大雪從年三十下到正月初七, 停了下，下了停，路面上沒人打掃的積雪已經能蓋過膝蓋, 走親訪友拜年的活動取消了一大半。明酥家也是, 原定的正月初二去她姥家，因為雪天搭乘客車的風險也取消了，本想走路回村裏給她奶奶和大伯一家拜年，也在踩了幾次雪窩子后又原路踩腳印返回。

明酥整個人罩上了失望的陰影，她在心裏揣摩了好幾次, 打算回她奶家后死活不來鎮上了，要是她奶不留她，她就跑進后山找褐耳, 把她爸媽耗走了再出來。

明仲夏抱著女兒，對她情緒上的轉變感受感覺最明顯, 離家的時候像是飛出籠子的鳥，現在卻是半途中摔栽進雪窩爬不起來。

“明酥？小酥？小姑娘？”他胳膊用力聳了下，低頭笑問：“咋不理爸爸？睡著了？”

“不想說話，你別理我。”明酥摳著眼前衣服上的毛毛, 有氣無力地垂拉著頭。

明仲夏看了眼妻子，看她皺著眉頭, 暗暗嘆氣, 沒理明酥的話，繼續追問：“跟爸爸媽媽一起生活不開心嗎？你不在家的時候我跟你媽很想你的，你能不能陪我們住？你想想, 別人家都有孩子陪著, 我跟你媽從學校回來，如果彼此不說話, 家裏就沒個聲音了，多孤單。”

明酥咬著嘴唇，憋了一會兒，吭哧道：“你倆為啥不說話，說話不就好了，都是大人了，非得依賴小孩。”貓頭鷹在沒伴侶的時候都是獨居，有伴侶也只是跟伴侶生活，從沒見過大貓頭鷹還纏著小貓頭鷹的，她覺得人類還挺麻煩的，年輕力壯的時候想要伴侶和孩子陪，年老了卻喜歡獨自生活了。

“我想回村裏，我想去哪兒都行，去后山，去地裏，去菜棚，去稻場，我喜歡后山裏樹的味道，喜歡雜亂的茅草，喜歡跟小溪阿許石頭爬上稻草堆往下出溜，喜歡褐耳傍晚來找我玩。我不喜歡鎮上，地方好小，人也不好玩，我住在樓房裏像是被鎖裏面了。”明酥抓住她爸的衣領，低聲哀求：“我能不能回村裏住，趕集的時候我去學校看你們，好不好？”

“你要上學的啊，你今年都七歲了，可以上學了。”明仲夏本想說要不回村住半年，秋天再回來，但又沒跟妻子商量好，把話又咽了進去。

“我可以在大隊小學讀書，我堂姐就在那個學校讀書……”

“不行，鎮上的老師教得更好，我跟你爸也可以教你，你記性好，現在已經可以跟我學英語了，不用等到三年級再學。”黎玉琳看男人快要妥協了，立馬自己上陣，她考慮好久了，從寒假開始一直觀察到現在，明酥的確有語言天賦。她都計劃好了，從今年開始讓明酥跟她學習英語，她也著手再學另一種外語，她學會了再教明酥。

孩子有這個天賦，黎玉琳唯一能提供的培養條件就是自己做女兒的領路人，希望她以后有更好的生活，更大的成就。

“我不喜歡學那狗都不聽的鳥語，嘰裏咕嚕的我都不知道是什么意思。”一提起那什么鬼英語，明酥就磨牙，那玩意兒她又不懂，學了她也用不上，除了錄音機裏刻板的對話，生活裏誰會用英語說話！

“才開始都不懂，記的詞匯多了自然而然就懂了。”

又是這番話，明酥埋頭閉嘴拒絕溝通，她是認真的，任她爸嘴皮磨破她都不肯開口。

“帶她出去跟小孩玩，別讓她學寫字認字背單詞了。”明仲夏看閨女發起了臭脾氣，讓她媽帶她出去玩，不能由著她一直窩屈在家裏，多活潑的丫頭，現在沒了精神氣，這些天下雪，能讓她開心的貓頭鷹也沒能來。

之前為了讓她媽給她穿衣裳，明酥能躺在床上打滾耍賴，現在真正傷心難過的時候，她反而做不出哭哭啼啼厲聲尖叫的舉動。她跟隨牽著她人的步伐下樓坐人群裏圍著火爐烤火，站在窗前看樓下的小朋友堆雪人打雪仗、坐在木板上由人拉著在踩實的雪地上滑溜。

“媽，我也要出去玩，我也想坐那木板上。”

明酥被這句話驚了一下，險些以為這是她說的話。她看向旁邊，是個瘦弱的小男孩，穿得很厚，嘴唇的顏色也不怎么好看，他執意要下去玩，說話的聲音又尖又厲，明酥聽著不太舒服，打算離開窗口去吃個烤紅薯。

“寶寶你身體不好，吹了冷風又要咳嗽發燒，要打針，多難受，我們不去好不好？站樓上看看就行了，明年等你病好了我就帶你去玩。”

“不好，我現在就要去玩。”男孩憋著嗓子大哭，躺地上彈著腿要下去玩。

“好了好了，我帶你下去。噓，別哭，別激動，待會兒又要喘不過氣了。”

