那日，李管陪了藺懷生很久。屋外師岫念經的低吟一次次繞過殿前。

倘若藺懷生說胡話，李管就吻他。純粹是堵嘴，連舌頭也沒伸，好像這樣才顯他情意夠真。但他們本不該吻。李管通通不管，他只覺得自己對藺懷生的責任感空前高漲，好像藺懷生此前在別人別處那寄養了十八年，現在則屬于他。

他不肯藺懷生說生死，他卻對別人咒死生。他說要給藺懷生出氣，叫那人沒有好果子吃，說這世上沒人敢要生生性命。當李管說第一句時，他發現藺懷生的眼神不一樣了，充斥著極度的信賴與依戀。也仿佛是因為他的承諾，藺懷生當下不再自殘。

藺懷生把他當成僅存的救命稻草，李管便在如此極致的情感裏忘乎所以。他開始說更多，在藺懷生的耳邊不停灌輸，說藺懷生沒有生病，這不是病，他只是被人害了。

不知第幾遍，藺懷生忽然顫抖起來。李管欣喜于他的轉變，這讓李管相信，因為他，生生從那副不死不活的模樣中死而覆生。他拯救了藺懷生。身體發膚受之父母，可藺懷生的一刀刀都快把血緣情分劃干凈了，那么活過來的藺懷生該屬于李管了。

藺懷生扭過臉，目光追尋著李管。

“你說，我不是病了……？”

他要李管的肯定，李管仿佛說什么都讓他聆聽旨意。

李管自然鍥而不舍：“生生不是病了，是被別人害了?！睕]有多少人能在清醒之后正視自己自殘的模樣，李管不想再讓藺懷生受這份苦，便不停地和他說。

“有人故意把你害成這樣，等我殺了那個人，生生就會好起來，不用遭受這種痛苦了?！?

李管也打從心底認為，藺懷生會變成這樣，是因為有罪魁禍首。

……

在這之后，李管變得更為忙碌。他常常衣不解帶，根源在于藺懷生。

藺懷生現在很黏李管，要時時刻刻和李管待在一起，以至于李管許多事情都無法處理。

李管不免感到分身乏術。但好言好語在藺懷生這裏不管用，他病了一遭，整個人的性子都變了，極度嬌縱下是不能觸碰的敏感。他身上的傷口還未痊愈，內裏也像是好不容易粘合起來的。

李管也試過借口離開，但都會被藺懷生尋回去。他披風未罩、鞋襪未穿，赤足單衣幾乎荒謬，可這般模樣沿途來找，李管拿他一點辦法都沒有。甚至有一次，李管處理事情稍遲，實在無法顧及藺懷生，藺懷生便故態覆萌，再度拿自己的身體做威脅。

李管當然知道，藺懷生拿著摔碎的瓷碗片只是做做樣子，只是同他鬧脾氣。但他笨拙耍心眼的樣子讓李管不可自拔地沈溺其中。

師岫看在眼裏，告訴李管。

“你過頭了?！?

在師岫看來，李管本不必也不該將藺懷生帶進皇宮裏。甜蜜是真，煩惱是真，不過自作自受。

李管渾不在意：“生生現在離不開我?！?

“我如果不管他，他會死的。”

師岫默然，到底是誰離不開誰。他勸不動李管便不再勸了，遠方的角樓響起暮鐘，他回過神，給自己倒了一杯茶。上浮的是熱氣，下沈則是茶渣。

“離萬壽節，只剩七日了?！?

……

李管不來時，師岫只獨自做自己該做的，于祈福臺誦經，夜裏再有小半個時辰面圣講經。

他自始至終沒有變過，以至于再見到李管時，看到他眼底的憔悴與瘋狂，一切恍如隔世，可他們只一兩日未見。

李管甚至不知他引以為傲的漫不經心不再，他的慌亂人盡皆知。

“生生他又不好了……他躲著我，不說話，也不愿意吃飯，為什么……”

“我有很好地照顧他，我不比聞人樾當初對他差！為什么？”

師岫想嘆息。

“你們還說了什么？”

曾幾何時，李管也問過師岫這個問題。

李管不明白他到底哪裏做錯了，順著師岫的話喃喃道：“生生問我，什么時候可以回家?！?

“我便說‘一直留在這裏不好么’?！?

“你送他走吧?！?

“在他親眼見端陽郡主尸首、見破敗王府時，他在這天地間就斷了牽系，如無根浮萍。你救不了他，他會一直這么病下去，任何人隨意一句話都會要了他的命?！?

“如果你不想他死在你手裏，就送他走吧?！?

李管將師岫的東西一概砸爛，瓶瓶罐罐，藥粉撲天。

“那是我表妹！我十八年間看著一點點長大的孩子！”

李管發抖，他不愿意承認藺懷生會死，不愿意承認藺懷生會在他手裏死去。不知何時起，李管不再當藺懷生是可有可無的性命，他把此前那個漫不經心又輕狂的自己抹殺，把局推倒，斷壁殘垣的自毀才能抵消他上位者的狂傲。

“……那就找一些他熟悉的事物陪他?！?

李管開始拼命地搜羅，挖空自己過去許多年的記憶，與藺家姐弟相處的點滴一一浮現。他在尋找那個那么天真又柔軟的孩子，手裏拿一點小糕點、小玩具就會樂不可支；后來他被困在高閣，哪怕李管只是偶爾想起去看他，趴在他的窗臺邊，他眼裏都有一分欣喜。

宮裏沒人吃的桂花糕，李管如獲至寶，捧在藺懷生的床前。

“生生，你看吶，我買回來了，以前你最喜歡吃了，我偷你一口，你還哭著罵我。”

藺懷生睜著死氣沈沈的眼睛。他不肯吃東西，現在脾胃除了素粥什么也受不了，他只能直勾勾地盯著李管的掌心。他這副樣子叫人看得心悸，李管卻狂喜于藺懷生終于愿意給他一點反應。藺懷生不能吃，他就替生生吃，干澀的糕點噎得李管想吐，他想對藺懷生笑、想對他說話，說他全都吃掉了，但張口卻是一連串的咳嗽。身體的本能，哪怕他厲害到能用刀把柱子釘穿了都沒用。

李管背過身，擦干凈臉上、手上狼狽的點心屑，他眼角咳得發紅，囁喏著唇討好道。

“生生，真的很好吃……我在那邊盤子還留了幾塊，等你胃好了，我們再吃好么？”

藺懷生笑了，他朝李管伸出手，李管誠惶誠恐地握住，卻聽藺懷生說。

“姐夫……”