沙漠深處遠比人們想象中要危險，白天氣溫極高，加之三人都是北方之人，本來非常白凈的皮膚很快就被曬得黝黑流油，頂著烈日在熱浪翻滾的的沙子中前行，最直接的感受就是口干舌燥，攜帶的水沒過兩天就喝光了，幸虧駱駝是沙漠中生存的專家，總能在關鍵時刻找到一處綠洲。喉嚨冒煙者見到綠洲時那種絕處逢生的感覺無法用語言來形容，第一反應就是大飲特飲，然后將所帶的水袋重新灌滿，接著扎下營帳燃起篝火，晚上在綠洲的水洼邊酣然入夢并不是一件很容易的事，首先要應付的就是急劇下降的氣溫，蝎子也會神不知鬼不覺的爬到身邊，沙漠狼的嚎叫更加瘆人，它們象幽靈一樣在周圍游蕩，綠瑩瑩的眼睛來回打量著陌生來客的駱駝……

如果說沙漠狼的嚎叫已經很可怕了，那主要是因為浮生一行只有三個人且進入了完全陌生的環境，如果大規模的沙漠狼群真的發動攻擊是難以應付的，但偶爾也聽到更詭異低沉的吼叫聲，轟隆隆的感覺就像魔鬼在逼近，比狼的嚎叫恐怖多了，遺憾的是這種魔鬼吼叫總是聞其聲不見其蹤，雖然三人并不愿意真正見到這也許只存在他們心內的魔鬼，但沒有揭曉謎底的一切疑惑都讓浮生感到有些遺憾。

如果說沙漠狼群，蝎子毒蟲，疲乏饑渴……這些威脅都是可以設法避免的，但酷熱的煎熬一直就沒有減退過，三人在沙漠中行進了十多天，終于體驗到了炙熱的空氣中居然也帶著一絲涼意，頓時神清氣爽。回頭一看才發現不遠去的前面已經黃沙漫天飛舞，塵土蔽遮天日。原來是沙塵暴來了，狂風卷起的沙石就像比山峰還高的海嘯遮天蔽日撲來。還好駱駝能夠沉著應對，它們見沙塵暴即將襲來，便就地趴下以不變應萬變，三人也趴在駱駝的背風面，借助其龐大身軀躲避沙塵暴的襲擊。

沙塵暴終于過去了，大家起身抖了抖身上的沙子，繼續前行兩天之后終于成功的走出來沙漠，又行進兩天來到一個瓜果飄香的地方。這里的人們衣著談不上華麗但都比較整潔，看上去都不像富貴之人但個個喜笑顏開，他們總是任勞任怨，不緊不慢的在田野和果園勞作，只要能擠出一點空閑時間就聚在一起載歌載舞。當然三個遠道而來的陌生人也成為他們又一次聚在一起不能錯過的理由，并將其團團圍住進行一番不著邊際的評頭論足，就像一群觀眾不滿意的圍著不怎么認真耍弄猴把戲的調皮猴子，但他們依然笑逐顏開。這時只見從人群中走出一位身形矮小微胖的中年人來到浮生面前彎腰九十度鞠躬道：“遠道而來的客人，不管你們來自哪里，想要去往何方，這片瓜果之鄉都會熱烈歡迎你們。”

“我們來自遙遠的北方森林部落，要向西而行去尋找傳說中的華胥古國。”浮生回答道。

“我乃無蹄，鄉親們都習慣稱我無蹄先生，雖華胥古國的傳說我也有所耳聞，但從來沒有人親眼見過，眼見為實耳聽為虛，既然從來沒有人見過，很有可能就是假的，你們已經長途跋涉了很遠的路程，也算盡力了，何不就在我們這里休息一段時間，好好游玩一番，然后掉頭返回自己的家鄉。因為你雖沒有抵達華胥古國，但你已經抵到了嘻嘻之國，看看這里人們的與世無爭和無憂無慮也許能讓你放下一切毫無意義的追求和難以實現的抱負。”

