不經意間泛起了一絲釋然。

刀伯并著一干下人無限驚異的望著眼前的景象，難以想象平日裏瞻前顧后的大少爺也有如此灑脫模樣。

祠堂內，南宮子昭氣息微弱的趴在刑櫈上，身后，一片又一片的鮮紅血跡透過單薄的內衫浸透出來，行刑的家丁見平日裏待人溫和的大少爺面色不善的進來，紛紛訝然停手，南宮子昭如玉的面容痛苦的糾結在一起，聞聲艱難的支起身體，轉頭虛弱的道：“爹.......你怎么才來......”

南宮平望著面前痛苦的兒子，心中一陣刺痛，面上卻是剛冷如舊，一把將一個家丁手中的梨木棍奪了過來，絲毫不給南宮子昭反應的機會，反手便狠狠的砸向南宮子昭早已慘不忍睹的臀腿處。

“啊——！！！爹！你干什么？！！！”極盡夸張的慘叫聲刺透著每一個人的耳膜，南宮子昭梗著頭，萬分委屈的望著南宮平，淚光閃動，連說話力氣也莫名的大了起來。

力道十足的一棍打下，南宮平厲聲斥道：“畜生，閉嘴！流連市井！不學無術！今日，我定要讓你徹底忘了那些市井之術。”

自己心中的救星一下子變成了冷面閻羅，南宮子昭無限哀怨的望著一向縱容自己的老爹，惟覺天旋地轉，行刑的家丁們更是直楞楞的望著他們溫厚儒雅的大少爺。

祠堂外，夜釗不知何時已經立于南宮雄身側，微微惑然的望著眼前的景象。

南宮雄回首，挑眉道：“人果然是要逼的。”

夜釗恍然大悟，但并不習慣參與南宮家的家事，所以，夜釗按著自己原來的思路，恭敬的道：“盟主，上官青云這兩天閉門謝客，并未有什么行動，丁長洲倒是活躍的很，還有，據暗衛探查，樓采薇這兩日與西洲居的千影公子接觸頻繁，西洲居，似乎已經開始盯上南宮家的產業了，昨日，西洲居經營的綢緞莊老板竟是秘密的邀請了我們福和、錦繡與毓秀三大綢緞合作莊的老板，商談并購之事。”

“哼！商人，果然是一群唯利是圖的宵小！也就干這些背后陰險的勾當！”南宮雄滿是不屑的道。

夜釗抬首，道：“盟主三思，千影既能年紀輕輕的做了這江南首富之位，必是不可小覷，如若任由西洲居如此蠶食南宮家的產業，南宮家在江南的地位必會大受威脅。”

南宮雄仰首望天，聲音裏有難言的滄桑，道：“這件事，我自然明白，這個千影的背景，你們可查出來了？”

夜釗搖首，道：“只查出他是十年前與其養父一起來到江南，初入商界，便顯示出過人的手腕與經商天賦。六年前，他的養父突然去世，自此，西洲居便由千影獨立撐起，實力蒸蒸日上。對了，盟主，據暗探搜集的情報來看，在大多數生意往來上，西洲居真正的主人千影幾乎很少露面，基本上只限于幕后操作，具體洽談，都是由那個人前經常帶著面具的西洲居少主負責的，屬下還聽說，那個西洲居的少主不過是個弱冠少年，但為人卻是手段狠辣、性情乖戾。江南許多富商都被他以各種稀奇古怪的手段整的很慘。”

南宮雄沈著面道：“與那個千影是什么關系？”

夜釗面色猶豫道：“應該是千影的弟弟，不過，千影似乎并不喜歡這個弟弟......”

南宮雄難得露出一絲疑惑，道：“怎么回事？”

夜釗語含不確定的道：“這也只是猜測而已，因為，千影從未在公開場合提起過抑或承認自己有個弟弟，而且，據暗衛探查，西洲居內幾乎人人皆知，千影經常無故苛責那個弟弟。”

“是么？兄弟不和？”南宮雄抬眸，道：“你繼續查探，如果真是這樣，那西洲居，倒也并非像傳言裏的鐵桶一般滴水不漏，我便不信它沒有絲毫突破口。”

夜釗并未像往常一樣領命退去，猶豫了一下，終是道：“目前，仍未發現有關小姐蹤跡的任何信息，雪冥那邊，風雨樓的實力，絲毫不遜于我們暗衛，探查情況，實在不易。”

南宮雄嘆了口氣，無力的擺手道：“你只管繼續嘗試，成與不成，也只能聽天由命，不過，這段時間，一定要將西洲居的事情搞清楚，這個千影，玩弄江南財富于股掌之中，若有哪個門派想要與南宮家為敵，必定少不了要倚重他的財力。”

夜釗沈思片刻，道：“盟主難道沒有想過與西洲居化敵為友，聯手對付其它門派么？”

南宮雄苦笑，道：“夜釗，你跟了我這么多年，難道還不明白我的心思嗎？我南宮家并非貪圖名利之輩，也并非是想霸占著這武林盟主的位置不放，我南宮雄之所以不讓出這位子，除了南宮家百年基業，最主要的是外患未絕，江南武林多是些貪圖名利、言行不一的宵小之徒，如當真將江南武林交到這些人手中，這一方清土還不知要被禍害成什么樣子？”

夜釗面色微動，有些黯然道：“盟主這番苦心，又有幾人能夠理解？”

南宮雄微微閉目，似是自語道：“希望老天能理解罷.....”

青溪 西洲居。

祈雨亭，一如既往的沈浸在朦朧的霧氣之中，秋伯匆匆繞開一眾青衣侍衛，及至亭側竹簾處，卻是恭敬地止步傾聽耳畔渺渺琴音。

“何事？”千影淡淡問了句，修長的指節卻并未偏離琴弦絲毫。

秋伯抬眼，隔著竹簾恭敬的道：“冰火教的暮顏小姐前來拜訪。”。

“錚！”琴弦乍斷，千影挑眉笑道：“當真有意思。既是貴客，便要盛情相待才是。”

紅幽亭，薄霧曲觴之中，一綠衣少女，攜著半朵蓮花，明眸如水，笑盈盈的涉足湖畔，蕩起陣陣清涼的漣漪。

千影遠遠便看到這副如出水芙蓉般毫無雕飾的美麗圖畫，不由怔了一下，紅幽亭，憶紅幽，紅梅落盡人空幽。那個眉間一點朱砂，涉水采蓮的紅衣少女，如今，竟已成為幻影。

“主子......”秋伯適時的喚了聲陷入沈思的千影，千影一楞，心中嘲諷的一笑，多少年了，自己竟然還無法擺脫紅幽亭的幻境。

青袖揮灑，千影遠遠地便拱手清聲長笑，道：“暮顏小姐當真是絕世佳人！”

暮顏聞言回首，笑吟吟的道：“西洲居的千影公子，果然風神如玉，名不虛傳。”

千影一拍手，便見一列杏紅單衫少女烹酒備肴，魚貫而出，珍饈美味瞬間便擺滿了原本清寂的紅幽亭。

千影也不客氣，瀟灑落座，大肆張羅了一番，方才若有所思的笑道：“暮顏小姐屈尊駕臨寒舍，千影受寵若驚，只是不知，暮顏小姐所來何事？定然不會只為了觀賞我這西洲居的風景罷。”

暮顏卻是執起手中青玉茶杯，笑靨如花道：“千影公子是生意人，我自是為做生意而來。早就聽聞江南的極品云霧茶都在這西洲居之中，今日我最大的目的，便是要嘗一嘗這絕世好茶。”