司馬凌乘了步攆下朝回宮，任是身邊宮侍們舉著巨大的黃綢華蓋，又拿了羽扇送來涼風，正午的暑氣漸漸蒸騰上來，還是感到燥熱。玄色赤龍紋的冕服一層層繁復而厚重，威儀莊嚴卻也熱得讓她煩悶。只是她從小被教導注重儀態，在步攆上端坐如儀，縱然額前微微沁出細汗，卻也只拿了折扇輕搖。那扇柄綴著的同心結也隨著搖動起來。它用紅繩穿梭旋復結成，精巧而別致，看得出是用了巧思。一如編結那人的心思靈巧幽婉，姿容風流俊媚。他總是笑意溫存地跪在自己身下，獻上自己的一切任她恣意。在她狂躁暴虐的時候，忍著渾身傷痛卻露出卑微討好的媚笑，竭盡所能地滿足她，撫慰她不為人知的另一面。雪膚花貌，風流靈巧，精通音律，色藝俱佳……除了卑微且無從查問的身份，司馬凌在他身上找不到任何缺點，似乎他天生就是為了取悅自己而存在。這樣的人兒死了雖然有些可惜，卻也不至于因為憐憫就放過他，這深宮還會有無數個新鮮的面孔去代替他……更何況，他對她而言，只是一個合了心意的玩物。但她疑惑的是，他這一身的本事處處迎合于她，究竟是誰的培養。太后處死他如同碾死一直螻蟻，但卻遲遲不動手，恐怕也是想摸清他身后的脈絡。暫且不殺罷。司馬凌按了按太陽穴，路過長春宮，看那青翠的銀杏葳蕤展開在朱紅色的宮墻外，隱約透著淡淡的藥香。沈銘此時正皺著眉頭，斜倚在貴妃榻上喝藥。此時溽暑難消，各個宮卿的宮里都擺上了冰鑒，只是他怯寒怕冷，身上還蓋著一層薄薄的春被。聽聞司馬凌駕到，忙把喝了一半的藥撤去，生怕熏著了司馬凌，命人開窗通風才去接駕。司馬凌由著沈銘親自伺候沐浴，又替自己換上一身銀綃龍紋常服，頓覺暑氣全無。她屏退了眾人，把沈銘輕攬懷中，并肩倚在貴妃榻上：“阿銘，昨夜暈倒了，今天也不派人告訴朕來瞧你。”“陛下，是臣侍這身子沒用……臣侍不想因為這點小事讓陛下擔憂。”沈銘枕在她肩上，下巴抵著她的肩窩輕蹭。司馬凌被蹭得有些心癢，伸手勾起了他的下巴：“沒用么？朕倒是覺得，你這身子挺‘有用’的。”“陛下……”沈銘原本一臉憔悴面色有些發白，聞言又微微有些發紅，添了幾分羞澀。司馬凌看著他病如西子更俏三分，本就躁動的心有些難耐。沈銘也溫順地迎合著她……然而不多時，便暈了過去。太醫來診治之后，在司馬凌問詢的目光下惶恐不安地擦了擦汗：“陛下，臣不敢說……”見他有難言之處，司馬凌心下明白，離開沈銘出了內室：“這里沒人，說罷。”太醫撲通一聲跪下，聲音顫抖：“陛下，您不能再寵幸端君了……他體虛怯弱，需要好好調養，多則半年，少則半月……就算是調養好了也不能經常承寵……且這種弱癥十有八九無法生育，就算您跟端君有了龍裔……也會使您胎象不穩，對您和皇嗣都不利。”無法生育？司馬凌有些愣怔。宮卿們都在嚴格監管下，定時服用避子藥，她也沒打算在身邊有人掣肘她的時候要孩子。身為女子，擔負著孕育后代的使命。自己唯一與世間女子不同的是，她站在權利的巔峰，后宮諸人，讓誰有資格跟自己延綿子嗣，只在于自己在權衡利弊下的選擇。但對沈銘還是覺得有些可惜，這樣聰慧明禮的人兒，本打算將來給他這個機會，但他自己卻無緣了。她微不可聞地輕嘆一聲：“這事不許告訴任何人，以后他的病都由你主治，退下吧。”“諾，微臣告退。”