明酥若有所思地看一大一小開門出去，等了大概三分鐘，兩人出現在樓下，小男孩身上又套了個大人的棉襖，嘴被纏在圍巾裏。

“你想不想下去玩？媽媽帶你下去？”黎玉琳看閨女在窗口看了好一會兒了，高興她終于有出門活動的興趣。

“不，我不想。”明酥果斷否認，她隱隱有了想法，但還不明確。

夜裏，黎玉琳從隔壁屋回來，搓手鉆進被窩，打著寒顫縮進男人懷裏，吸氣說：“真冷，夜裏真冷，那傻丫頭楞是要單獨自己睡。”

男人把女人的腿腳夾在腿縫裏給她捂著，一手攬著她，一手枕在頭下，他沈默半晌，開口道：“玉琳，你有沒有發現咱閨女沒精氣神兒了？”他不等她回答，可能也不要她的認同或是否定，“她半年前多開心啊，是個小機靈鬼，滿肚子歪心眼，眼睛活泛有靈氣，誰見到了都要夸句娃娃有靈性，我僅僅是聽她說話就忍不住笑。我就想我閨女能這么開心長大我就滿足了，不求她大富大貴，我也就一個普通人。”

黎玉琳沒說話，她知道男人說這是什么意思，從他把貓頭鷹帶回來的那天晚上她就明白，他不讚成她拘著明酥學習。

“你有沒有想過她回村了跟夜貓子混在一起會多出許多原可以避開的意外？隊長他媽是只有貪心沒有膽，但總有那為求財求福不要命的，我害怕有一天接到電話會是通知我—孩子丟了、被人擄走了。”她帶著明酥在全國各地跑了四年半，不想后半輩子輾轉全國各地找孩子。

“哪有那么多意外，都和平年代了，而且她回鄉下也只是在村裏活動，村裏都是認識的人。”明仲夏覺得要是以這個想法猜測，孩子就是在學校也有磕著碰著的危險，走在路上也可能被人抱走，總不能為了這些擔心就把孩子拘在左右。

“她現在小我們能把她綁在身邊，現在是跟貓頭鷹隔開了，但世上又不單單只有這兩只，明面上禁止，背地裏她還能聯系，有什么事她也隱瞞不告訴我們。你信不信，以后再有人向她打聽貓頭鷹能不能尋金，她不會再像之前那樣專門告訴你了。”

“那你說怎么辦？送她回去跟她奶住？隨她的意在大隊小學上學？任她跟貓頭鷹一起胡鬧？”黎玉琳煩躁地掀被子坐起來，被拉躺下的時候掙了掙，沒掙開也沒再躺男人懷裏。

沈默，兩人都不說話。

“再看看吧，再等段時間，年后開學的時候她要還是這樣子，就送她回去。”黎玉琳妥協，算了，女兒能陰差陽錯地好轉過來已經是幸運到了極點，可能偶然的語言天賦也是考驗，太過貪心或許會事與愿違。

—

“你去看看你閨女醒沒醒？咋這個點了她還沒動靜？飯都快好了。”

明仲夏應了聲，推開小丫頭的房門，走到床頭剛想拿手去冰她，就見她猛然睜眼——

“呦，嚇我一跳，醒了怎么不起床？不餓啊？快起來，你媽飯都要做好了。”他探頭看了看門外，拎起凳子上堆的小棉襖，小聲問：“要不要爸爸幫你穿衣裳？”

明酥暗翻白眼，現在想來給她穿衣裳了？晚了，沒機會了。

“爸爸，我頭疼。”她皺巴著臉，故作難受地躺著一動不動，“難受，想吐。”

“凍著了？也沒發燒啊！玉琳快來，明酥說她頭疼，難受得想吐。”

廚房裏一陣鍋鏟掉地的聲音，女人噔噔地跑過來，抱著好一頓檢查，不燒，嗓子沒問題，哪哪都正常，但她一直叫嚷著頭疼。

明酥被兩人塞在被窩裏穿了小棉襖，抱著餵了稀飯，吃了個菜包子后又躺在床上，閉眼聽兩人商量著要是中午頭還疼就去醫院。她不免有些心焦，這反應不對啊，按昨天那男娃媽媽的反應，應該順著她的要求來啊！

噢，對了，她爸媽沒給她提要求的機會，她該怎么提出她頭疼是因為在鎮裏憋屈的？

如果沒頭沒尾的直接說，會不會顯得太假？暴露她裝病的事實？明酥偷摸摸睜開一只眼細覷，琢磨著這要是被她媽發現了怕不是真要棍棒上身。

“咋了？是不是不舒服？要不我們現在就去醫院？”黎玉琳回頭剛好看到明酥半瞇著只眼，以為她難受，急得要收拾東西立馬就走。她昨晚剛想到太貪心或許會事與愿違，今天孩子就不舒服了，而且還是頭，變傻變聰明都是因為摔了頭，醫生也說不出所以然，她就怕明酥頭再出問題。

“不不，我、我好點了，好像沒之前難受了，我再躺躺。”明酥不敢去醫院，她沒病，一去醫院可不就被揭穿了。

“好點了？”黎玉琳捏了下手指頭，身體后仰，審視地盯著床上的人，再次詢問：“真好點了？頭還疼嗎？還想吐嗎？為啥想吐？是心口難受還是頭疼導致的？”

明酥不敢睜眼，她怕眼睛會出賣她，下意識地跟著回答：“真好點了，還有點想吐，為啥想吐？”她捂住胸口，做作地說心口難受。

床邊的兩個人木然地看她眼皮下的眼珠子骨碌轉，臉上的表情總是比她的話慢一拍，這哪是像真正因病難受的反應！