“我叫北宮浮生，是遙遠的北方森林部落頭領的兒子，我尋找華胥古國的目的是為了救治我們自己的森林部落，若它存在那再好不過了，若不存在我也能得出華胥古國只是一個傳說的結論，也許同樣能找到拯救我們森林部落的方法，所以不論華胥古國存不存在我都要去尋找。”

“既然公子心如磐石，我也不好意思再規勸，雖然只是碰巧路過我們這瓜果之鄉，也是難得的緣分。”無蹄先生遞過來一串美味草龍珠又挽留道：“我們這里雖有各種水果，但最負盛名是夢食瓜，顧名思義，這是一種做夢都想吃的瓜，不過要等到即將到來的盛夏才能成熟，估計就差十來天了。公子既然已經來了，何不將前行的步伐停一下，嘗嘗我們的夢食瓜再離去才稱得上沒有枉來一趟。”

“多謝先生一片美意，但我們的旅程太過遙遠，不敢再在路上有過多的耽誤，還請先生行個方便，我們再此借宿一宿，明天一早就出發了。”浮生婉言謝絕了無蹄先生的一片好意，他依然熱情的帶著三人到他家宿夜，并在睡覺之前長篇大論了一番西行前方會異常艱難，首先要想順利穿過此瓜果之鄉就必須想辦法此地擺脫雁過拔毛的巴巴多老爺的糾纏，但巴巴多老爺眼線眾多，所以想要順利的穿過嘻嘻之國的概率非常之小。但更可怕的是幾百里之外有一片不可逾越的燃燒之地橫亙在西去的必經之路上，幾乎沒有人能夠過得去。浮生雖非常感激無蹄的提醒，但并沒有被他所說的困難給嚇住，第二天一早便與其辭別繼續向西而去。

嘻嘻之國實際上就是以一片非常大的綠洲為中心的一個沙漠國邦，三人行進了兩天后，看到植被越來越稀疏，在第三天太陽即將落山之時，展現在眼前又是一片浩瀚的戈壁，此時已經來到了嘻嘻之國的邊緣地帶，正準備就地安營之時，卻被一群狗腿子包圍。浮生雖從小習武，身手還算不錯，畢竟遠離家鄉又勢單力薄，且考慮到前面還有非常漫長的旅程，所以一直都是盡最大可能避免直接的武力沖突，于是要求對方頭目出來交涉一下。話音一落便見這群走狗中一位有一位高大肥壯者慢條斯理現身而出。此人正是巴巴多老爺，他大言不慚叫囂說嘻嘻之國的人們個個都喜迎八方來客，人人都爭當笑面好人，使得很多人都來白吃白喝，部落遲早會完蛋，所以他就要出來做壞人，凡是進入瓜果之鄉者都不能白吃白住后拍拍屁股就走人，必須留下相應的財物。

浮生身上還是攜帶有少量的碎金，韋道長潛逃時只帶走了裝在口袋的碎金，并沒有盜走其貼身而帶的碎金，但他依然表示自己并沒有任何金銀財寶。巴巴多老爺輕蔑一笑的指使著狗腿子們搶走了浮生的兩匹駱駝。沒有駱駝的幫助三人自然不敢冒然穿越戈壁，在周圍逗留多日確想不到重新奪回駱駝的方法，萬般無奈中只好回頭尋求無蹄的幫助。

無蹄得知情況后笑道：“我留公子不住，甚是遺憾，沒想到被巴巴多老爺留住了，也算是緣分。巴巴多老爺被鄉親們私下稱為憨瓜保長，此人兇橫貪婪又愚昧，公子遠道而來，身上應該帶有金子珠寶之類的更貴重財物，若有則借我一用。”浮生便掏出幾顆碎金，無蹄先生接過碎金胸有成竹道：“有了魚餌，魚兒自然會上溝。”安頓三人依然住下來后，從第二天開始他就扛著一把鋤頭在野地了亂挖一氣。

