當天保再次睜開眼睛時，映入眼簾的是一張老人孤單的臉龐：頭發花白，鼻梁高聳，長方形臉上布著風霜皺紋，深邃眼窩，眉骨凸起，雙目炯炯有神，連眼袋都顯得涇渭分明，嘴形略薄較寬，上面雕刻著幾道豎著的皺紋，這是一張飽經風霜的又顯得非常堅毅的老臉，但透著一種無法言狀的蒼涼；這是一張刻板孤獨的臉但透著一種不動聲色的深沉，這是一張讓人印象深刻的臉，只看一會便會永遠烙于你的腦海。

“難道我還沒死？”天保喃喃自語。老人淡淡而道：“你沒有死，昏迷了一天一夜，現在終于睜開了眼睛，我在江面釣魚，見你飄在水面上，于是將你撈在我的木筏上，用手探了一下你的鼻子，發現你還有氣息，于是趕快將木筏靠岸，將你背回我的家中，生一堆篝火給你取暖，并給你喂了一碗桂魚湯，再燒很多熱水，并將你泡在熱水中，你總算是蘇醒了。”他的聲音沙啞但卻有著一種歷經滄桑的厚重感。

“謝謝老人家的救命之恩。”

“年輕人，你怎么掉到河里了？”老人好奇的問道。

“我并不是自己掉到河中的，而是過河之時，很多漁夫想抓我，想押給蚩尤，我為了保命，不得已才跳入河中。”

“是不是比屠帶領的一批惡漁夫要抓你？”

“不錯，為首的正是叫比屠，我不得已跳入河中，又被河水沖入大瀑布，墜入瀑布下面的深淵，我以為自己已經在深淵中淹死了，沒想到被您所救，真是萬分感謝。”

“年輕人，你是哪里人啊，為什么要過通天上河？”

“我乃窮桑的一名獵人，帶著弟弟和妹妹要去北方尋找散失已久的堂祖父，所以要過通天上河，沒想到上河漁霸比屠如此兇狠，居然要置我們于死地。”

“年輕人，你的孝心難得呀，要知道，掉入大瀑布者幾乎是必死無疑，到現在為止，只要三個人從驚天大瀑布下龍潭深淵的漩渦中成功逃生，第一個是我，第二個是比屠，第三個就是你了，我和比屠都是水性高超的漁夫，而你作為一名獵人，能在大瀑布下逃生實在是難得呀，就是以打漁為生的普通漁夫都不能做到，還有一點，我和比屠在大瀑布下逃生的時間都是夏天，而你在大瀑布逃生的時間是冬天，難度要遠超我和比屠，可見你非一般人啊！”

“要不是老人家救我，我早就沒命了。”

“真正救你的是你強健的體格和頑強的求生意志，以及臨危不亂的可貴品質，一般人掉入瀑布嚇都會嚇死，沒有半點生還的可能性，這里方圓十里沒有人煙，只有我一個人住在這里，你能遇到我也是上天的安排。”

“老人家，為什么你一個人住在這沒有人煙的地方？”

“說來話長啊，年輕人，你的身體還很虛弱，先喝了這碗桂魚湯，將體內的寒氣驅走，再聽我慢慢道來。”老人再遞上一碗熱騰騰的桂魚湯，天保用冰涼的雙手，微微發抖的捧著鮮美的桂魚湯，感動不已的慢慢喝下，熱湯進一步由內向外驅走體內的寒氣，加上身邊篝火的烘烤，天保感覺到自己的身體正在加速恢復。

“通天長河因為太長沒有任何一個人可以管轄全河，所以就分成了很多河段，每個河段都有一位河長，我叫滄流，是通天上河大瀑布河段的前任河長，帶領上河漁夫們春天夏天用漁網魚叉捕魚，秋天上河水位下落便在河灘上筑起小堤，將魚關在河灘上，冬天駕著木筏在河中用魚叉叉魚或釣魚，我由于捕魚技術高超，且處事公平，在漁夫中有著很高的威望。

