次日，從床上爬起來穿好衣服坐在鏡臺前。銅鏡裏女子的五官雖未變，卻在五官周圍生生的生出許多紅疹子，看起來，甚是嚇人。

清明捂著臉，急的尖叫了一聲，這一尖叫，娘親連忙丟下廚房裏的忙活趕了過來，以為她又是昨晚的病犯了，走進房間，卻只看到清明坐在鏡臺前掩著臉嚇的不知所措。

娘親擦了擦手上的水漬，湊近一看，初初也被嚇了一跳，后來想著，許是她對其過敏亦或心火過旺，最近入秋，天氣著實干燥了些。

“別擔心，說不定只是心火過旺，娘親待會兒就給你熬些下火的東西讓你喝下，也讓你爹爹去外面摘兩個羅漢果跟金銀花回來，讓你泡茶喝?！蹦镉H一邊說著，一邊拍拍她的肩膀示意她不用擔心。

“可是娘親，我今兒個還要去書院，我這幅模樣，定是要被人家笑話的?！鼻迕髡f著說著，便忍不住啜泣起來。

“那今天就留在家裏休息，正好幫娘親摘一下棉花，等明兒個紅疹退了，再去書院?！?

聽到娘親的話，清明咬咬唇，猶豫著頭頭點。

“臉上癢嗎？或者痛嗎？如果難受，待會讓你爹爹去藥房買點藥回來?！?

“娘親，不用浪費銀子，清明沒事?！?

“那就好，你快去洗涑吧，我要去做早飯了，等會就要去地裏剪棉花了?！蹦镉H說完，便離開了房間。留清明一人看著銅鏡裏自己駭人模樣，長吁短嘆了好長時間。

上午陪娘親在地裏剪完棉花后，下午的時間裏，清明便坐在自個閨房的窗臺前開始穿針引線做繡活。

她十四歲學得女紅，并不是跟著成天忙碌的娘親學的，而是自個去了縣上的翠云坊幫別人做些零工碎活，然后得以拜到師傅學的，初初學習的時候，她也是極認真，認真到，才一兩個月的時間，就能將一些簡單的圖樣繡的既美觀又整齊，深得師傅的喜歡。后來，她便開始接些繡活賺些碎銀子。

這般行為，起初自然是瞞著爹娘的，因著十四歲那年，爹爹因為年邁，失了在大戶人家做長工的活計，這一下，原本就普通的家庭一下子便失去了經濟來源變的窘迫起來，所以那一年，爹娘便跟她說，念完那一年，識得些字便可，只勸著讓她退了學。

那時候，心裏是有萬般的不舍與難過，可又因家庭原因而不得不放棄書院的生活。后來，她心情低迷了好長一段時間，燕姐姐便開始給她出主意，初初，便讓她利用平日多來的時間去學些女紅，以后接些繡活賺取點微薄的銀子，先且走一步算一步。

等到她繡活做的像模像樣的時候，又恰逢翠云坊旁邊的姻脂鋪需要一名送貨的人。那時清明猶豫了好一番，但一想到學院裏有燕姐姐、良卓、童宵，還有令人陶醉的詩詞，及院裏獨特景致，便咬咬牙也接了姻脂鋪裏的活計。

后來，便開始在兩端跑，接了姻脂鋪的活，時間便顯得緊巴巴起來，經常一散學，便直奔姻脂鋪取貨，再前往各個地方，有大戶人家的，有戲園子的，也有街道小攤的，最最令她踟躕難行的地方便是清水縣那獨獨的煙花柳巷。

最開始，是站在那樓前，反覆徘徊，幾次三番都沒有勇氣踏進去；后來，便一直想著清者自清，就硬著頭皮從后門繞進去。幸得她相貌普通，進去之前也總會在在臉上遮半張輕紗，這般，也一路無恙。雖是看了些不堪入目的畫面，聽了些令人難以啟齒的聲音，但時間久了，也可視而不見，充耳不聞。

有了翠云坊跟姻脂鋪的兩份活計后，每月略略集讚一下，次年念書的束修便可有了。

后來，事情進展的很順利，跟爹娘坦白了自己開始做些繡活掙些銀子，爹娘倒是也沒怎么反對。至于姻脂鋪的活計，她便是對任何人都隱瞞了，想來，一個好人家姑娘隔三叉五的往青樓鉆，這名聲傳出去也不大好聽。

此時，下午溫熱的陽光透過窗紙打在清明手中繡制的圖案上，她繡的，是幾朵清新的芙蕖花，在陽光的照射下，色彩看起來搭配的格外柔和，一旁的桌子上還放了娘親剛煮好的冒著熱氣的綠豆湯。清明用指腹撫了撫快成形的芙蕖花，稍稍感覺有累了，便歇下來看向窗外的藍天白水青山綠水。

看著經久不變的風景，有些乏味了，視線從遠處收回，停在了屋前的小院裏，自家屋門前種了一顆高大的梧桐樹，天氣入秋了便是落了一地巴掌大的葉子，此時，娘親正拿著笤帚將那些葉子一一掃到竹筐裏留著晚上當柴火燒。

清明放下手中繡活捧起面前的瓷碗，用勺子舀起吹了吹再放進嘴裏，細細爵嚼煮爛的豆子，娘親放了好些糖，所以連湯帶豆子都是溫熱的甜味。