剛開始挖的時候大家都不以為然，但過了兩天便有鄉民好奇問他在挖什么，無蹄先生說他在夜間做了一個夢，夢中有一大仙指點說瓜果之鄉的地下埋有寶藏，但最近干過壞事的人是挖不到的，比如盜竊，搶劫，誹謗，坑蒙拐騙之徒通通與寶藏無緣。話音一落立即挖出一顆碎金，那位鄉民驚得眼珠圓瞪，趕快回家拿著一把鋤頭也開始亂挖一氣。這件事立即在鄉里傳開，有人相信，也有人不相信，大家紛紛扛起鋤頭挖寶藏，也有很多人只是圍觀而已，但很快在眾人的親眼見證下無蹄先生一鋤頭又挖出兩顆金子，于是絕大多數人都相信了。這件事很快就傳到巴巴多老爺的耳朵里，他也來到現場查看情況，親眼見無蹄先生一鋤頭居然挖出三顆碎金，便湊上前去詢問挖寶藏的訣竅。無蹄先生把在夢中受大仙指點的言辭又說了一遍。

巴巴多老爺一臉無奈表示自己最近只搶奪過三個外鄉人的兩匹駱駝，但他身后一個狗腿子說把駱駝歸還給人家不就一身清白了。無蹄先生也表示若能物歸原主也算功德無量。

就這樣巴巴多老爺答應將兩匹駱駝物歸原主，為了讓天上的大仙看到他物歸原主善舉，建議召開一個隆重的歸還大會。無蹄不假思索就同意，此時瓜果之鄉的夢食瓜終于成熟了，便號召鄉民們采摘了很多的夢食瓜召開那所謂的駱駝歸還大會。在大會上鄉民們紛紛拿出最新鮮的夢食瓜送給浮生，當然還夾帶著雞鴨魚肉等各種食物，最隆重的當屬巴巴多老爺歸還兩匹駱駝，所有的人都盡情的釋放自己的熱情和豪爽之后又載歌載舞的歡送浮生一行離開，但鄉民們的歡騰一直持續的夜幕降臨很久之后才意猶未盡的慢慢散去。

第二天一清早巴巴多老爺便帶著他的一班狗腿子扛著鋤頭要挖寶藏，但見無蹄卻兩手空空的在一旁，便好奇問為什么不挖寶藏了。無蹄先生一臉不悅回應說大仙本來不知道瓜果之鄉有巴巴多老爺這樣的壞人，以為這里的鄉民都是熱情大方的好人，于是深受感動便做法在埋下很多寶藏，昨天在駱駝歸還大會才看到不為人知的一面，沒想到以熱情好客的瓜果之鄉也有人劫掠遠方來客，一不高興就將埋在這里的寶藏全部撤回了。此時眾多鄉民紛紛涌了過來痛斥大罵巴巴多老爺，直到把他們罵的灰頭黑臉的溜走才肯罷休。三人越過嘻嘻之國又前行七百余里，此時已過一年中最炎熱是酷夏時節，但越往前走氣溫越高，映入眼簾的黃色沙漠也一點一點過度到黑灰色的礫石地帶，周圍還橫七豎八的聳立著赤紅色的石山禿嶺，愈發直觀的渲染出高溫的酷熱難當。浮生被迫停下了腳步，取出幾個瓜果之鄉熱情的鄉民贈送的雞蛋，放在地上居然很快就被熱熟了，聊以慰藉的填充了一下咕咕叫的肚皮，喝幾口水讓熱迷糊了腦袋清醒一下，再仔細看看周圍，感覺前面的天空被烏云覆蓋。難道要前面要下雨了？三人滿懷希望又行進了一段距離，并沒有感覺到一絲清涼，且熱來越炎熱，在翻滾的熱浪中連呼吸都困難，這才看清楚那所謂的‘烏云’實際上是從前方地面上升起的濃煙彌漫所致，還伴隨著飄忽的火苗。