朝花呼出一口長氣，緩緩閉上眼，不知為什么，心口堵得難受。

“公主。”轎子外有人喊她。

驀地睜開眼，人像被蛇咬了一口，不自覺咽了一口唾沫，喉嚨口發干，心跳加速。

一陣寒意從后背陡然躥了起來。

是寒梅，她怎么過來了？

“你怎么過來了？”鎮定地反問道，沒有掀開轎簾。

轎子外忽然又沒了聲音，朝花心頭一跳，猛地掀開布簾，外面并沒有寒梅的人影！

嗖——嗖——

幾點銀光驟現，利刃破空之聲飛速逼近。

朝花一抬眼，瞳孔一束，仿佛被空中出現的箭簇劈成了兩半，一半明亮，一半黑暗。

轉瞬間一個天旋地轉，不知道是誰將她一把從轎子裏推了出去。摔在地上的時候，她顧不上疼痛，瞪大了眼睛，看著面前那個不該出現在大白天的家伙。

“秦……”

“快走！”秦九呲著牙，低吼了一聲。

“你受傷了？！”朝花大驚。

“走啊！”

朝花沒聽他的話，從地上爬起來，從腰間拔出一個細長的竹筒，下端落著一小段繩子，猛一抽，將竹筒用力拋上半空。

漂亮的拋物線到了頂點，一陣耀目的紅光驟然亮起，隨著竹筒碎裂，響起一聲尖銳的哨聲。

倒在地上的秦九把眼睛睜開，漆黑的瞳孔裏還有未盡的火光，喃喃道，“靠，你連這東西都整出來了……”

不遠處的幾隊大內侍衛匆忙往這裏趕了過來。

“快，去抓人！”她一指，視線的盡頭還能看見幾個快速竄動的小黑影。

侍衛們一哄而散，分頭圍堵，留下四五個侍從保護公主。朝花拍了拍手，滿意地看了一眼地上的竹屑。這東西是她和霜葉花了不少時間才研制出來的，在小竹筒裏混了一些燃燒劑和松香、蟲膠，還綁了一個小小的竹哨。

差不多就是信號彈加響箭的效果。

試驗了好多次終于成功，她一直隨身帶了幾個以備不時之需。

上次的教訓還銘記在心，她絕不會在同一個地方栽倒兩次，只不過沒想到這次拉了個墊背的秦九。

“公主，這個人……”侍衛一臉緊張地看著倒在地上的秦九，此人身上穿著棲霞宮侍衛的服裝，腰間掛的卻是內務司的腰牌，行跡十分可疑。

“這是我的人，送我們回宮。”朝花淡定地指揮著他們抬起秦九。

秦九張張嘴，想說什么又沒說，他雖然輕功了得，也沒試過主動往箭頭上撞，兩發弓箭擦著他的后背劃了過去，穿透了衣裳。

也不知道箭頭有沒有毒，他嘆了口氣，為了救這個女人，到底還是栽了。

一到棲霞宮，朝花讓侍衛趕緊把秦九送進房間，一邊急傳了太醫。

霜葉一回宮，慌忙趕了過來，朝花思忖，對著她低聲道，“抓了吧，留不得了。”