太醫惶恐不安地退下，感覺像是撿了一條命。司馬凌興致缺缺地離開了長春宮，按著宮卿養病的規矩撤了沈銘一個月的綠頭牌。又怕沈銘失落，便通傳沈府這個月可以進宮探望侍疾。皇帝宣沈府家眷侍疾，依照慣例，該由沈銘的兄弟前去。沈太傅掂量再三，覺得只有嫡子前去侍疾，方能顯出沈家對沈銘的重視，對皇家的恭敬，便叫嫡子沈鑠進了宮。沈銘的嫡母蕭氏聽聞，在自己房間摔了東西破口大罵：“那個下賤女人生出的賤種算個什么東西，也配要我的兒子去侍疾？”沈太傅在外看似端肅正經，在家卻是出了名的懼內，又因為多年來對蕭氏心中有愧，便對蕭氏的跋扈向來睜一只眼閉一只眼。但這次聽聞她的抱怨，覺有些過了，怒而拍案：“夫人慎言！銘兒如今已經是陛下親封的端君，是皇家的人。如今你我見他都要行君臣之禮，以后夫人要放尊重些。”蕭氏緘口不言，心中的陰狠不滿肆意蔓延：沈銘，就算你成了君卿又怎樣？你身無依仗，又育不了皇嗣，女帝又能寵你幾時？遲早一個人老死宮中，白白成為這沈家基業，我鑠兒前程的鋪路石罷了。你和你母親那個賤女人一樣，心比天高，命比紙薄。你們……一生賤命，無可改變。司馬凌去了江暮靄的咸福宮，在長春宮未盡的興致終于有了決堤之處。云收雨散，江暮靄伏在她身上一臉饜足，把臉貼緊她柔軟的心口處，回味著她的味道。他貪婪地嗅著她身上的龍涎香味兒，一貫的令人迷醉，只是今天好似多了一種好像從哪里聞到過的香味兒。那香氣若有若無極其淺淡，像松香又像荷露……她是從不用的。電光火石間，他想了起來，是沈銘。雖然知道司馬凌今日午間去寵幸了沈銘，也記得她早上剛提點過要后宮和睦的話，但聞到她身上有別人的香味兒，心里還是難過得發酸。“在想什么呢。”司馬凌捧起了他的臉。“沒，沒什么……”江暮靄怕被看出心思，低頭把臉埋在她懷中。司馬凌捋了捋他腦后的長發：“肯定有事……你最近身上可好？還吃著藥么？”“臣侍的病已經好了……”江暮靄忽然想起了什么，從枕下捧出了司馬凌的長劍，“陛下，您把這劍收回去吧，看著有些怕人。”司馬凌笑著拿起劍：“這把龍泉是朕多年隨身之物，有什么好怕的。”江暮靄小心翼翼地問：“陛下……您是不是拿它殺過人？”“嗯。”司馬凌想起了那些刺客，心中一凜。江暮靄看著司馬凌拿劍的神色有些嚴肅，心里有些不安。司馬凌側身把劍擲在榻下，回頭看江暮靄神色惶恐，笑著坐起來倚在枕上，和他對視：“怎么又害怕了？你昨晚喊朕名諱的時候，不是膽子挺大的么？”江暮靄大驚，翻身就要跪下：“陛下恕罪，臣侍今個已經后悔一天了……”司馬凌笑著把快要嚇哭的江暮靄摟緊，輕撫安慰：“三郎，朕沒有怪罪你的意思，只是你喊的時候千萬不要被旁人聽見了，不然被揪住按律治罪，朕也沒辦法。”江暮靄聽到她喊自己“三郎”，這才放下心來，添了幾分激動環抱住司馬凌，低頭吻在她的修長細膩的頸上：“陛下，我……對您是又愛又怕啊……”司馬凌被脖子上那個熾熱的吻弄得有些癢，看到江暮靄動情的樣子，愈發覺得他俊美動心。“你怎么這么磨人呢……”司馬凌笑著一個翻身，把江暮靄推倒壓了下去。“陛下……”江暮靄第一次見司馬凌主動，剛想驚呼一聲，他的唇便被司馬凌突如其來的一吻堵上了，一種莫大的幸福感在他心中無邊無盡地蔓延開來。