的死了，永遠(yuǎn)離開她了。

可她自己，又何嘗不是死了呢。

是的，也許在半年前的那個(gè)秋天，她就已經(jīng)死了。

“爹，女兒這輩子最對(duì)不起的人，就是您。”她將頭深深垂下，濕了衣襟。

端木夫人見此，走到她身后輕聲說道：“璣薇，你父親生前最大的心愿就是你能好好做人、平安幸福，從今往后就讓我們母女二人相依為命吧，娘一定好好彌補(bǔ)……”

“夠了，你雖然是我娘，但我還是不會(huì)原諒你。”端木璣薇打斷她的話，還轉(zhuǎn)過頭定定的看著端木夫人，“彌補(bǔ)？不重要了。”

她突然詭異的笑了，一字一句的說道：“或許把你獨(dú)自留在這冰冷的世上，就是對(duì)你最好的懲罰吧。”

說罷，她起身向外走去，頭也不回。

端木璣薇要去的地方是死牢，她是直接穿著為父親服喪的孝服去的，憔悴的臉，素淡的妝容，看起來像極了一只不屬于陽(yáng)間的女鬼。

而這時(shí)，憶蕭正頹坐在晦暗的牢房裏，雙手抱頭，雙目無神的看著鋪散著稻草的地面發(fā)楞。

正在等待如何處置的他，甚至不知道高懸于頭上即將落下來的刀有多鋒利，即將迎接他的究竟又是什么。

他只隱約知道，他是漠北建國(guó)以來第一個(gè)敢擁兵謀反的人，不管是他的太子妃慫恿他干的，還是她被綁上大殿時(shí)突然翻臉滿嘴胡說硬扣在他頭上的，任哪一條罪名都無可饒恕，等著他的黑暗勢(shì)必將無邊無際。

下獄的這短短兩三天，他似乎清醒了，卻又似乎更糊涂了。他想不通，他不惜一切的代價(jià)、付出全部的真心去愛的女人，為何居然是一條處心積慮想咬死他的枕邊毒蛇？事情不該是這樣的啊。