這人也是當地村民，但和先頭那個男人給人的感覺全然不同。他身上的衣服雖很普通，也穿舊了，但每一處都是花了心思整理的，領口袖口，一概細節都理得整齊。他撐著傘來，到廟門口時，長柄傘仔細地抖去雨水才收好，倚在門口墻邊擺著。他邁過門檻時，藺懷生看到這個人的鞋面也是整潔干凈的。

他是拎著東西來的，很普通的紅色塑料袋，放在蒲團邊上。他環顧四周，香爐裏燃著的幾支香第一時間就被看到。他凝看著，目光就和先前在廟外凝望時一樣。藺懷生記得他當時打從心底不喜歡那個眼神，不僅有自身的想法，還有菩薩的感知。所以后來藺懷生猜測對方可能屬于副本介紹裏背棄舊神的一員。

當這個人伸手去拔香時，藺懷生快從他的神臺跳起來了。他的香！

廟中卷簾大動，來人卻視若無睹，他拔香的動作迅捷，一改先前他那副講究的細致做派。香灰燙的，他卻任由其落在手背和指甲上，又被大風吹得迷眼，他都不管，最后用鞋底把香碾滅。

然后，他開始從他帶來的塑料袋裏拿東西。

是一大捆香。

他點了火，塑料打火機的火焰緩緩移動，務必把每一根都點燃，而后收起打火機，空余出來的那只手來回扇動，待火焰熄滅后，分成好幾束插進小小的香爐裏。

他帶來的香很多，點燃的也不少，最后把香爐擠得滿滿當當，原本殘留其中的香灰都要被擠出來了，他又開始擦拭香爐周圍可能有的些許灰燼。

他大費周章，但從結果來看，本質也是進香。

菩薩收誰的不是收，但對方就是非要強求藺懷生收他的。

他雙手合十，虔心低頭。

“菩薩，罪過，罪過。”

他這時候的行為又與翻轉了一開始他給藺懷生的印象。

畢竟心意真實，是不會騙人的。

藺懷生從這捆香裏得到了信仰的充盈力量。

對方燒完香后，把地上的殘余收拾好一并帶走。他來去很快，并不多做停留，似乎也沒什么想和菩薩說的。藺懷生很難判斷出更多的東西，甚至出現新的猶疑。

這一前一后兩個人，究竟哪一個是“虔徒”。

……

藺懷生在菩薩廟中留了一座虛幻的假像。他離開廟，之后的時間裏都暗中棲身于村子中，只在有人去到山上菩薩廟時才真身回去。

雨淅淅瀝瀝有時又下大，但從未真正停過，對于這片土地來說實在是久旱逢甘露。于是村民們認為，大雨的延續是一種信號，催促他們盡快為所信仰的新神明“河神”舉辦隆重的祈雨暨答謝儀式。

越貧窮的地方，對神明鬼怪的信仰越虔誠，也越瘋狂，整個村子好像都著了魔一般完全陷入這件事中，其他的事就完全不顧了。

小一百來人的村子裏，總有人心裏還惦念著舊時的菩薩信仰，成習慣了，沒想過要完全拋棄。而人心在這時候經不起一點隔閡的考驗。僅藺懷生看到的，就有不少明裏暗裏的沖突。

藺懷生同樣了看到了那個總來拜菩薩的男人。他被另外兩個男人揪著，一路打出院子，狼狽得像一條狗。他俯在地上，筋疲力盡地嗬氣，但目光卻依然是兇的，透過沾著雨水與泥水的劉海死死盯著臺階上的大門。

臺階上方，有一男人手裏捏著鋤頭，是個青年，盛氣凌人，很不好惹。他把鋤頭砸下來，利刃在石板地發出尖銳的刮劃聲，他試圖以此來恐嚇雨水裏的那個狼狽男人。

“隋凜，我知道你想干什么。”

青年輕蔑地冷笑：“你和你的信仰就應該一起下地獄！”