機械的男音響起：“看來你明白我前來的用意了。”

鐘熒笑了笑：“遲早的,不是嗎？”

圓球沒有說話，沒見他有任何操作，直播間的畫面突然大變樣。

海寧港，船只絡(luò)繹不絕地進出著,一派繁華景象。

從船上又下來幾個相貌迥異的異國人,他們操著速成的漢話,一路問話，向城裏最繁華的地方走去。

海浪的波濤輕輕拍打著岸邊,海鳥鳴叫著掠過海面，重新修繕過的港口在碧日藍天與蔚藍大海的映襯下,顯得寧靜又繁忙。

遠處走來一個瘦小的老頭,扯著洪亮的嗓門大喊一聲：“收魚了——！”

角落裏十來個提著竹籃的小童瞬間一擁而上，踮起腳尖高舉著讓眼前的人看一眼。

老頭笑瞇瞇地將魚兒一條條拋進身后的大竹筐，每扔進去一條，就摸出相應(yīng)的銅錢放進那一個個高舉的小手裏。

一小童脆聲問道：“爺爺,明天還收魚嗎？”

“收，怎么不收。”老頭呵呵笑著,“有多少我收多少,如今城裏每天都有異國人,酒樓食肆的生意好得好不了,多少都能消化得完。”

另一小童嘰嘰喳喳叫著：“我以后也要造大船,也要去海外賺大錢，讓我阿爹阿娘弟弟妹妹都過上好日子。”

老頭哈哈大笑一聲：“那你可得好好學(xué)習(xí),多認幾個字，多去幾趟圖書館,多學(xué)些東西,早些進大老板們的船廠工作。”

江南,紡織業(yè)最發(fā)達的地方。

一卷一卷布匹從機器上織出來，被女工們卷起，有序放進一旁的大箱子中。

最角落的一臺機器上，四五個女工圍在一起，摸著一塊質(zhì)地柔軟的布料，面面相覷，似有些不敢相信。

“咱們這算是做成了？”

“這就是棉布啊，摸上去可真舒服，要是用來給小兒做貼身的裏衣，再也不用擔(dān)心皮膚被磨得起疹子了。”

“快去告訴少東家這個好消息，就是不知道，這次咱們又能拿多少賞錢。”

“少東家這么大方，人又和善，又讓咱們這些婦道人家在這裏賺錢養(yǎng)家，即便一分賞錢都沒有，我也沒有任何怨言的。”

“我也是。”

幾人正說著，一個肥胖的人影風(fēng)風(fēng)火火地沖進來，汗都顧不上擦，就開始大喊：“快快快，少東家又讓我過來催了，那些異族人個個都守在大廳裏，說是今晚買不到帆布，他們就要在府裏打地鋪了。”

織坊裏一個面容沈靜端莊的老嫗上前道：“高管事，請您回稟少東家，就說他要的這批貨，趕太陽下山之前，我們定能完成，還請他放心。”

管事長長舒出一口氣：“辛嬤嬤你這么說了，那就肯定沒問題，我這就去給少東家回話。你是不知道，那些異國人看到帆布，個個像瘋了一樣，也不管有貨沒貨，非讓咱們賣給他們，連以往最喜歡的絲綢都不要了，還說什么大航海時代要來了，少東家被這些人纏得沒辦法，走也走不開，只能在大廳裏陪著那些人干耗著。要不是看在他們個個都有錢的份上，誰想搭理這些粗鄙無禮之人......”

辛嬤嬤靜靜笑著聽管事絮絮叨叨的抱怨，她看了眼坊內(nèi)認真工作的女人們，個個一副面頰豐潤健康自信的模樣，再想起他們這群人剛來時面黃肌瘦，怎么也藏不住的膽怯與不安，仿佛是上輩子的事了。

西北，甘州城。

林覺非剛出了衙門，遠遠就看到一列長長的車隊，一路駛來，行人避讓，攤主們急忙拿布蓋上自己的小攤，以防馬蹄濺起的塵土落在上面，污了貨品。

車隊走近了，為首的戎裝漢子從馬上翻身而下，扯著大嗓門對他行禮道：“林將軍，末將奉陛下之令，護送明年軍餉至此，請將軍查收！”

林覺非的眼神在那一長排的車隊上繞了一圈，奇道：“今年怎么這么早就送來了？”

“這......末將哪知道啊。”漢子憨笑兩聲，撓了撓多天沒搭理顯得蓬亂的大胡子，不確定地說道，“估計是朝廷有錢了吧。”

“行，你們都抬進去吧，守備大人就在府中，找他即可。”林覺非揮了揮手，正打算離開，突然想起一事，接著又道，“對了，你在京中，可有見過蒸汽機到底長什么模樣？”

漢子搖頭：“那么重要的東西，怎是我一個粗人隨隨便便就能看的。我聽說光是研究的人就有上百號，在一個大院子裏，全天十二個時辰都有精兵把守，等閑人不得隨意進出。”

林覺非無趣的抿抿嘴，沒有問到他好奇的消息，只能走了。

沒走幾步，斜刺裏突然沖出來一團圓滾滾的東西，撞到他小腿上。

他還沒覺得如何，撞到他的那團東西已經(jīng)開始哭了起來。

緊接著，又有個身形健壯的婦人一路跑來，一把樓主啼哭不止的小兒，慌亂地向他賠禮。

聽著婦人語調(diào)怪異的漢話，林覺非挑了挑眉：“你是葛喇人？”

婦人道：“回大人，奴家是年初遷來居住的葛喇人，如今就住在城西，就那一大片正在修屋子的地方，正是奴家與族人們的新居。”

林覺非嗯了一聲，接著問道：“在這裏過得如何，可有人欺負你們？”

他雖厭惡曾經(jīng)與之為敵的葛喇，但對平民百姓沒什么抵觸，如今陛下話裏話外的意思也強調(diào)了要混居通婚，明顯是看上那塊地了，他們下面的自然得幫著把差事辦好。

婦人抬首一笑：“多謝大人關(guān)懷，雖然有些辛苦，但已遠遠勝過昔日在草原上朝不保夕的生活，我家男人還能去這裏的工廠打工，足夠養(yǎng)活我們一家老小了。”

林覺非點點頭，正欲走開，視線冷不丁對上抽泣著偷看他的小豆丁。

一看見他看過來，又是“哇”地一聲嚎哭。

林覺非臭著臉走開，什么意思，他長得很兇嗎，一看到他就哭什么？

他摸了摸臉頰，好像是有些糙......但也不至于兇到嚇哭小孩子吧！

正生氣的時候，看到街頭某處起了爭執(zhí)，他皺眉走過去，就看到幾個西域的商人和葛喇人吵得臉紅脖子粗，中間還夾著一個無奈嘆氣的漢人老板。

“這批糖是我先看上的，自然就是我的，你這人懂不懂先來后到的道理！”