鸚哥度量春纖之意，自是會意，也是悄沒生息地隨她到了僻靜所在，見著左右無人，方笑著道：“你又這么個模樣，難道我還有什么事兒不能與旁人聽見了不成？”

“我卻是為姐姐發愁呢。”春纖對于鸚哥，也是早有一番真心話的，便與她低聲道：“姐姐瞧著，太太素來的性情為人如何？”

“太太自是慈悲人，且我是老太太身邊的，越發得牽扯不上，又有什么可擔憂的？”鸚哥聽得這話，卻是一怔，再想不得春纖說的卻是王夫人。只她素來細致，心下不免思量素日所為，竟也無處搜尋出得罪了太太的地方，越發生了疑惑。

春纖卻是早有所想所備，正欲在鸚哥心中埋下一顆釘子的，也是拉攏她站在一處反對寶黛戀情，已存下一段話來，見著她詫異，便悄聲道：“姐姐且聽我幾句胡話。老太太素來是愛伶俐的美人兒，瞧著晴雯便知道了。太太卻喜歡那等瞧著賢惠不甚出挑的人，只瞧著她身邊的大小丫鬟，哪個容貌能說得上出挑的？現今，珠大爺過世，太太又待小蘭大爺淡淡的，竟只將寶二爺看做心頭肉。似我們這等的，見著寶二爺竟只還離著遠遠的，方是正經。偏生寶二爺卻極愛在我們這里廝混的，我瞧著前些時日，他磨著姐姐要了胭脂，那會兒偏又有太太過來回老太太的話，若是瞧見了……”

說到這里，春纖話音一頓，鸚哥的面色便有些發白。她本是性情聰明的，又是家生子，饒是年歲尚小，卻也知道這里面的厲害。想著素日所知的種種，她目光一閃，方與春纖鄭重道：“卻是我糊涂，素日都是如此，竟就混忘了上下之分，男女之別，只說是從小兒就如此的。”說到這里，鸚哥的聲音略有幾分低沉下來。

春纖見狀也是在心底一嘆，露出幾分猶疑來，半晌才在鸚哥的目光下又低聲道：“姐姐不知道，我原在那養父母的村子里見識過的，素來女人最是嘴上厲害的，一點子小事都能傳的沸沸揚揚，前一年甚至有個好好兒的女孩兒被逼著上吊——她也沒做什么，不過是與她表哥略親近了些罷了。原拿著當哥哥瞧著的，便親密了些，誰想著這落到旁人眼底，竟就是罪過了！這等世道，我們不過是使喚的丫頭，自比那女孩兒還艱難，哪里能不仔細！”

“你說的很是。”鸚哥自也明白這里面的事情，且在這府中，內宅里頭的種種總也見過聽過的，當即便嘆道：“也是我們私底下說一說，與那等爺們扯上干系能得什么好？瞧瞧璉二爺前頭的兩個通房，現下哪里去了？我原因著沒那等心思，寶二爺又還小，便也沒從這上面想，現在說來，竟是素日里糊涂了。”

“可不是。姐姐細想，老太太最疼寶二爺，他屋子里連著媚人好些都是老太太□□好了，送過去與他使的。姐姐素來□□都是好的，若也是這么著。”春纖頓了頓，方才又道：“這也不是不好，可若是沒那等心思，何必過去與那些個有心思的掐尖要強去？”

鸚哥自是點頭，又瞧著春纖細細道來，十分入情入理，心內一轉，不免笑著道：“倒是你這等仔細能干，又生得好，卻不曉得日后誰有福氣，竟得了去。若我有個兄弟，必定要討了你去！”

“姐姐又是渾說。”春纖卻不似現下的女孩兒，原內蕊不同，自不會因著這一句打趣的話而害臊的，反倒一笑，且回了一句話，□□大方。

鸚哥便拉著她的手，目光柔和，笑著道：“你不知道，我卻是盼著你我之間的情誼能長長久久，再也斷不開的呢。”春纖聽得這話，心內也有幾分柔軟，少不得與鸚哥又是說了一番衷心話。

而后，她們之間竟是越發覺得親近，瞧著也與旁個不同。

那些個丫頭瞧著如此，也還罷了，獨一個晴雯瞧著略略生了幾分不忿，卻被春纖岔開，且笑著道：“原是我們處得久些，便慣熟了罷了。你若是也與我們安安生生地坐在屋子里，不消一兩個月，必定也是一樣兒的。”晴雯聽得這話，方才罷手——她卻是慣常愛玩鬧的，做針線都有些懶怠，旁的更不必說。