“18年前的夏天，天氣特別惡劣。兩個多月的狂風暴雨，一刻也不停，上河的水位猛漲，所有的河灘與低地都被大水淹沒，連成一片，就象汪洋大海一樣，狂風一吹，大浪就象小山一樣非常可怕，漁夫們也不敢輕易下河打魚，但家里所儲備的魚早已吃完了，都饑腸轆轆，有兩個漁夫冒險到河里打魚，因在大風大浪中難以駕馭木筏，結果都被沖進了大瀑布，全部淹死了，其他的漁夫便更不敢下河了，只能在河邊抓一些小魚，連牙縫都塞不到，都在忍饑挨餓，我作為河長，不能眼睜睜的看著大家餓死，于是冒險下河打魚，大水中河里的魚更多了，只要敢下河就能滿載而歸，我連續多次下河每次都打了很多魚，并將部分魚分給漁夫們以幫助大家渡過難關，漁夫們雖都很感激我，但還是沒有人敢下河和我一起去捕魚，那次我依然是一個人去捕魚，大雨一如既往的猛下著，狂風依然肆虐，我看到一根木頭在大水中隨著激流巨浪翻滾，而且還有一個少年緊緊地抱著木頭在水中掙扎，前面不遠處，便是大瀑布，一旦掉進大瀑布必定兇多吉少，于是我便將這個少年救上上我的木筏，少年嚎啕大哭，說他叫比屠，只有12歲，是上河上游的漁民，因連降大雨，家里沒有吃的，而且還是被上游的幾個惡霸漁夫逼迫和父母一起冒雨到河里打魚，但木筏遭大浪拍打時，固定木筏的繩子被繃斷了，木筏散架后，父母掉入洪水中都被淹死了，自己因抱住了一根木頭，所以沒有被淹死，但已經和木頭一起在洪水中漂了五天五夜了，已餓得奄奄一息。

我便將家里僅有的一點魚拿出來煮給比屠吃了，大雨一如既往不停歇，大多數漁夫還是不敢下河打魚，當我準備一個人繼續去打魚時，比屠表示要和我一起去打魚，我見他年齡還小，要把他留在家里，但比屠說他的水性非常好，一再要求和我一起去打魚，我便同意了。比屠果然膽子大，水性好，我倆在大風大浪中配合默契，收獲也比以前更多了，有些膽大的漁夫見比屠小小年紀都能下河捕魚，于是也紛紛鼓起勇氣下河捕魚，使我們河段的食物供給大為改觀。這場大雨持續了兩個多月，很多地方都被洪水淹沒，很多人都被洪水淹死，是一場大災難，但我們驚天大瀑布一帶的漁夫損失可謂是最小的。后來雨停了，洪水慢慢退去，我便想著將比屠送回他的家鄉，但一想到他在河水中漂了五天五夜。可能漂了有3、4千里，如此遙遠，我心里自然有些發毛，順流而下很容易，但逆流而上幾乎是不可能的，反倒是比屠說不回去了，一則想到家里沒有任何親人了，回去也會被上游的那些惡霸漁夫欺負，二則想留下來幫我打魚以報我的救命之恩，我只有一個女兒叫青兒，家里正缺少男丁，于是便同意了，比屠也很乖巧，主動要做我的兒子，我自然高興的答應了，就這樣比屠成為了我的養子。后來比屠一直隨我打魚，他也的確不負我的期望，任何事情都一教就會，打魚和游泳的技藝非常高超，可以說達到了登峰造極的水準，比屠雖說只是我的養子，但我一直把他當親兒子對待，他與我的女兒以兄妹相稱，一家人也是其樂融融。“幸福的時光往往過得非常快，一轉眼八年就過去了，青兒已經20歲了，長得非常漂亮，亭亭玉立，其他河段的河長和一些部族頭領紛紛慕名而來，都希望和我結親，比屠此時已22歲了，正是青春躁動的時期，雖他平時跟著我只是埋頭打魚，將自己心思藏得很深，但我依然看得出來他在暗戀青兒，說實話，我們漁夫以打漁為生，比屠打魚的確是一把好手，以他的捕魚技藝，哪怕是將來繼承我的河長之位，也會受到其他漁夫的擁護，但問題是，他長得的確有些丑，尖嘴猴腮，鼠眼齙牙，青兒根本就不喜歡他，從外貌上看，他也的確配不上我的女兒，我們便給比屠物色合適的對象，也好讓他那顆不安分的心安定下來，但都被他拒絕了。