看完從東都而來的信,得知紀高軒高中狀元，陳修潔提筆寫下一封回信，猶豫片刻,在末尾處問了一聲之前那位纏著他的姑娘如何了。

把信折好,遞給外間等候的蘭家下人，陳修潔站在門口仰望天空。

“我一直好奇杜蓉蓉哪里來的魅力能吸引來那么多的男人,難道是女主角的光環？”他半開玩笑道,那怎么沒見紀高軒受女主光環影響。

他也不是沒見過杜蓉蓉，確實清麗脫俗，是個標志美人，但如燕惇之流的權貴之子日常所見的美人何其之多,杜蓉蓉也難以稱得上絕色，如果不是有光環,怎么會引來那么多人的愛慕。

系統寂然無聲。

隔壁書鋪，文掌柜恍惚瞥見外面有人，他走出書鋪，見到那個有些熟悉的人,猶豫著道：“可是陳公子？”

陳修潔見他扶著門框,頗為吃力的模樣,忙上前攙扶：“文掌柜，是我，我于幾日前游歷歸來?！?

文掌柜笑道：“臨終之前，得見故人，幸甚?！?

習武之人多通粗淺醫術，陳修潔游歷幾載，也不例外，兩指借攙扶之際搭在他腕上,便知他所言不假，這位故人，時間所剩無多。

陳修潔將他攙回鋪子，文掌柜喊了伙計上茶，轉過頭道：“我年歲不小，又無后人，東家憐惜，干脆將這家書鋪給了我養老，可惜我身體不成，三五日來不了一回，不然你回來那天我就該知道了?！被镉嬍切聛淼?，不認得陳修潔，也沒通知他。

生死病死是自然規律，最無奈也最無法阻攔，陳修潔不語。

見他不說話，眉間卻泄露出些許悲憫悵然，文掌柜以長者目光看他：“人終有一死，不求轟轟烈烈，只求一生無憾。我這一生，少時家貧，是東家憐惜，給了一口飯吃，我去過東都，新王登基之際，遠遠窺過天顏；跟著商隊去過西域，與那些小國交易，說來也奇，雖是異族，生活卻沒什么區別，無非都是求財求權，都是一樣的人。”

他像是在和陳修潔說話，目光卻似看到極遠的地方：“這大江南北，我走過十之六七，東家待我極親厚，我送走了老東家，送出嫁了大姑娘，將大少爺送上了家主之位，幫著東家成了皇商，也算有名有姓的人物，老了老了，走不動了，還有清閑晚年可享，我這一生，別無所求?！?

陳修潔靜靜聽著，文掌柜目光終于實實在在落回他身上，露出一個和煦笑容：“聽聞你出去游歷，可曾遇到什么新鮮事?！?

“這就極多了，”陳修潔也不提其他，專心為文掌柜講述他遇到的人或事，有欺世盜名的偽善之人，有庸庸碌碌的平凡之人，有赤子之心的少年，有為家族為宗門奉獻一生的忠心之人，有一生都沒活明白的愚蠢之人，有窮極兇惡的盜匪，有迫不得已的可憐可恨之人……

“人生百態，”文掌柜總結道。

……

第二日陳修潔再去書鋪，伙計卻說掌柜今日不曾過來。

又等了兩日，伙計來敲門，他腰間系著白布條，微微紅腫的眼睛似乎還濕著，遞給他一封信。

“掌柜昨日去了，臨去前，掌柜說書鋪會留給公子?！?

陳修潔接過信塞進袖口，詢問伙計文掌柜家的方向，他去到之時，文家已經掛上了白布。

待他報上身份，下人進去稟報，很快出來一位年輕人，他著喪服，定睛打量陳修潔幾眼，抬手一禮：“可是陳公子？在下何青剛。”

文掌柜說過自己并無后人，陳修潔見他肌膚細膩，顯是富貴人家出身，猜測道：“正是，閣下可是文掌柜東家來人？”

說起文掌柜，年輕人面露哀色：“說什么東家不東家的，我們家早就把文爺爺當成自家人。”

這話陳修潔倒是信的，沒有哪個東家會為自家下屬披麻戴孝的，若非真把他當一家人，如何會這樣做。

何青剛把他請進府內，交談幾句才知何青剛還是皇商何家這任家主的兒子，何青剛還道：“我離得近，接到消息連夜就趕來了，過兩日，父親和姑姑也會過來。”

那應該就是文掌柜口中的大少爺和大姑奶奶。

沒有用兩天，只一天，何家主和何姑奶奶就日夜兼程趕了過來，滿身風塵。

陳修潔一直幫著處理喪事，與何家人漸漸熟悉起來，才知道何老家主愛妻如命，老妻去后，何老家主見到和愛妻面容相似的一雙兒女就落淚，他們兄妹倆幾乎是跟著文掌柜長大的，少時教他們為人處事，長大了看他們生兒育女，要不是文掌柜堅持不肯受，他們倆本想認他為義父。

“文叔當得起，”何姑奶奶在兒子的攙扶下仍舊搖搖欲墜，她不是含蓄內斂之人，這幾天日日都要哭上好幾場。

風風光光下葬之后，何家人才提起文掌柜那間書鋪的事情，皇商何家自然不在乎一家利潤不高的鋪子，只是它意義不同。

何家主道：“我們家人都是一個模樣，觸景易傷情，文叔在時說了好幾次，可就是改不了，不將鋪子留給我和妹妹，想來也是想讓我和妹妹少哭幾場，望陳公子莫要見怪?！?

他誠懇表示了歉意，又將已經辦好的轉移的地契交給陳修潔：“日后這鋪子就是陳公子的了，公子可以留著自己經營，若哪一日不想要了，望能先考慮何家。”

陳修潔聽得不知該嘆還是該笑，難怪文掌柜會把鋪子留給他這個實則不算交情深厚的人，他不是得了便宜還賣乖的人，接了地契，鄭重道：“我會的?！?

何家主點頭，轉身登上馬車，攜親人離去。

陳修潔遠遠目送，以何家人的性子，日后想是不會再回來了。

他回到鴻禧府的生活很規律，習武，蹭飯，不是去蘭府，就是去丁家鏢局。

蘭大人的官幾年如舊日，只升了半級，贈加的俸祿還沒蘭夫人手指頭里漏出來的多，好在他一心治學，根本不在意這些事情。

半年后一日，陳修潔剛從丁家鏢局蹭飯回來，走在路上，忽覺身心一輕，像是從某中束縛之中掙扎出來些許。

“這是怎么了？”

系統裝死。

……

東都寧國公府，扎滿紅綢的聘禮擺滿院子，來往下人喜氣洋洋，偶爾有華服小姐躲在婢女身后張望，明眸中滿身艷羨。

“大姐姐真是尋了門好親事?！?

婢女連忙安慰：“老爺夫人肯定也會給小姐尋一門好親事。”

小姐神色落寞：“哪里會有比得上紀狀元郎的好親事?！?

婢女再要安慰，小姐卻道：“走吧，我們去恭賀大姐姐?！?

前院之中，紀高軒身軀僵硬，接受未來岳父岳母大舅子小舅子的警告目光，二王爺半長輩半媒人，與寧國公交換庚帖，笑容比給自家兒子娶妻還要高興。