這般一長一短的事兒過去，賈母已然吩咐了賈璉下江南去，將黛玉接來，隨去的自有一封書信與林如海——不外乎林如海已是半百，黛玉尚小，又生得單弱多病，既無親母教養，又無兄弟姊妹相互扶持，越發得孤單，以此勸說。而后賈母又有諸多囑咐，暫且不提。只春纖瞧著寶玉等依舊是一身大紅，竟不曾為賈敏著大功的服色：按著道理，賈敏為姑母，休說寶玉賈璉鳳姐探春等，便是尚小的賈蘭，亦是要服緦麻的。然則，他們卻都是照常穿紅著綠，只在頭一二個月略取了些素淡衣裳，過后竟全無禮數。

由此，春纖不免感慨：賈母哪怕疼愛女兒賈敏，只瞧在這一件事上，便能明白，這等疼愛休說沒過賈府，便是寶玉等，也是比不得的。想來也是賈敏自出嫁后，鮮少歸來，哪怕母女情分極好，也漸漸在歲月里磨去了大半。剩下的情分，比得過三春，卻比不得寶玉，比不得賈府并元春等，更比不得她自個兒。

這等感慨，在春纖心中思量一回，只存在心底，卻不敢與旁個提及，只與鸚哥略提了一句，也不往深里說去。倒是時光如流水，春來秋去的，轉眼便入了冬。且說這一日，瞧著天色昏黑，俄而漸漸有些雪子洋洋灑灑落了一地，便有丫鬟急忙打起來簾子，且與坐在上首的賈母道：“老太太，林姑娘已是下了船，正坐車來了。”

賈母聞言，原含笑端著茶盞也是擱下了，坐在那里出了一會神，便是抹了淚，道：“可憐我那小外孫女，聽說生得便單弱，舟車勞頓，還不知道現今如何。”說罷這話，又是想起賈敏的種種，越發傷感。春纖站在一側垂頭不語，只瞧著鴛鴦上前來一通勸說安慰，賈母方漸漸好了些。王夫人見著如此，亦是與賈母勸慰兩句，又開口問了底下丫頭幾句話，見著她有的仔細回了，有的卻不知道。王夫人還不如何，只賈母瞧著到底心中悵悵的，竟沒說話。瞧著如此，王夫人也漸漸沒了聲兒，只靜靜坐在那里，倒有幾分穩重，只透著些木訥。

鴛鴦卻是個心思細致又有體面的，只與那丫鬟使了個眼色，令她下去，自己則屈膝攙扶著賈母半晌，送她靠在椅袱上，方含笑柔聲道：“林姑娘卻還得指著老太太教導呢。她生得單弱，想來也心思細的，若見著老太太如此，只怕心中不安呢。”

聽得這話賈母面色略略振作了三分，且道：“敏兒去得早，我自是得為外孫女兒周全。只盼著她日后好好兒的長大成人，富貴雙全。”邢夫人便多說一句話來：“正是這個理，我們竟不如老太太想得遠。”

如此說話間，外頭便又有回話，林黛玉已是入了府，正是往這里而來。不多時，外頭就有丫鬟打起簾子，且與里面道：“老太太，林姑娘到了。”

賈母聞言，一則酸楚悲痛，想著女兒賈敏舊日種種，現今卻是白發人送黑發人，自是難過；一則卻想著外孫女頭一回見著，又有幾分企盼。但等著她抬頭一看，旁的思量心念俱是化為烏有，徑自淚落不止——黛玉卻生得與女兒賈敏有八分肖似，卻又更單弱了幾分，自能觸動慈母心腸。

當即，賈母由不得往前幾步，也顧不得身側攙扶的丫鬟，只伸手摟住正欲拜見的黛玉，心肝肉兒叫著大哭了一回，竟是有幾分經受不住般，老淚縱橫，身軀亦是有些搖晃起來。

黛玉一個方才喪母的女孩兒，如何經得住這樣的話，聽得亦是兩淚漣漣。但她卻被教養的極好，便是傷心至極的啼哭，也并不高聲刺耳，只抽抽噎噎的，反倒用袖子遮掩了一二。她雖還小，但生得真真能說得上風流裊娜四個字，風姿超逸，竟壓到了年歲容貌的些許不足，只讓人瞧著心疼。

旁的丫鬟自是或真或假的也哭了一回，春纖在側瞧著，心下生出酸楚，眼中也由不得落了兩滴淚，又想：眼下黛玉父女也好，賈府上下也罷，大約也不過想著喪父長女為五不娶之一，賈家或許暗中還會思量林如海許是會再娶一繼室，或是選了嗣子，方百般將黛玉接到賈府之中。卻不曉得，過幾年后，林如海過世，林家世代襲爵做官積攢下來的財產也是不翼而飛。只一個黛玉，在林家那里，原是林如海的掌上明珠，疼愛猶如掌中珍寶，落在賈府之中，卻被瞧著如同草芥——她與寶玉情根深種，卻是無人主張，誰個真心為她著想！

春纖在側思量，邊上眾人卻在側慢慢將賈母并黛玉勸解住了。

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