賀清越覺得不是這么個道理。

賀、應兩家多年交好，他和應如斐有多番經濟合作，算不上知己，卻也是彼此默認的朋友；兩位老爺子更是常年往來走動，他其實不必把事情弄那么難看。

正如初弦說過的，“可以體面一些的辦法”。

但是短短幾日，賀清越雷霆手腕，將與應家有過的一切人事撥掃干凈，甚至頗有些傷敵一萬自損八千。

至于鐘家——他與鐘家向來無甚牽連，對方根基亦不在南城，所以他只動了鐘鳴月名下的產業。

鐘鳴月怒極氣極，電話撥進來他甚至懶得接，反手將對方號碼拖入黑名單。至于父母那邊，只說“私事”。

私事是什么事，又私到何種程度，不得不令人深思。

他一番連敲帶打的動靜下來足以攪亂南城圈內格局，不少人好奇得雙眼通紅，就想知道應家是與之犯了什么嫌隙，才引得小賀總大動干戈。

據傳，應如斐給賀清越撥了十二通電話，但他無一接起；又據傳，應家那位最大的話事人曾約見賀董事長，但對方只是萬事不關己地擺擺手，說自己早就不管事啦。

應華章一瞬間沈下臉色，咄咄逼人：“賀兄莫不覺得令郎行事過于荒唐？”

賀宗文笑也不笑，搖頭道：“難道你們應家做的事情，就很光彩？”

應華章怒道：“我們做什么了？我們分明什么都沒做。”

那位與初弦曾有一面之緣的老太太在這時候從他身后走出來，霜雪銀發梳得齊攏，她雙手端在胸前，年老卻依舊擲地有聲的話語穿風而來。

“錯就錯在你們什么都沒做。”老太太抬眼掃過他，又很快地垂下，似乎是不耐，又似乎是厭煩：“看在應遠帆的面子上，往后那孩子的事情你們不必插手，這么多年放任不管，往后也無需管。她自然會有疼愛的她的親友，無條件站在她身后為她撐腰的家人，那孩子姓初，與你們家并沒有任何關系。”

應華章覺得好笑，便問：“與我們應家無關，那冒昧問一句，和你們又有什么關系？”

云芳老太太往后瞥一眼賀清越，后者似笑非笑地挑了挑眉。

“初思是孤兒院出身不錯，但她那短短三十幾年的人生卻不曾有過一星污點，非要說的話，她這輩子最大的錯處就是和你弟弟那淺薄如水的緣分！初思還在時，多少人罵她，她又因此搬過幾次家？連累著那個孩子也跟著她東奔西走。”

老太太目光精如閃電，一瞬不瞬地盯緊應華章：“她年輕卻因癌癥去世，先不論她不是高危癌癥，她有尚且充足的存款，也有人幫她照顧孩子，為何還是薄命？難道不是因為勞累多思！”

她在應華章越來越難看的臉色裏落下言盡于此的最后一句：“收養初弦那姓黃的男人，他的小劇團幾經打壓，若非如此，初思未必勞心勞力。這其中有沒有你的手筆，應總你最清楚。但若說沒有你的默認，你膽敢當我的面摸著良心說嗎！”

老太太最后兩句話，徹底撕下他這幾年自欺欺人的偽裝。

他當年讓初思來送他一面，存的不是愧疚追悔，也不是感同身受，他只是在想，憑什么你能安安穩穩地生活，憑什么你和你的女兒能當做一切都沒發生過一樣。

你根本不知道他是怎么死的，你也不知道他這些年為你做了什么，他說要帶你離開南城的那天你為什么不來？！

種種諸如此類的詰問和怪責。

——你為什么不來？

如果你來了，你們逃了，應華年或許不會死。

但他忘了，那根本是應夫人精心布置的陷阱，而他在其中，并不是完全無辜的一個。

更何況，應華年在初弦七歲時才得知她的存在，而應華章，還要比他早兩年。

早兩年啊......

兩年，712天，他從未想將這個消息告訴對方。

他沒辦法怪自己，于是只能怪初思，怪她的失約。

但當年的初思還是太年輕，太不知人性本惡。

那根本不是施舍，而是下作的侮辱和欺負。

這就顯得他在多年后和初弦說過的話特別卑劣可笑。

“初弦，我只記得我失去了弟弟，卻忘了還有一個人，她失去了父親。”

他其實從沒有記得，更或者是懶得想起，這世上有這么一個無父何怙，無母何恃的女孩子。

**

賀清越并不打算把所有事情告訴她，但也沒瞞，挑揀那些聽起來不那么令人生氣或難過的成分，當一個睡前故事。

她聽完，坐在溫緩壁燈下沈默許久。

她剛下飛機，時差來不及倒，眼下一層淡淡的烏青。

“不是什么了不得的事情，不值得你煩心。”他罕見地頓了會兒，溫熱呼吸輕緩拂掃她睫尖，聲音沈沈悶悶：“初弦，不要為那些人露出這樣的表情。”

初弦啞然極久，久到她好像一個終年行走在干涸沙漠的旅人，驟然看見眼前蓬勃綠洲。

“我不是......我也沒有......”一向引以為傲的語言能力在這一刻喪失優勢，她蹙著眉尖，不知是想笑還是想哭，抬手碰了碰他側臉，卻被他扣著手心啄吻。

我只是沒想到過了那么多年，會有人替媽媽說話。

“我過得真的不錯......這句話不是安慰你，你應該做過我的背調吧？知道我其實什么也不缺，讀書還算有點小聰明，安穩順利地考學、畢業、工作......啊對，我還是吃國家飯的呢。”

她乖順地窩進他心口，手指隔著柔軟布料，輕重不一地打轉。

她就那樣笑起來，明晃晃地映在賀清越眼底。他知道那笑容其實同過往的每一次都沒有分別，但他就是覺得心疼。

他垂了眸，筆直手指松松遮上她雙眼，一并遮去她哪怕受過傷卻依然保有天真的笑意。

“都過去了，一切都過去了。”她頓了一下，輕輕地說：“等有了空，我帶你一起去祭拜我媽媽吧。她一定會喜歡你的。”